El escándalo de dinero por influencia de 2009 (también dinero por enmiendas o dinero por leyes ) fue un escándalo político en el Reino Unido en 2009 relacionado con cuatro lores vitalicios del Partido Laborista que se ofrecieron a ayudar a hacer enmiendas a la legislación por hasta £ 120,000. El Comité de Privilegios de los Lores recomendó que los dos hombres fueran suspendidos de la Cámara por hasta seis meses después de una investigación sobre las acusaciones hechas contra cuatro lores laboristas. [1] Lord Taylor de Blackburn fue suspendido como miembro del Partido Laborista en espera de la investigación, mientras que Lord Truscott abandonó el partido. El 20 de mayo, la Cámara de los Lores consideró el informe del Comité de Privilegios y votó suspender a Lord Taylor y Lord Truscott por seis meses. [2]
Las suspensiones fueron las primeras desde la era de Oliver Cromwell en la década de 1640. [3] Se cree que el miembro anterior en ser suspendido de la Cámara de los Lores fue Thomas Savile , quien fue excluido en 1642 por ponerse del lado del rey Carlos I. [ 4]
Las acusaciones fueron realizadas por el equipo de The Sunday Times Insight en un artículo publicado el domingo 25 de enero de 2009. En una serie de entrevistas encubiertas, los cuatro lores declararon que podían utilizar su influencia política para modificar la legislación. Los individuos en cuestión eran Lord Snape , Lord Moonie , Lord Taylor de Blackburn y Lord Truscott . Otros seis lores se negaron a ayudar o no respondieron a la propuesta de los periodistas encubiertos. [5]
El periódico afirmó que sus periodistas se acercaron a los cuatro lores haciéndose pasar por lobistas que actuaban para una empresa anónima. La empresa, dijeron, quería establecer una cadena de tiendas en el Reino Unido y buscaba una exención de las leyes actuales sobre impuestos comerciales. [6] [7]
Más tarde se publicó una grabación en la que Lord Taylor decía que las empresas le pagaban hasta 100.000 libras al año. Lord Taylor le dice a un periodista encubierto: "Algunas empresas con las que trabajo me pagarían 100.000 libras al año". Cuando el periodista lo cuestiona, añade: "Eso es barato para lo que hago para ellos. Y otras empresas me pagarían 25.000 libras".
El 30 de enero, The Sunday Times publicó más material a través de su sitio web que contenía audio y video que supuestamente mostraba a Lord Truscott describiendo cómo se podía influir en la aprobación de leyes tanto en la Cámara de los Comunes como en la Cámara de los Lores y qué papel podía desempeñar para facilitar con éxito enmiendas en nombre de clientes que pagaban. [8]
Dos de los principios fundamentales establecidos en el Código de Conducta de la Cámara de los Lores son que los miembros "nunca deben aceptar ningún incentivo financiero como incentivo o recompensa por ejercer influencia parlamentaria" y "no deben votar sobre ningún proyecto de ley o moción, ni hacer ninguna pregunta en la Cámara o en un comité, ni promover ningún asunto, a cambio de pago o cualquier otro beneficio material (la regla de "no defensa paga")". [9]
Tras la publicación del artículo del Sunday Times, el Partido Laborista prometió inmediatamente una investigación urgente. La líder de la Cámara de los Lores, Lady Royall, dijo que había hablado con los cuatro lores laboristas implicados y que "seguiría el asunto con el máximo vigor". También dijo que los miembros de la Cámara de los Lores deben "cumplir sus altos estándares". [10]
En una declaración ante la Cámara de los Lores el 26 de enero, Lady Royall calificó las acusaciones de "profundamente impactantes". Señaló que, en esta etapa, sólo eran acusaciones, pero dijo que las acusaciones habían sido "perjudiciales no sólo para esta Cámara, sino también para el Parlamento y la política". Dijo que el asunto había sido remitido al subcomité de Intereses de los Lores (un subcomité del Comité de Privilegios ), que ya se había reunido y que se estaban realizando investigaciones. Dijo que creía que se necesitaban "sanciones más duras" para tratar con los pares que infringieran las reglas y había escrito al presidente del Comité de Normas y Privilegios para pedirle que revisara el asunto. [11]
El 26 de enero, dos de los cuatro lores hicieron declaraciones en la Cámara de los Lores. Lord Snape dijo a la Cámara: "Como una de las personas implicadas en este incidente, permítame en primer lugar disculparme por haber desacreditado a esta Cámara, si es que lo he hecho. Pero permítame decir que estas son acusaciones publicadas en un periódico dominical y apelo a los lores de todas las partes de la Cámara para que me permitan la oportunidad de refutar estas acusaciones ante la Cámara de los Lores y en otros lugares". [11]
Lord Taylor afirmó: "Si he hecho algo que haya desacreditado a esta Cámara, pido humildemente disculpas. En mi conciencia siento que he seguido las reglas y las instrucciones que se han dado en esta Cámara durante los 31 años que he sido miembro". [11]
Lord Truscott dijo a la BBC que admitió haber tenido "discusiones" con un periodista, pero dijo que "sugerir que ofrecería presentar enmiendas a cambio de dinero es una mentira". [11]
Lord Moonie reconoció haber discutido una tarifa de 30.000 libras pero dijo que no había hecho nada "fuera de las reglas". [11]
El líder del Partido Conservador en la Cámara de los Lores, Lord Strathclyde , dijo que las acusaciones representaban un "momento impactante y deprimente" para la Cámara de los Lores. "Esta Cámara se ha visto envuelta en un sombrío torrente de críticas sobre una cultura de corrupción", dijo a los lores. "Si estas acusaciones son ciertas, los implicados han avergonzado a esta Cámara", dijo, añadiendo que no había "zonas grises en las normas sobre defensa pagada". [11]
El primer ministro Gordon Brown dijo: "Es importante que no juzguemos de antemano estas investigaciones, pero se trata de acusaciones graves y estamos decididos a llegar al fondo de las mismas y tomaremos todas las medidas que sean necesarias". [11]
Los demócratas liberales escribieron al comisionado de la Policía Metropolitana, Sir Paul Stephenson, pidiendo que se realizara una investigación. [11]
El diputado del SNP Angus MacNeil , cuya denuncia dio inicio al " dinero por honores ", pidió que se suspendiera a los cuatro lores mientras se lleva a cabo una investigación. [11]
Se pidió al Subcomité de Intereses de los Lores de la Cámara de los Lores que informara sobre el asunto. [12] Se determinó que Lord Moonie no había expresado su voluntad de violar el código, pero que Lord Snape, Lord Truscott y Lord Taylor sí lo habían hecho. Además, se determinó que Truscott y Taylor no habían actuado en defensa de su honor personal.
El Comité de Privilegios de los Lores examinó el informe del subcomité y escuchó más pruebas de Lord Snape. Publicó sus conclusiones el 14 de mayo de 2009. Concluyó que Lord Moonie y Lord Snape no habían infringido el código, pero que Lord Truscott y Lord Taylor sí lo habían hecho, y recomendó que se les suspendiera. [13]
El 29 de enero de 2009 se confirmó que la policía estaba investigando las acusaciones tras la denuncia de los liberaldemócratas. [14] El 11 de febrero de 2009, la policía metropolitana confirmó que no se tomaría ninguna medida, señalando que "la aplicación de la ley penal a los miembros de la Cámara de los Lores en las circunstancias que han surgido aquí está lejos de ser clara" y que "además, existen dificultades muy claras para reunir y presentar pruebas en estas circunstancias en el contexto del privilegio parlamentario ". [15]