Donnet fue una empresa manufacturera francesa de principios del siglo XX. Fundada como Société des Établissements Donnet-Denhaut por Jérôme Donnet (anteriormente de Donnet-Lévêque) y François Denhaut en Neuilly-sur-Seine en 1914, la empresa fabricó una línea de gran éxito de hidroaviones patrulleros (la serie de hidroaviones Donnet-Denhaut ). para la Armada francesa . La empresa pasó a ser conocida simplemente como Donnet después de que el diseñador Denhaut la abandonara en 1919 (reemplazado por Maurice Percheron), pero no continuó construyendo aviones durante mucho tiempo.
Jérôme Donnet compró Automobiles Zedel de Pontarlier , Doubs, Francia en 1919, [1] y cambió el nombre de la empresa a Donnet-Zedel . En esta fábrica fabricó el Donnet-Zedel CI-6 con un motor de 2120 cc, un diseño que data de 1912. En 1925 se introdujo un coche nuevo, el Tipo G de 1098 cc, que se vendió bien, lo que ayudó a Donnet a convertirse en el cuarto mayor fabricante de Francia. fabricante de automóviles en 1927. [2] El Tipo G se fabricó en una antigua fábrica de aviones Donnet en Gennevilliers , Sena. La mayoría de los coches producidos por Zédel, Donnet-Zédel y Donnet estaban propulsados por motores de cuatro cilindros. El motor Zédel tenía una cilindrada de 3168 cc, y el Donnet-Zédel de 1100 o 2120 cc. La fábrica de Pontarlier se vendió en 1928 y la parte Zedel del nombre se eliminó. Una gama ampliada de automóviles apareció cuando la producción se trasladó al centro de París a finales de la década de 1920.
Donnet compró otra fábrica en Nanterre , Sena, de Vinot et Deguingand a principios de 1927. La fábrica, aunque pequeña, tenía espacio para ampliarse. Durante el 25º Salón del Automóvil de París , en octubre de 1931, una importante inversión en Nanterre permitió al fabricante presumir de tener la fábrica de automóviles más moderna de Francia ( ...la plus récent des usines d'automobiles françaises. .. ). [3]
En el Salón del Automóvil de 1931, Jérôme Donnet deseaba dejar atrás los problemas económicos que acompañaron a la Gran Depresión y promocionaba un diseño de 11 CV con tracción delantera que le había presentado el (ya destacado) ingeniero del automóvil. Jean-Albert Grégoire . [3] El diseño utilizó el motor Donnet de 1970 cc y 6 cilindros existente, pero se combinó con un tren motriz delantero bien pensado. [3] El diseño utilizaba una distancia entre ejes de 3.000 mm (120 pulgadas) y el precio proyectado de 38.900 francos era bastante moderado para un automóvil tan moderno. [3] Sin embargo, el proyecto no había progresado más allá del estado de un prototipo: los tres modelos de producción que Donnet exhibió en 1931 en el Salón del Automóvil eran todos modelos de mercado medio diseñados de manera conservadora, estaban propulsados por motores convencionales de válvulas laterales, [4] y presentaba la configuración clásica de tracción trasera. [3]
Con la adquisición de lo que había sido la planta Vinot et Deguingand en Nanterre, Donnet pudo añadir lo que había sido el 4CV Vinot-Deguingand a su propia gama para 1932. El coche estaba propulsado por un motor de dos tiempos de 750 cc que originalmente había sido Diseñado por Marcel Violeta. [5] El fabricante anterior nunca había vendido el pequeño automóvil en grandes volúmenes, y rebautizado como Donnet no logró mejorar su atractivo. [4] En octubre de 1933 ya no estaba en el stand de Donnet en el 27º Salón del Automóvil de París , que de hecho fue el último espectáculo en el que se presentó la gama Donnet. [5]
Aunque en la década de 1930 la gama incluía modelos de seis cilindros, la inversión en nuevos modelos era limitada: los grandes tiempos habían terminado y la producción finalizó en 1934. La impresionante y moderna fábrica de Nanterre fue vendida a SIMCA a finales de 1934. [4]
Uno de los mejores modelos fue un Donnet con un motor de seis cilindros y válvulas laterales de 2540 cc.