El Crystal Palace and South London Junction Railway (CPSLJR) fue construido por London, Chatham and Dover Railway (LCDR) desde Brixton hasta Crystal Palace High Level para dar servicio al Crystal Palace después de que el edificio se trasladara a la zona que se conoció como Crystal Palace (también conocido como " Upper Norwood ") desde su sitio original en Hyde Park .
La Gran Exposición se clausuró en 1851, y el edificio Crystal Palace de Hyde Park quedó obsoleto. En lugar de demolerlo, entre 1852 y 1854 se reconstruyó en un parque de atracciones en Sydenham Hill como lugar de "eventos", lo que creó una demanda potencial de viajes de ocio lucrativos.
El ferrocarril de la costa sur y Brighton de Londres (LBSCR) fue el primero en explotar esta situación, construyendo un ramal desde Sydenham hasta una nueva estación junto al parque, que se inauguró en 1854. En 1856, el ferrocarril del West End de Londres y Crystal Palace (WELCPR) llegó con una línea que pasaba por sus propios andenes junto a la estación LBSCR y continuaba hasta Norwood Junction . En 1858, se extendió hacia el este a través de Beckenham Junction hasta "Bromley" ( Shortlands ) en la línea principal de LCDR , y en 1860 hacia el oeste hasta Victoria . [ cita requerida ]
De este modo, la WELCPR se convirtió en la ruta principal de la LCDR hacia el centro de Londres y proporcionaba un buen acceso al nuevo emplazamiento de Crystal Palace. Pero la explotación la llevaba a cabo la LBSCR, que más tarde se la arrendó, lo que inevitablemente provocó fricciones operativas. La LCDR necesitaba una línea principal independiente hacia el West End y la City, y su propia estación de Crystal Palace. En 1863 inauguró la nueva línea principal desde Beckenham Junction hasta Victoria pasando por Brixton, con un ramal hacia la City desde Herne Hill.
A pesar de su rivalidad en otros lugares, la LCDR y la LBSCR colaboraron para construir la South London Line desde Brixton hasta Peckham Rye . Las líneas de la LCDR se extendieron hacia el este desde Peckham hasta Nunhead y luego hacia el sur hasta Upper Norwood bajo los auspicios de la CPSLJR , una empresa independiente promovida por la LCDR. El ramal y su terminal, la nueva estación Crystal Palace (High Level) , se abrieron en 1865, 11 años después de la reubicación de la Crystal Palace. [ cita requerida ]
El ramal tuvo una historia accidentada, vinculada a la precaria situación financiera del propio Crystal Palace, con dos períodos de cierre. Las economías de guerra llevaron a que la línea cerrara entre 1917 y 1919. Después de este primer cierre, los trenes de la estación de ferrocarril Holborn Viaduct en la ciudad no se reanudaron. Sin embargo, el ramal se electrificó , como parte de un plan de Southern Railway , el 12 de julio de 1925. Después de la electrificación, todos los trenes funcionaron hasta Blackfriars y Holborn Viaduct .
Tras la destrucción del Crystal Palace por un incendio en 1936, la línea perdió la mayor parte de su función original de transportar visitantes a los eventos que se celebraban en el palacio. La escasez de mano de obra provocó un segundo cierre entre 1944 y 1946. Cuando se reanudaron los servicios, se utilizaron muy poco y la línea finalmente cerró el 20 de septiembre de 1954. La vía se levantó en 1956. La parte norte sigue en uso como parte de la antigua línea secundaria de Greenwich Park y de la Catford Loop Line.
La estación Lordship Lane fue el tema de uno de los cuadros en pequeño formato de Camille Pissarro .
Aunque gran parte de la ruta del ferrocarril se ha perdido debido al desarrollo residencial, se puede rastrear en algunos lugares. Aún quedan elementos arquitectónicos como el portal ornamental del túnel Paxton, justo al norte de la terminal. Parte de la ruta adyacente al Museo y Jardines Horniman es ahora un "Sendero Natural del Ferrocarril", mantenido para el museo por el Trust for Urban Ecology . La sección entre la pasarela de Cox's Walk y la entrada norte del túnel de Crescent Wood está administrada por el London Wildlife Trust como reserva natural de Sydenham Hill Wood . Dos entradas del túnel permanecen en Hillcrest Wood y son conocidos lugares de hibernación del murciélago orejudo pardo . [1]
A principios de los años 90, un grupo de servicios local, Friends of the Great North Wood, publicó un folleto para caminatas titulado From the Nun's Head to the Screaming Alice, que describe una ruta que sigue de cerca la línea. ('Screaming Alice' era una jerga cockney que rima con Crystal Palace). La caminata continúa desde el sitio de Crystal Palace High Level , pasando por el Museo Crystal Palace, hasta la estación de tren restante de Crystal Palace (anteriormente Crystal Palace Low Level).
La línea original daba servicio a las siguientes estaciones:
Crystal Palace High Level competía con la estación Crystal Palace Low Level por el tráfico de pasajeros hacia Crystal Palace .