Thomas Cullen Davis (nacido el 22 de septiembre de 1933) es un ex magnate petrolero estadounidense, conocido por haber sido absuelto de asesinato e intento de asesinato en dos juicios de alto perfil durante la década de 1970. En el momento de su primer juicio, se creía que Davis era el hombre más rico que había sido juzgado por asesinato en los Estados Unidos.
Primero fue acusado de asesinar a su hijastra de 12 años el 2 de agosto de 1976, durante un polémico divorcio de su segunda esposa, Priscilla Davis. Fue declarado inocente. El segundo juicio, dos años después, incluyó acusaciones de que Davis intentó contratar a un sicario para matar tanto a Priscilla como al juez que supervisaba su divorcio de Priscilla. Una vez más, Davis fue absuelto.
Thomas Cullen Davis fue el hijo del medio de tres hijos del legendario petrolero de Fort Worth, Texas, Kenneth W. "Stinky" Davis. Su padre fundó KenDavis Industries International, Inc., que fabricaba productos utilizados en la industria petrolera. [1] Davis y sus hermanos recibieron partes iguales de la herencia de su padre tras su muerte en 1968, y los tres fueron descritos como poseedores de agudos instintos comerciales. [2]
Cullen Davis tenía reputación en los círculos sociales de Fort Worth por sus exhibiciones de mal carácter y su carácter "espeluznante" en general, según sus asociadas femeninas. [3]
El primer matrimonio de Cullen Davis fue con Sandra Masters el 29 de agosto de 1962. Tuvieron dos hijos, Cullen Jr. y Brian Davis. [4]
El segundo matrimonio de Davis fue con Priscilla Lee Childers. Se casaron el 29 de agosto de 1968, solo horas después de la muerte de su padre. Fue su tercer matrimonio. Priscilla tuvo una hija de su primer matrimonio y dos hijos de su segundo matrimonio, incluida Andrea Wilborn. [3] [5]
En 1972, Davis gastó 6 millones de dólares (44 millones de dólares actuales) en construir Stonegate Mansion , una mansión de cinco habitaciones y 11 baños con piscina cubierta y un dormitorio principal de 190 m2 . En su mejor momento, la lujosa casa contemporánea de patios, túneles y balcones en 4100 Stonegate Blvd. estaba decorada con más de 100 pinturas al óleo. [ cita requerida ]
Davis y Childers se separaron en 1974 y ambos comenzaron a salir con otras personas abiertamente. Un juez le concedió a Priscilla el derecho a vivir en la propiedad de Stonegate durante el proceso de divorcio y además autorizó pagos sustanciales de manutención conyugal e infantil de Davis a Childers. Su novio con el que vivía era Stan Farr, una ex estrella del baloncesto de la cercana Texas Christian University . [1]
El 2 de agosto de 1976, un intruso entró en la Mansión Stonegate y mató a Andrea Wilborn, de 12 años, que estaba sola en casa después de regresar de un estudio bíblico . El cuerpo de Andrea sería encontrado más tarde en el sótano, aparentemente baleado al estilo de una ejecución. [3] [5] Cuando Childers y su entonces novio Stan Farr regresaron a casa, ambos recibieron disparos. Farr murió en la escena. Childers se tambaleó fuera de la casa siendo perseguida por el asesino mientras los amigos de la familia Beverly Bass y Gus Gavrel Jr. (que luego se casó), llegaron a la mansión. El asesino disparó a Gavrel, dejándolo paralizado de por vida. [1]
Childers identificó a Davis ante la policía y dijo que les había disparado a ella y a Farr sin disfrazarse, salvo una peluca. Gavrel (que murió el 6 de diciembre de 2018 de cáncer de páncreas , a los 64 años) dijo que le dispararon después de que Bass reconoció al pistolero como Davis y lo llamó por su nombre. La policía arrestó a Davis esa misma noche, en la casa que compartía con Karen Master, su entonces novia que se convertiría en su tercera esposa. En el primer juicio, la riqueza de Davis se estimó en más de 100 millones de dólares (540 millones de dólares en la actualidad).
Davis fue juzgado únicamente por el asesinato de Andrea. Fue defendido por el famoso abogado defensor de Texas Richard "Racehorse" Haynes . La acusación se basó casi por completo en el testimonio de testigos oculares. El mismo día del tiroteo, un juez había ordenado que la manutención mensual de Davis a Priscilla aumentara de $3500 a $5000 ($18,740 a $26,770 hoy) y que pagara sus honorarios legales de $25,000 ($133,860 hoy) y los gastos del hogar de $24,000 ($128,510 hoy). [2] Este cambio fue propuesto como motivo de los crímenes.
