Digby Frank Denham (25 de enero de 1859 – 10 de mayo de 1944) fue un político y empresario de Queensland , Australia. Fue primer ministro de Queensland y miembro de la Asamblea Legislativa de Queensland . Fue el primero de los dos únicos primeros ministros de Queensland que perdieron su propio escaño en una elección general.
Denham nació en Langport , Somerset , Inglaterra, el 25 de enero de 1859, hijo de William Denham, panadero, y su esposa Edna Grace, de soltera Cooke. Estudió en la Langport Grammar School antes de ser contratado por una empresa de cortinas en julio de 1873. En 1881, Denham emigró a Australia del Sur , donde formó una sociedad comercial en Mallala con un viajante de comercio, George Cable Knight. Se casó con la hermana de Knight, Alice Maud, en North Adelaide el 16 de abril de 1884: tendrían dos hijas y un hijo. [1]
Denham se mudó a Sydney en 1885 para formar una sociedad en John Melliday & Co. Abrió una sucursal de la empresa en Brisbane en 1886 y luego compró la empresa en sociedad con su hermano en 1890, rebautizándola como Denham Bros, Produce and Grain Merchants. Se involucró en varias otras empresas durante los años siguientes y, a principios del siglo XX, era presidente de New Swanbank Colliery Co. y uno de los principales empresarios de Brisbane.
Desde febrero de 1892 hasta 1902, Denham sirvió como miembro, y durante cuatro años como presidente, de la Junta Divisional de Stephens (más tarde el Condado de Stephens ) con sede en Annerley . [2]
Fue miembro de la Asamblea Legislativa de Queensland desde 1902 hasta 1915 en representación del escaño de Oxley , y fue primer ministro de Queensland desde el 7 de febrero de 1911 hasta el 1 de junio de 1915.
En junio de 1902 fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Queensland por Oxley . Hizo campaña en contra de un impuesto estatal sobre la renta que había propuesto el gobierno de Robert Philp , aunque cuando se convirtió en primer ministro en 1911, había llegado a la conclusión de que no era lo suficientemente elevado.
En septiembre de 1903, el gobierno de Philp dimitió cuando sus medidas sobre el impuesto a la renta se aprobaron por un estrecho margen con tres partidarios, entre ellos Denham, que se negaron a votar. Se formó un gobierno de coalición liberal-laborista encabezado por Arthur Morgan y Denham fue nombrado ministro del Interior y secretario de Agricultura en la nueva administración. En abril de 1904, Denham se convirtió en secretario de Agricultura y Obras Públicas, y en 1906 se hizo cargo de Agricultura y Ferrocarriles como parte del gobierno de William Kidston .
En febrero de 1907, al percibir que se podía formar una nueva coalición antilaborista , renunció a sus carteras. Finalmente, Kidston dimitió como primer ministro en noviembre de 1907 tras la negativa del gobernador a nombrar miembros afines al Consejo Legislativo de Queensland , y Philp formó un nuevo ministerio conservador en noviembre. Denham, ahora ministro del Interior, se convirtió en viceprimer ministro. Sin embargo, el ministerio no contó con el apoyo de la mayoría del Parlamento y fracasó casi de inmediato, con una nueva elección en febrero de 1908 que devolvió el gobierno al partido de Kidston . Sin embargo, más tarde ese año, Kidston fusionó su propio partido con el de Philp como los Liberales , y Denham regresó al ministerio como secretario de Tierras Públicas. El 7 de febrero de 1911 sucedió a Kidston como primer ministro.
La principal contribución de Denham fue la Ley de Tierras de 1910 , que consolidó 50 años de leyes y enmiendas, así como la legislación histórica de Nueva Gales del Sur que todavía estaba vigente en Queensland, y eliminó mucha confusión. Fue ampliamente elogiado por su conocimiento de la legislación.
Aunque Denham contaba con una mayoría fácil en la Asamblea Legislativa, no siempre lideró un partido unido: un grupo parlamentario conocido como la Unión de Agricultores surgió dentro del partido como reacción a varias leyes, mientras que el Consejo Legislativo se negó a aprobar leyes clave como la ley sobre bebidas alcohólicas de 1911. Una huelga general y de tranvías estalló en Brisbane el 18 de enero de 1912, y Denham reclutó a la policía y a agentes especiales para lidiar con los huelguistas, que fueron criticados por su manejo violento de la disputa. Cuando la Commonwealth rechazó su solicitud de enviar a las fuerzas armadas, Denham contempló la posibilidad de desembarcar tropas de un buque de guerra alemán para ayudar. Convocó elecciones, en las que su gobierno perdió escaños en Brisbane (en su mayoría a favor del Partido Laborista), pero ganó nuevos escaños en áreas rurales y conservó el cargo. La Ley de Paz Industrial de 1912 estableció un Tribunal Industrial que no reconocía a los sindicatos.
En las elecciones de 1915 , el gobierno liberal fue barrido del poder; 21 escaños cambiaron de manos, y los principales beneficiarios fueron el nuevo sindicato de agricultores, un precursor temprano del Partido del Campo , y el Partido Laborista , que formó un gobierno mayoritario por primera vez bajo TJ Ryan . Denham perdió su propio escaño en las elecciones, al igual que varios de sus ministros. Denham fue el primero de los dos únicos primeros ministros de Queensland en perder su escaño en una elección general, el otro fue Campbell Newman en las elecciones de 2015 .
Denham volvió a los negocios y fundó nuevas empresas en la zona de Maryborough a fines de la década de 1920. Apoyó fervientemente la creación de la Universidad de Queensland , el servicio de ambulancias y la Iglesia Bautista de Queensland. Fue Gran Maestro de la Institución Leal Orange de Queensland y frecuentemente ocupaba la presidencia junto con Oxley True Blues LOL 19, quienes se reunían en el Orange Hall en Sherwood (aunque esta no era su logia original).
Denham murió el 10 de mayo de 1944 en Annerley, sobreviviendo su esposa e hijos. Su familia rechazó un funeral de estado y el 12 de mayo comenzó un funeral privado en su casa Ingleside en 391 Annerley Road , Annerley, seguido por su entierro en el cercano cementerio de South Brisbane . [3] [4] En la sucesión, su patrimonio fue valorado en £ 44,085. [5]
Denhams en Brisbane entró en liquidación voluntaria, pero las empresas de Maryborough y Rockhampton continuaron.
Su residencia , Ingleside , está catalogada como patrimonio histórico y se encuentra en 391 Annerley Road, Annerley, cerca de la intersección con Denham Street, presumiblemente llamada así en su honor. [6]
