Elizabeth Meriwether Gilmer (18 de noviembre de 1861 - 16 de diciembre de 1951), conocida por el seudónimo de Dorothy Dix , fue una periodista y columnista estadounidense. Como precursora de los columnistas de consejos populares de la actualidad , Dix era la periodista mejor pagada y más leída de Estados Unidos en el momento de su muerte. Sus consejos sobre el matrimonio fueron publicados en periódicos de todo el mundo. Con una audiencia estimada de 60 millones de lectores, se convirtió en una figura popular y reconocida en sus viajes al extranjero. Además de su trabajo periodístico, se unió a la campaña por el sufragio femenino y la ratificación de la Decimonovena Enmienda a la Constitución de Estados Unidos .
Elizabeth Meriwether nació de William Meriwether y Maria (Winston) Meriwether en la plantación Woodstock ubicada en los límites del condado de Montgomery, Tennessee y el condado de Todd, Kentucky . [1] Asistió a la Academia Femenina de Clarksville y luego completó un semestre en el Instituto Hollins . [2] En 1888, se casó con el hermano de su madrastra, George Gilmer. [3]
Poco después de casarse con George, la salud mental de él comenzó a deteriorarse, lo que obligó a Dix a brindar apoyo financiero a ambos. Más tarde sería internado en una institución y finalmente murió en un asilo en 1931. [4] A raíz de estos eventos, Dix se mudó a Luisiana y comenzó a escribir. [5] Su carrera periodística comenzó después de que su vecina Eliza Nicholson , propietaria del periódico de Nueva Orleans Daily Picayune , [6] vio su trabajo y le ofreció un trabajo como reportera.
Al principio de su carrera, antes de escribir columnas de consejos, Dix escribió obituarios, recetas y críticas de teatro. [7] Como era habitual para muchas periodistas de la época, que creían que su trabajo tenía el potencial de causar vergüenza o baja posición social, eligió escribir bajo un seudónimo. [8] Usó por primera vez el seudónimo de Dorothy Dix en 1896 para su columna, "Sunday Salad", en el Picayune ; Dorothy, porque le gustaba el nombre, y Dix en honor a un antiguo esclavo de la familia llamado Mr. Dick que había salvado la plata de la familia Meriwether durante la Guerra Civil . [9] En cuestión de meses, la columna pasó a llamarse Dorothy Dix Talks y bajo ese nombre se convertiría en el artículo de periódico de mayor duración del mundo. [10]
La popularidad de la columna comenzó en 1923 cuando Dix firmó con el Public Ledger Syndicate, con sede en Filadelfia . En varias ocasiones la columna se publicó en 273 periódicos. En su apogeo en 1940, Dix recibía 100.000 cartas al año y su audiencia de lectura estimada era de unos 60 millones en países como Estados Unidos, Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, Sudamérica, China y Canadá. [ cita requerida ] Una de sus columnas individuales más famosas fue Dictates for a Happy Life , un plan de diez puntos para la felicidad, que tuvo que reimprimirse con frecuencia debido a la demanda popular. Además de sus columnas de periódico, Dix fue autora de libros como How to Win and Hold a Husband y Every-Day Help for Every-Day People . [ 11 ]
Además de sus columnas de consejos, Dix era conocida por sus reportajes sobre juicios por asesinato. Se ganó su reputación nacional bajo el término de hermana sollozante durante los 15 años que trabajó para el New York Evening Journal de William Randolph Hearst como su principal reportera policial, centrándose principalmente en asesinatos y juicios. [12] Dix cubrió todos los casos de alto perfil en Nueva York hasta 1917, cuando regresó a tiempo completo a escribir su columna de consejos, "Dorothy Dix Talks". Regresó solo una vez a la sala del tribunal para el infame juicio Hall-Mills de 1926 después de que el New York Evening Post ofreciera la asombrosa suma de $ 1,000 por semana. [13] En este caso, un clérigo socialmente prominente, Edward Hall, fue encontrado muerto con el cuerpo de Eleanor Mills, cantante del coro y esposa del conserje de la iglesia. Le dispararon tres veces y le cortaron la garganta. Frances Noel Stevens Hall, la esposa de Edward Hall, fue juzgada por asesinato, pero un jurado la declaró inocente. [14]
