La Asociación Nacional de Carteros ( NALC ) es un sindicato estadounidense que representa a los carteros no rurales empleados por el Servicio Postal de los Estados Unidos . Fue fundada en 1889. La NALC tiene 2.500 sucursales locales que representan a los carteros en los 50 estados, el Distrito de Columbia , Puerto Rico , las Islas Vírgenes y Guam .
Los carteros fueron los primeros trabajadores postales que formaron su propio sindicato. Habían intentado organizar un sindicato nacional al menos tres veces: en 1870 en Washington, DC, en 1877 en la ciudad de Nueva York y en 1880 nuevamente en la ciudad de Nueva York. [1]
Reconociendo que estos intentos anteriores habían fracasado en parte debido al gasto de convocar regularmente a suficientes transportistas para sostener una organización nacional, en 1889 la Asociación de Carteros de Milwaukee decidió programar su convocatoria a otra reunión nacional de transportistas para que coincidiera con la reunión anual del Gran Ejército de la República, una organización de veteranos del Ejército de la Unión, para que los carteros que eran veteranos pudieran aprovechar las tarifas de tren reducidas. [2]
El 29 de agosto de 1889, los delegados actuaron con rapidez y adoptaron por unanimidad una resolución para formar una Asociación Nacional de Carteros. Al día siguiente, el 30 de agosto de 1889, eligieron a William Wood, de Detroit, como primer presidente y designaron una junta ejecutiva para coordinar todos los esfuerzos legislativos. [2]
La NALC tenía 52 locales, llamadas sucursales, con 4.600 miembros en 1890, y 335 sucursales en 1892.
En sus inicios, el sindicato se centró en obligar a los directores de correos a respetar la ley federal que ordenaba una jornada de ocho horas para los empleados federales. En 1893, la NALC obtuvo una sentencia del Tribunal Supremo y 3,5 millones de dólares en pagos atrasados de horas extras.
Los directores de correos locales se opusieron vigorosamente al sindicato, aun cuando éste no patrocinaba huelgas.
La NALC se unió a la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) en 1917. En 1946, la pequeña Federación Nacional de Carteros Rurales se fusionó con ella. [3]
A principios de la década de 1940, Mario Biaggi , un futuro policía altamente condecorado y congresista estadounidense, comenzó a actuar en la Sección 36 de Nueva York. [4]
A mediados de la década de 1960, la NALC tenía 175.000 miembros en 6.400 sucursales locales. [5]
La historia de la Asociación Nacional de Carteros está documentada a través de colecciones de archivos en la Biblioteca Walter P. Reuther en Detroit, Michigan.
La moral de los carteros se desplomó a mediados de los años 60, cuando la inflación erosionó sus salarios. Se desarrolló un creciente sentimiento de militancia a medida que los carteros y sus familias en las grandes ciudades se acercaban al nivel de pobreza.
En la sucursal 36 de la ciudad de Nueva York, estalló una tormenta de protestas cuando el presidente Richard Nixon proporcionó sólo un aumento salarial del 4,1 por ciento en 1969, una cifra que la NALC consideró inaceptable. Los acontecimientos se intensificaron a medida que se acercaba la avalancha de correos de Navidad y Nixon llamó al presidente de la NALC, James Rademacher, a la Casa Blanca para forjar un compromiso que vinculara un aumento salarial en 1970 al concepto de una autoridad postal independiente para negociar con los sindicatos postales. [6]
El acuerdo Nixon-Rademacher enfureció a los carteros y cuando un comité de la Cámara de Representantes aprobó en marzo del año siguiente un proyecto de ley que reflejaba el compromiso Nixon-Rademacher, se gritaron llamados a la huelga en la Sección 36 de Nueva York y en otras secciones.
A pesar de que se les prohibió participar en una huelga, el 17 de marzo de 1970 se contaron los votos en la Sección 36 y se aprobó una huelga que se venía amenazando desde hacía tiempo, por 1.555 votos a favor y 1.055 en contra. A las 12:01 a. m. del 18 de marzo, las líneas de piquete creadas por la Sección 36 se levantaron en las oficinas de correos de Manhattan y el Bronx en la ciudad de Nueva York mientras los carteros se declaraban en huelga. En dos días, más de 200.000 carteros y otros empleados postales de todo el país se habían sumado a la huelga.