Davis no testificó en su propia defensa. La defensa de Haynes se concentró en dos puntos principales. En primer lugar, la total falta de evidencia física que vinculara a Davis con el crimen (no había huellas dactilares, no había ningún arma de fuego vinculada al asesinato, etc.). [6] En segundo lugar, Haynes se centró en el testimonio de los testigos oculares, en particular el de Priscilla. Haynes la describió como alguien que vivía en dos mundos: la alta sociedad de Fort Worth y un entorno de traficantes de drogas, criminales y sexo sórdido. Haynes propuso que el hecho de que Priscilla admitiera haber consumido en exceso analgésicos recetados la convertía en una testigo poco fiable que podría haber estado confundida sobre la identidad de su atacante. [6]
El periodista Gary Cartwright escribió: "la mayoría de los observadores coincidieron más tarde en que el caso se había ganado tan pronto como Haynes terminó su interrogatorio a Priscilla"; esto ocurrió sólo dos semanas después de que comenzara un juicio que duró tres meses. [6] Davis fue declarado inocente. Sobre el juicio, el fiscal Tim Curry dijo: "Nos superaron en capacidad de compra y en capacidad de pensamiento". [3] [5]
En un litigio civil relacionado con la muerte de Wilborn tras el juicio por asesinato, Davis ganó y fue declarada inocente de su muerte. Los hijos de Stan Farr demandaron posteriormente a Davis por homicidio culposo y recibieron un acuerdo extrajudicial de 250.000 dólares. [7]
En 1978, Davis fue arrestado nuevamente, esta vez por supuestamente contratar a un sicario para asesinar tanto a Priscilla Davis como al juez que supervisaba su litigio de divorcio en curso. [8] El caso dependía en gran medida de una conversación grabada entre Davis y David McCrory, un empleado encubierto que se hacía pasar por un sicario a sueldo, que se grabó en el estacionamiento del restaurante Coco's Famous Hamburgers donde Davis fue arrestado. En la grabación, Davis supuestamente le pidió al empleado encubierto que asesinara a su esposa y al juez. El juicio de Texas contra Cullen T. Davis fue uno de los primeros usos del análisis del discurso forense sobre evidencia grabada en cinta en un entorno legal en los Estados Unidos. [8]
Un analista del discurso testificó que las palabras de Davis en la cinta no constituían una incitación al asesinato. Haynes volvió a defender a Davis. Volvió a atacar la evidencia física de la fiscalía: las huellas dactilares de Davis no se encontraron en piezas críticas de evidencia, como el dinero en efectivo que supuestamente pagó a McCrory. [6] A diferencia del primer juicio, Davis testificó en su propia defensa. Afirmó que no había solicitado la oferta de McCrory de matar a Priscilla y al juez, y afirmó que era un complot orquestado por ella para incriminarlo. Davis afirmó que simplemente siguió el complot en un intento de convencer finalmente a McCrory de que admitiera que Priscilla era la culpable de todo el plan. [6]
A diferencia del primer juicio, en el que los observadores estaban convencidos de que Davis probablemente sería absuelto, en el segundo juicio la opinión estuvo dividida y el consenso general fue que la mejor esperanza de Davis era un jurado indeciso . [6] Después de un largo juicio, Davis fue absuelto por segunda vez. [6]
Debido a la importancia del caso, en 2015 las autoridades del condado de Tarrant decidieron conservar los documentos judiciales en papel del caso como documentos históricos, aunque hayan sido digitalizados. [9]
Davis se casó con Karen Masters el 5 de junio de 1979 en Fort Worth. Adoptó a sus dos hijos, Trey Masters y Chelsey Masters. [10] Davis perdió la mayor parte de su fortuna petrolera en la recesión de la década de 1980 y finalmente se declaró en quiebra. Cullen y Karen Davis vendieron su casa y su propiedad de 300 acres (120 ha) a un desarrollador inmobiliario en 1984. Davis continúa viviendo en el área de Fort Worth. Karen Davis murió de insuficiencia orgánica el 22 de septiembre de 2016. Davis, en su vida posterior, se convirtió en un cristiano nacido de nuevo y en un momento trabajó con el televangelista James Robison . [11]
Priscilla Lee Childers murió de cáncer de mama a la edad de 59 años el 19 de febrero de 2001, insistiendo todavía firmemente en la culpabilidad de Davis. [12]
En los libros, el caso ha sido abordado en:
En televisión, el caso ha sido perfilado en:
