En Canadá, Easter Seals es un grupo de organizaciones benéficas que apoya el desarrollo y el progreso de personas que viven con distintos tipos de discapacidades . Fundado en 1922 por un grupo de clubes rotarios , buscaba emular el éxito del programa estadounidense Easter Seals .
En la actualidad, Easter Seals está constituida como una estructura federada dirigida por Easter Seals Canada, que representa los intereses nacionales de la organización, y organizaciones miembro con licencia provincial en cada una de las diez provincias que brindan directamente una variedad de programas y servicios a nivel local. En todo Canadá, Easter Seals apoya a más de 40.000 niños, jóvenes, adultos y sus familias cada año.
Los programas de campamentos de verano son los más conocidos y de mayor envergadura de Easter Seals. Hay 12 campamentos accesibles de Easter Seals en todo Canadá que están orientados a brindar oportunidades de campamento a más de 4600 niños con discapacidades físicas o mentales, incluidas parálisis cerebral , autismo , distrofia muscular y espina bífida . La configuración y las actividades que se ofrecen en los campamentos difieren de un lugar a otro, pero en general, los campamentos brindan a los participantes la oportunidad de participar en una variedad de actividades como: hockey sobre trineo , tiro con arco adaptado , baloncesto, escalada en roca, cuerdas altas accesibles , piragüismo y rafting, natación, artes y manualidades, música y teatro, fogatas , acampar en una tienda de campaña y más. Los campamentos dan la bienvenida a niños, jóvenes y adultos, y familias, y se ofrecen a una tarifa muy subsidiada o sin costo para las familias.
Además de los campamentos de verano, Easter Seals también ofrece una variedad de otros programas y servicios. Estos varían de una provincia a otra, pero incluyen asistencia financiera para equipos de movilidad, dispositivos y tecnologías de asistencia, como computadoras adaptadas y dispositivos de comunicación, y modificaciones para la accesibilidad en silla de ruedas de vehículos y hogares; becas académicas; programas deportivos y recreativos adaptados durante todo el año ; servicios de preparación para el empleo y capacitación laboral; servicios de respiro y alojamiento en centros urbanos para familias que viajan para recibir tratamiento médico; y servicios de empresas sociales.
La Easter Seals Drop Zone, un evento que se lleva a cabo en varias ciudades, [1] es uno de los principales eventos de recaudación de fondos de la organización. [2]
El programa Access 2 Card es una iniciativa desarrollada por Easter Seals en asociación con Cineplex Entertainment y administrada por Easter Seals. Por una tarifa, las personas que viven con discapacidades permanentes pueden obtener una tarjeta Access 2 que luego proporciona al titular de la tarjeta una entrada gratuita o con descuento para una persona de apoyo que las acompañe mientras el titular de la tarjeta paga el precio de entrada regular al establecimiento. La tarjeta es válida en las salas de cine Cineplex en todo Canadá y en más de 500 lugares de entretenimiento, culturales y recreativos, como museos, galerías de arte, zoológicos, sitios históricos y acuarios. [3] Hubo más de 200.000 usuarios de la tarjeta en 2013. [4]
La tarjeta de viaje para discapacitados es un programa de Easter Seals que funciona en asociación con Via Rail y Coach Canada y está destinado a personas con discapacidad que necesitan asistencia de personal de apoyo durante el viaje. La tarjeta permite al titular de la tarjeta (la persona con discapacidad permanente) obtener una tarifa reducida para el boleto de la persona de apoyo que lo acompaña en el momento del viaje, mientras que el titular de la tarjeta paga el precio regular del boleto. [5]
El Día de la Camisa Roja es una iniciativa de Easter Seals Canada que se celebró por primera vez en 2019 como parte de las celebraciones de la Semana Nacional de Accesibilidad del Gobierno de Canadá. El evento se hace eco de eventos similares como el Día de la Camisa Rosa (contra el acoso escolar) y el Día de la Camisa Naranja (solidaridad con los pueblos indígenas de Canadá) en el sentido de que busca honrar y valorar las contribuciones de los canadienses de todas las capacidades, en particular de aquellos que viven con discapacidades, crear conciencia entre los canadienses de todas las edades sobre los desafíos y las barreras que siguen afectando las vidas de las personas que viven con discapacidades y sus familias, y promover acciones para crear una sociedad accesible e inclusiva en Canadá.
En 2014, Easter Seals Canada recibió el Premio a la Excelencia en Turismo Accesible de la Asociación de la Industria Turística de Ontario (TIAO) por sus programas Access 2 Card y Disability Travel Card. Easter Seals es el primer receptor de este premio, que reconoce los esfuerzos realizados para hacer que los destinos turísticos estén disponibles para todos los canadienses, independientemente de sus capacidades. [4]