Nixon convocó a 25.000 soldados para que trasladaran el correo en la ciudad de Nueva York. [7] La huelga terminó después de ocho días cuando los líderes locales de la NALC aseguraron a los huelguistas que se había llegado a un acuerdo, aunque su palabra era prematura. Se iniciaron negociaciones ininterrumpidas y el 2 de abril se alcanzó un acuerdo satisfactorio, que fue rápidamente aprobado por el Congreso.
Oficina del Presidente de la NALC: Los registros de James H. Rademacher contienen material de archivo relacionado con la huelga.
La militancia que surgió de la Sección 36 de Nueva York durante la huelga cambió para siempre la naturaleza de la NALC.
En 1971, se formó un movimiento de base a nivel nacional liderado por Vincent Sombrotto de la Sección 36 con el objetivo de dar a los miembros el derecho a votar directamente por los dirigentes sindicales nacionales y poner fin a un sistema de poder que había impedido que los no titulares entraran en la estructura de poder del sindicato.
Sombrotto fue elegido presidente nacional en 1978, desbancando al presidente en ejercicio J. Joseph Vacca. Rápidamente actuó para mejorar el poder de cabildeo del sindicato ante el Congreso y el Poder Ejecutivo, así como la estatura de la NALC dentro del movimiento sindical.
Al igual que la mayoría de los demás sindicatos de los Estados Unidos, la NALC y la mayor parte de sus miembros están involucrados políticamente y han apoyado en gran medida al Partido Demócrata , aunque han sido críticos con los demócratas en ocasiones, como con el presidente Lyndon B. Johnson cuando vetó un aumento salarial postal a mediados de los años 1960. El sindicato también ha apoyado a varios candidatos republicanos individuales .
Antes de la Ley de Reorganización Postal de 1970 , el Servicio Postal de los Estados Unidos era un departamento ejecutivo federal con el nombre de Departamento de Correos, y el Director General de Correos era miembro del Gabinete . La tasa de pago postal la fijaba el Congreso mediante una ley federal , lo que significa que el Servicio Postal y sus empleados se veían profundamente afectados por el Congreso. La NALC apoyó firmemente la Ley de Reorganización Postal.
La experiencia de la NALC se ha centrado tradicionalmente en el cabildeo, más que en las relaciones tradicionales entre los trabajadores y la dirección y en la negociación colectiva . Al igual que todas las agencias federales en virtud de la Ley Taft-Hartley , el Servicio Postal es un " sindicato abierto " y nadie puede ser obligado a afiliarse a la NALC ni a ningún otro sindicato como condición para obtener o continuar trabajando en el gobierno. Otras leyes federales prohíben a los carteros, al igual que a otros empleados públicos, hacer huelga . No obstante, más del 93 por ciento de todos los carteros en activo son miembros de la NALC y el sindicato es reconocido ahora como el agente de negociación colectiva para todos los carteros de la ciudad. [8]
La NALC se distingue de otros sindicatos en varios aspectos. Por ejemplo, la afiliación es completamente voluntaria; la NALC afirma que cuenta con 277.000 miembros activos y jubilados, incluidos aproximadamente 180.000 carteros de reparto urbano en activo empleados por el Servicio Postal de los Estados Unidos, ya sea como carteros a tiempo completo o como carteros a tiempo parcial, conocidos como "asistentes de cartero urbano". [9] La NALC también se refiere a sus capítulos como "sucursales" en lugar de " sindicatos locales ".
NALC desarrolló su propia comunidad de retiro para sus miembros en Nalcrest, Florida . [10] También opera una asociación de beneficios mutuos que vende seguros de vida a los miembros y tiene su propio plan de beneficios de salud , el Plan de Beneficios de Salud de NALC, que es anterior al Plan de Beneficios de Salud para Empleados Federales , en el que también participan los carteros (como empleados federales).
A lo largo de los años, la NALC ha trabajado para negociar los salarios y las condiciones laborales de los carteros de la ciudad. Algunas de las cuestiones negociadas son el peso máximo de un artículo que un empleado puede estar obligado a levantar, el peso máximo que un empleado puede estar obligado a llevar en su mochila, los métodos de entrega seguros y el uniforme del cartero.
