El mayor David John Croft , OBE (nacido como David John Andrew Sharland ; 7 de septiembre de 1922 - 27 de septiembre de 2011) fue un guionista , productor y director de comedia televisiva inglés . Produjo y escribió una serie de comedias de situación de la BBC con sus socios Jimmy Perry y Jeremy Lloyd , entre las que se incluyen Dad's Army , Are You Being Served?, It Ain't Half Hot Mum , Hi-de-Hi! y 'Allo 'Allo!
Croft nació en una familia de actores de espectáculos : su padre, Reginald Sharland (1886-1944), tuvo una exitosa carrera como actor de radio en Hollywood, y su madre, Annie Croft (1896-1959), fue una famosa actriz de teatro que había protagonizado la película muda de 1927 On With The Dance, y también fue la primera mujer en poseer una compañía de teatro en el West End. Su primera aparición pública fue a la edad de siete años, cuando se le vio en un anuncio que se emitió en los cines. [1] Después de eso, su carrera como actor en películas "comenzó y terminó" [2] con su aparición no acreditada como Perkins en la película Goodbye, Mr. Chips (1939).
La familia vivía en Poole, Dorset. Cerca de allí se encuentra la iglesia de St Aldhelm, a la que Poole y Croft más tarde dieron ese nombre en el ejército de papá. Estudió en dos escuelas [independientes]: en la escuela preparatoria St John's Wood en el norte de Londres, y luego en la Rugby School en Warwickshire. [3]
Se alistó en la Artillería Real en 1942. Sirvió durante la Segunda Guerra Mundial en el norte de África, India y Singapur. Después de contraer fiebre reumática en el norte de África, fue enviado a casa para convalecer y luego realizó el entrenamiento de oficial en el Royal Military College, Sandhurst .
Croft fue enviado a la India, a donde llegó cuando la guerra en Europa estaba terminando, y fue asignado al Regimiento de Essex , donde ascendió al rango de mayor . Cuando terminó su servicio militar, comenzó a trabajar en la industria del entretenimiento, como actor, cantante y escritor. [4]
Croft conoció a Freddie Carpenter , que produjo muchas pantomimas para Howard & Wyndham en todo el Reino Unido, lo que resultó en que Croft escribiera guiones como Aladdin , Cinderella y Babes in the Wood . A través de su amigo de toda la vida, el compositor y director Cyril Ornadel , Croft conoció a la productora Fiona Bentley, que había obtenido los derechos para adaptar y musicalizar varias historias de Beatrix Potter . [5] Croft escribió los guiones y las letras de una serie lanzada en His Master's Voice Junior Record Club, narrada por Vivien Leigh y protagonizada por varios actores y actrices cantantes, entre ellos Barbara Brown, Graham Stark y Cicely Courtneidge . [6] El propio David Croft interpretó varios papeles, entre ellos Timmy Willie en Johnny Town-Mouse , [7] Kep en Jemima Puddle-Duck , [8] y Old Brown en Squirrel Nutkin . [9]
Croft se mudó al noreste de Inglaterra para trabajar en Tyne Tees Television , donde produjo muchas ediciones del programa de variedades The One O'Clock Show . Para Tyne Tees, Croft también dirigió y produjo las revistas publicitarias Ned's Shed y Mary Goes to Market , además de producir su primera comedia de situación, Under New Management , ambientada en un pub abandonado en el norte de Inglaterra. [10]
Después de dejar Tyne Tees Television para trabajar en la BBC a mediados de la década de 1960, produjo varias de las comedias de situación de la corporación, como Beggar My Neighbour , A World of His Own , Further Up Pompeii! y Hugh and I. Fue mientras producía Hugh and I que conoció al actor Jimmy Perry , quien le entregó un guion no solicitado para un piloto llamado The Fighting Tigers sobre la Home Guard británica durante la Segunda Guerra Mundial. A Croft le gustó la idea. Los dos hombres coescribieron nueve temporadas del programa, que se retituló Dad's Army , así como un largometraje y un espectáculo teatral basado en él. [11]
Mientras Dad's Army todavía estaba en emisión, Croft comenzó a coescribir Are You Being Served? con Jeremy Lloyd . Continuaría con ambas colaboraciones como guionista durante el resto de su carrera en varias series de éxito, entre ellas It Ain't Half Hot Mum , Hi-de-Hi! y You Rang, M'Lord? (con Perry) y 'Allo 'Allo! (con Lloyd). Su última serie completa Oh, Doctor Beeching!, emitida de 1995 a 1997, fue coescrita con Richard Spendlove . Creó un piloto de televisión en 2007, titulado Here Comes The Queen , con Jeremy Lloyd. Este fue protagonizado por Wendy Richard y Les Dennis , pero el programa no continuó como serie. [12] De estos, It Ain't Half Hot Mum "era el favorito de David y mío", le dijo Jimmy Perry al periodista Neil Clark para un artículo del Daily Telegraph en 2013. [13]
Como productor, la práctica habitual de Croft era señalar el final de un episodio con el título "Has estado viendo...", seguido de tomas del elenco principal.
Croft se casó con la agente teatral Ann Callender el 2 de junio de 1952; la pareja tuvo siete hijos y dieciséis nietos. [14] [15] En 1986, una hija, Rebecca, se casó con Simon Cadell , una estrella de la comedia de Croft Hi-de-Hi!. [ 16]
Croft fue el protagonista de This Is Your Life el 20 de diciembre de 1995, cuando fue sorprendido por Michael Aspel a las afueras del BBC Television Centre . [17]
David Croft murió mientras dormía en su casa de Portugal el 27 de septiembre de 2011. Tenía 89 años. [18] Su viuda, Ann, murió el 11 de junio de 2016. [14]
Croft se convirtió en Oficial de la Excelentísima Orden del Imperio Británico junto con Jimmy Perry en 1978 por sus servicios a la televisión. También recibió el premio Desmond Davis de 1981 de la Academia Británica de las Artes Cinematográficas y de la Televisión por sus destacadas contribuciones a la industria. [19]
Los premios de Croft incluyen:
Además de escribir la mayoría de los episodios de estas series de televisión, Croft también trabajó como productor , director y, más tarde, productor ejecutivo .