Dix escribió columnas y otros materiales que llamaban la atención sobre las mujeres, y también apareció en actos sufragistas. En una columna titulada "La mujer corriente", instaba a los lectores a tener en alta estima el trabajo doméstico. "Las mujeres que se esfuerzan en cocinar, se esclavizan con las máquinas de coser, ahorran y ahorran para educar y criar a sus hijos... la mujer corriente es la verdadera heroína de la vida", escribió. [15] Dix también alentó a las mujeres a trabajar fuera del hogar en sus escritos y discursos. [ cita requerida ]
Dix participó en el movimiento sufragista y habló en la 34.ª Convención Nacional Estadounidense por el Sufragio, que se celebró en la Primera Iglesia Presbiteriana de Washington, DC, del 12 al 18 de febrero de 1902. Su discurso, titulado "La mujer con la escoba", llenó cuatro columnas del Woman's Journal . En su discurso, hizo un llamado "a favor de la mujer doméstica, la mujer que es el pilar del mundo, que está detrás de cada gran empresa y que hace posible los logros de los hombres, la mujer detrás de la escoba, que es la trabajadora más trabajadora y peor pagada sobre la faz de la tierra..." [16] En Nueva Orleans, en 1903, apareció en una plataforma con Susan B. Anthony para hacer campaña por el sufragio femenino. [17] Años después, Dix volvió a hablar ante los asistentes a la Convención Nacional Estadounidense por el Sufragio, celebrada el 14 de abril de 1910 en Washington, DC. Pronunció su discurso, "La verdadera razón por la que las mujeres no pueden votar", imitando el dialecto del personaje afroamericano que aparece en sus novelas "Mirandy". [18]
Además de sus discursos en convenciones a favor del sufragio y sus apariciones en eventos, Dix escribió columnas y ensayos en apoyo del derecho de las mujeres a votar. Escribió una circular para la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio Femenino (NAWSA, por sus siglas en inglés) en la que describía las razones sociales, políticas y económicas por las que se debía conceder a las mujeres el derecho a votar. Una de las razones era que "toda cuestión política afecta al hogar, y en particular a la mujer en el hogar". [19] [20] Publicada originalmente en 1908 en el San Francisco Examiner , la pieza de cuatro páginas abordaba los impuestos, las diferencias entre hombres y mujeres, los presupuestos familiares, la moral, la educación y otros argumentos a favor del sufragio femenino. [20] Las circulares, junto con artículos novedosos como botones, papelería, naipes y otros materiales que promovían el movimiento sufragista, se incluyeron en un "Catálogo de literatura y suministros sobre el sufragio" de venta por correo producido por el Comité de Literatura de la NAWSA. [20]
Además de las circulares, Dix escribió tres panfletos sobre el tema del sufragio entre 1912 y 1914. [21] También trabajó como editora de la edición de julio de 1904 de Progress , una publicación de la NAWSA. [22]
Su reputada práctica de formular preguntas ella misma para poder publicar respuestas preparadas dio origen al término australiano " Dorothy Dixer ", una expresión ampliamente utilizada en Australia para referirse a una pregunta de un miembro del Parlamento a un ministro que permite al ministro hacer un anuncio en forma de respuesta. En la jerga australiana , una "Dorothy" o "Dorothy Dix" se refiere a un hit de seis en el cricket. [23] [ verificación fallida ] [24]
En la versión de 1955 de la canción "Make Yourself Comfortable" de Andy Griffith , Griffith cuenta la historia de un hombre que le escribe una carta a Dix, pidiéndole consejo sobre la mujer agresiva con la que está en una cita. [25]
Un periodista de un periódico de Providence, Rhode Island , dijo en un juicio: "Durante años, ningún gran juicio por asesinato en Estados Unidos parecía concluido hasta que Dorothy Dix ocupó su lugar en la mesa de prensa. Dorothy Dix ha llegado. El juicio puede continuar ahora". [26]
En el episodio " Here Comes the Bride " de la comedia The Honeymooners , cuando Alice Kramden (interpretada por Audrey Meadows ), obliga a su esposo, Ralph Kramden (interpretado por Jackie Gleason ), a dormir en sillas en la cocina para permitir que su hermana Agnes (interpretada por Treva Frazee) comparta su dormitorio porque estaba molesta por los problemas matrimoniales causados por Ralph, Kramden exclama "¡Está bien, Dorothy Dix, solucionadora de problemas matrimoniales, soluciona mi problema de sueño!".