La NALC se opone a la privatización postal y a cualquier terminación del monopolio postal de USPS sobre el correo de primera clase , así como al servicio de entrega por contrato (CDS), la subcontratación del trabajo postal a empleados contratistas independientes no pertenecientes a USPS (ver Rutas Star ), que tienen salarios más bajos (y menos beneficios o ninguno) que los empleados de USPS. [11]
El sindicato tiene una estrecha relación con la Asociación de Distrofia Muscular . La NALC fue el primer patrocinador nacional de la MDA y los carteros se encuentran entre los principales recaudadores de fondos de la organización benéfica. [12]
Cada año, el segundo sábado de mayo, mientras reparten el correo, los carteros recogen donaciones de alimentos no perecederos que dejan en los buzones de su ruta los clientes postales que participan en la campaña de recolección de alimentos Stamp Out Hunger de NALC . Se considera la mayor campaña de recolección de alimentos de un día en los Estados Unidos. La participación es estrictamente voluntaria.
El esfuerzo nacional coordinado de la NALC surgió de las discusiones que tuvieron lugar en 1991 entre varios líderes de la época, entre ellos el presidente de la NALC, Vincent Sombrotto , el director de servicios comunitarios de la AFL-CIO, Joseph Velasquez, y el director general de correos de USPS, Anthony Frank. En octubre de 1991 se llevó a cabo una campaña piloto en 10 ciudades y tuvo tanto éxito que se comenzó a trabajar de inmediato para convertirla en una iniciativa a nivel nacional.
Los aportes de los bancos y despensas de alimentos sugirieron que finales de la primavera sería el mejor momento, ya que para entonces la mayoría de los bancos de alimentos del país comienzan a quedarse sin donaciones recibidas durante los períodos de vacaciones de Acción de Gracias y Navidad. [13]
En 2014, la campaña reunió 72,5 millones de libras de alimentos, el undécimo año consecutivo en que la campaña superó las 70 millones de libras. Los resultados de ese año elevaron el total a más de 1.300 millones de libras desde que comenzó la campaña nacional en 1992. [14]
La campaña de recolección de alimentos Stamp Out Hunger también recibió dos certificados presidenciales de logro.
Cada otoño, la NALC lleva a cabo una [15] ceremonia de premios, que destaca los actos realizados por los carteros y sucursales de la NALC más allá de sus deberes de transportar el correo.
La ceremonia de entrega de premios a los Héroes Nacionales del Año 2014 [16] reconoció a varios carteros (un Héroe Nacional, un Humanitario del Año, héroes de las regiones este, central y oeste de los Estados Unidos), así como una sucursal y una oficina de correos, como héroes nacionales del año.
Trabajar para elegir a miembros del Congreso que apoyen las prioridades de la NALC es un objetivo primordial de la operación de asuntos políticos del sindicato. [17] El fondo de acción política (o PAC) de la NALC se llama Comité de Educación Política de Carteros [18] (abreviado como COLCPE).
El objetivo declarado de COLCPE [17] es ayudar a que "los candidatos pro-trabajadores y pro-carteros sean elegidos para que puedan ir a Washington a apoyar y proteger los empleos de los carteros". Contribuir al PAC es estrictamente voluntario, ya que la ley federal prohíbe a los sindicatos utilizar el dinero de las cuotas con fines políticos. [19]
En 2016, el COLCPE pasó a denominarse Fondo Político de Carteros. [20]
Hasta 1993, a los carteros activos se les prohibía asumir cualquier papel voluntario significativo en cualquier campaña política. [17] El sentimiento principal detrás de la ley era proteger a los empleados federales de ser presionados e intimidados para ayudar a sus jefes a presentarse a la reelección.
En 1993, el Congreso modificó la Ley Hatch de 1939 para permitir que los empleados federales participen activamente en las campañas políticas para cargos federales. Si bien todavía existen algunas restricciones sobre lo que pueden hacer los empleados federales (incluidos los carteros en activo), existe un mayor margen para la participación política de los carteros en las campañas para presidente, el Senado y la Cámara de Representantes, así como para funcionarios electos estatales y locales.
Los carteros jubilados, así como los cónyuges y familiares de carteros, no están sujetos a la Ley Hatch.
