Denis John Menke (21 de julio de 1940 - 1 de diciembre de 2020) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense . Jugó la totalidad o parte de 13 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol desde 1962 hasta 1974. Jugó para los Milwaukee/Atlanta Braves (1962-67), Houston Astros (1968-71, 1974) y Cincinnati Reds (1972-73), todos de la Liga Nacional . Fue elegido para el equipo All-Star de la Liga Nacional en 1969 y 1970. [1]
Menke nació en Bancroft, Iowa, y se crió en una granja de 480 acres en la parte norte del estado. Jugó en la escuela secundaria St. John's en Bancroft y firmó con los Milwaukee Braves en 1958 por $175,000 (equivalente a $1,848,097 en 2023). [2]
Durante su carrera, Menke conectó 101 jonrones y acumuló un promedio de bateo de .250. En 1964, Menke conectó 20 jonrones, su mejor promedio en una temporada. En 1970, como Astro de Houston, acumuló un promedio de bateo de .304, la única vez que bateó por encima de .300 como jugador de Grandes Ligas. En 1969, Menke y el jardinero de Houston Jim Wynn conectaron jonrones con las bases llenas en la misma entrada. [1]
Menke era un jugador versátil en el campo. Jugó en primera, segunda y tercera base, como campocorto y cinco partidos como jardinero. Menke acumuló un porcentaje de fildeo de por vida de .969. Jugó su último partido de Grandes Ligas el 10 de julio de 1974 con los Astros de Houston. [1]
Menke fue uno de los cinco jugadores de Houston que fueron a los Rojos en un intercambio exitoso entre las temporadas de 1971 y 1972. [ cita requerida ] Junto con Menke, los Rojos recibieron al futuro segunda base miembro del Salón de la Fama Joe Morgan , al lanzador abridor Jack Billingham , al jardinero central César Gerónimo y al jardinero utilitario Ed Armbrister , mientras que los Astros recibieron al segunda base Tommy Helms , al primera base Lee May y al infielder utilitario Jimmy Stewart . [ cita requerida ] Este intercambio es generalmente considerado como uno de los más desequilibrados en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol, ya que fue una fuerza importante en el desarrollo de la Gran Maquinaria Roja que ganaría Series Mundiales consecutivas en 1975 y 1976, aunque Menke sería intercambiado de regreso a Houston antes de eso. [ cita requerida ] Sin embargo, Menke jugó en la Serie Mundial de 1972 para los Rojos, que los vio perder ante los Atléticos de Oakland en siete juegos. [ cita requerida ]
Posee la dudosa distinción de ser el ladrón de bases con menos éxito en la historia de la MLB (mínimo de 80 intentos), habiendo tenido éxito solo en 34 de sus 86 intentos de robo de bases en su carrera, para una tasa de éxito del 38,6%.
Menke comenzó su carrera como entrenador como mánager en 1977 con los Burlington Bees de la Midwest League , un equipo de granja de los Milwaukee Brewers . Los Bees ganaron el Campeonato de la Liga esa temporada en un desempate de tres juegos contra los Waterloo Indians . Al año siguiente dirigió a los Dunedin Blue Jays de la Florida State League , con 59 victorias y 89 derrotas. Al año siguiente (1979) su récord fue de 68 victorias y 69 derrotas. [3]
Durante los años 1980 y 1981 fue entrenador de primera base de los Toronto Blue Jays . [3]
Menke regresó a los Astros como entrenador de bateo en 1983 y continuó en esa posición hasta pasar a ser entrenador de tercera base en 1986. [3]
En 1989 se unió a los Filis de Filadelfia como entrenador de bateo y continuó en esa posición hasta 1996. [3]
Menke terminó su carrera como entrenador regresando a los Cincinnati Reds como entrenador de banca durante los años 1997-2000. [3]
Menke murió en su casa de Tarpon Springs, Florida, el 1 de diciembre de 2020, a la edad de 80 años. [4]
