Donald Anton Denkinger ( / ˈ d ɛ ŋ k ɪ ŋ ɡ ər / ; 28 de agosto de 1936 - 12 de mayo de 2023) fue un árbitro estadounidense de la Major League Baseball (MLB) que trabajó en la American League (AL) de 1969 a 1998. . [1] Denkinger usó el uniforme número 11, cuando la Liga Americana adoptó los números de uniforme en 1980. Es mejor recordado por una llamada segura incorrecta que hizo en la primera base en el Juego 6 de la Serie Mundial de 1985 , [2] que llegó a ser conocida como La llamada . [3]
Denkinger nació en Cedar Falls, Iowa , en 1936. Él y su esposa, Gayle Price, tuvieron tres hijas, Darcel Nikolajsen, Denise Hanson y Dana Kelly. [4] Denkinger murió en un centro de cuidados paliativos en Waterloo, Iowa , el 12 de mayo. , 2023, a la edad de 86 años. [4]
Denkinger asistió al Wartburg College , donde formó parte del equipo de lucha libre . [4] Después de servir en el ejército de 1957 a 1959, [5] comenzó a arbitrar en la Liga Alabama-Florida en 1960, se unió al personal de la Liga Americana en abril de 1969, [4] y se convirtió en jefe de equipo de la Liga Americana en 1977. [ cita necesario ] En 1975, Denkinger fue uno de los primeros árbitros de la Liga Americana en cambiar del protector exterior del pecho al protector interior del pecho, que se utilizó en la Liga Nacional durante décadas antes de ser finalmente adoptado en la Liga Americana a finales de los años 1970. [ cita necesaria ] Todos los árbitros que ingresaron a la Liga Americana a partir de 1977 tuvieron que usar el protector interior; Los árbitros de la Liga Americana en el personal antes de 1977 tenían derechos adquiridos y podían continuar usando el protector externo. El último juego de Denkinger usando el protector externo fue el Juego 4 de la Serie Mundial de 1974. [ cita necesaria ]
Denkinger fue árbitro en cuatro Series Mundiales : 1974 , 1980 , 1985 y 1991 , [4] sirviendo como jefe de equipo en las Series Mundiales de 1985 y 1991. [6] [7] Denkinger también fue árbitro en el Juego de Estrellas en 1971 , [8] 1976 , [9] y 1987 , convocando bolas y strikes para el último juego. [10] Ofició en seis Series de Campeonato de la Liga Americana ( 1972 , 1975 , 1979 , 1982 , 1988 , 1992 ), sirviendo como jefe de equipo en 1979, 1982, 1988 y 1992, y en las Series Divisionales de la Liga Americana de 1981 y 1995 . [ cita necesaria ] Fue el árbitro del plato de home para el juego de desempate del Este de la Liga Americana de 1978 que decidió el campeón del Este de la Liga Americana , cuando los Yankees de Nueva York derrotaron a los Medias Rojas de Boston . También fue el árbitro de home del Juego 7 de la Serie Mundial de 1991 cuando los Mellizos de Minnesota vencieron a los Bravos de Atlanta 1-0 en diez entradas, [4] un juego que se considera uno de los mejores juegos en la historia de la Serie Mundial. [11]
Fue uno de los siete árbitros que trabajaron en dos juegos perfectos . Denkinger fue el árbitro de segunda base para el juego perfecto de Len Barker el 15 de mayo de 1981, y el árbitro de primera base para el juego perfecto de Kenny Rogers el 28 de julio de 1994. Denkinger también fue el árbitro de home para el sexto juego sin hits de Nolan Ryan. el 11 de junio de 1990. [4]
Denkinger fue el árbitro de primera base en el Juego 6 de la Serie Mundial de 1985 . Los St. Louis Cardinals lideraban a los Kansas City Royals por 3 juegos a 2 y habían tomado una ventaja de 1-0 en la octava entrada. Los Cardinals habían salido al campo con ventaja en la novena entrada 97 veces en la temporada de 1985. Habían ganado 97 veces. En la parte baja de la novena, Jorge Orta , el primer bate de los Reales, conectó un rodado lento al primera base Jack Clark , quien le lanzó la pelota al lanzador Todd Worrell , quien cubría la primera base. Denkinger dijo que Orta estaba a salvo, a pesar de que las repeticiones instantáneas (no utilizadas por los árbitros para revisar la jugada hasta 2008 ) y las fotografías mostraban claramente que estaba fuera por medio paso. [12] Los Reales ganaron el Juego 6 por un marcador de 2-1. [13]
Denkinger creía que había tomado la decisión correcta hasta que más tarde se reunió con el comisionado Peter Ueberroth después del partido y tuvo la oportunidad de ver la repetición él mismo. Dijo que estaba esperando escuchar la pelota aterrizar en el guante de Worrell mientras miraba la bolsa en busca del pie de Orta y, debido al ruido de la multitud, nunca escuchó a Worrell atrapar la pelota. [14] Denkinger también dijo que cuando miró hacia abajo para ver si el pie de Orta estaba en la bolsa o no, vio el pie de Orta en la bolsa, por lo que Denkinger lo llamó a salvo. [6] Como jefe de equipo de la unidad de árbitros de la Serie Mundial de 1985, Denkinger estaba programado para trabajar detrás del plato en el Juego 7, un hecho que molestó aún más a los Cardinals y al manager Whitey Herzog . Los Reales ganaron el Juego 7 por un marcador de 11-0, con Denkinger expulsando tanto a Herzog como al lanzador Joaquín Andújar en la quinta entrada, [15] luego del animado descontento de Andújar con las llamadas de pelota y strike. [dieciséis]
Inmediatamente después de la Serie Mundial de 1985, Denkinger recibió muchas cartas de odio, incluidas amenazas de muerte , de los fanáticos de los Cardinals. [17] Dos disc jockeys de St. Louis llegaron incluso a revelar el número de teléfono y la dirección de Denkinger . [17] Denkinger afirmó que las cartas continuaron hasta 1987, cuando los Cardinals se estaban preparando para otra aparición en la Serie Mundial , esta vez contra los Mellizos de Minnesota . Denkinger se puso en contacto con la Seguridad de la Liga Mayor de Béisbol, quien a su vez contactó al FBI [17] cuando recibió una carta particularmente amenazante sin remitente, en la que el escritor decía que si veía a Denkinger en persona, "lo dejaría boquiabierto". " con una Magnum .357 . [17] Según Denkinger, agentes del FBI visitaron al autor de la carta y le dijeron: "Ya terminaste. Este es el final. No mantendrás correspondencia con él de ninguna manera y la vida continuará". [6]
Dos años más tarde, Denkinger estuvo detrás del plato para el Juego de Estrellas y nuevamente fue nombrado jefe de equipo de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1988 , la Serie Mundial de 1991 y la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1992 . [18] Es uno de los cuatro árbitros que han sido seleccionados como jefe de equipo para la Serie de Campeonato de la Liga Americana tres veces. [ cita necesaria ]
La última temporada de Denkinger como árbitro a tiempo completo fue 1993. A partir de entonces, arbitró menos de 100 juegos cada temporada hasta que se retiró debido a una lesión en la rodilla derecha, arbitrando su último juego en el Kauffman Stadium el 2 de junio de 1998. [4] A lo largo del curso A lo largo de su carrera, arbitró 3824 partidos de la temporada regular de la MLB. [ cita necesaria ]
Denkinger se desempeñó como asesor de árbitros durante un año después de retirarse. Luego pasó su tiempo jugando golf y pescando mientras pasaba tiempo en Arizona, Francia, Dinamarca e Illinois, con su familia. [19]
Más de 20 años después de la serie de 1985, Denkinger aparecía regularmente en exposiciones de recuerdos deportivos (incluidas algunas en St. Louis) dispuesto a autografiar fotografías que representaban "The Call". [3] En su casa, Denkinger tenía una pintura de "The Call" en la que aparecían él mismo, Worrell y Orta, que un artista le regaló años después de la obra y que anteriormente se había exhibido de manera destacada en el restaurante de Denkinger, el Silverfox en Waterloo, Iowa . [19]
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