Connexions era un servicio gubernamental de información, asesoramiento, orientación y apoyo del Reino Unido para jóvenes de 13 a 19 años (hasta 25 para jóvenes con dificultades de aprendizaje y/o discapacidades), creado en 2000 tras la Ley de Aprendizaje y Habilidades . [1]
Había Centros Connexions en todo el país –generalmente varios en cada condado– que ofrecían apoyo y asesoramiento sobre temas como educación, vivienda, salud, relaciones, drogas y finanzas.
Desde 2012, Connexions no es un servicio nacional coherente, a raíz de los cambios en la oferta de empleo en Inglaterra y la creación del Servicio Nacional de Empleo por parte del gobierno de coalición . Sin embargo, algunas autoridades locales han conservado su marca.
Connexions era anteriormente The Careers Service, cuya organización fue modificada durante el proceso de privatización del gobierno conservador a mediados de los años 1990.
Durante el período del Gobierno Laborista, el servicio Connexions se centró cada vez más en la prestación de servicios específicos a aquellos que a menudo se describía como los más necesitados de ayuda.
Una iniciativa interesante fue la introducción de la Tarjeta Connexions .
Tras las elecciones de 2010 de la coalición conservadora/liberal demócrata, el futuro de Connexions se puso en tela de juicio. En el caso de que se mantuviera la marca Connexions, fue una decisión local y hubo una considerable divergencia local en torno a la marca y la prestación del servicio. Las directrices gubernamentales de 2011 establecían que "no habrá expectativas de que las autoridades locales proporcionen servicios profesionales universales una vez que se establezca el nuevo servicio profesional". [2] El nuevo servicio profesional al que se hace referencia es el Servicio Nacional de Carreras , que se estableció el 1 de abril de 2012.
Un informe de investigación de 2010 de la Agencia Nacional de la Juventud y la Asociación de Gobiernos Locales [3] señaló que algunos jóvenes no tenían claro el papel y la función de Connexions, aunque aquellos que habían interactuado con el servicio en general tenían una opinión positiva al respecto.
Mediante este proceso, la financiación que originalmente se otorgaba directamente a los ayuntamientos para la prestación del servicio pasó a ser asignada directamente por el gobierno central (a través de las oficinas regionales) a empresas privadas de orientación profesional. Esto significó que el gobierno laborista pudo utilizar con mayor facilidad los fondos previamente asignados a los servicios de orientación profesional para la creación del servicio Connexions. [ cita requerida ]
En un principio, el servicio estaba pensado para que lo constituyeran profesionales de diversos ámbitos (orientadores profesionales, trabajadores juveniles, consejeros, trabajadores sanitarios, profesores, etc.). Sin embargo, como la financiación de estas otras profesiones dependía de los ayuntamientos, no era tan accesible. El resultado fue que el servicio de orientación profesional en Inglaterra se abolió y se sustituyó por Connexions, pero estaba formado predominantemente por profesionales de la orientación profesional y no era realmente la organización multidisciplinaria prevista originalmente. Sin embargo, los servicios de Connexions solían trabajar en estrecha colaboración con muchos otros servicios, en particular los del gobierno local, como el Equipo de Jóvenes Delincuentes (YOT), los Trabajadores de Embarazadas Adolescentes, los Servicios Infantiles, pero también las Asociaciones de Vivienda, los Centros de Empleo y otros. [ cita requerida ]
A partir del 1 de abril de 2008, la responsabilidad de proporcionar los servicios de Connexions se transfirió a las autoridades locales de cada zona (en lugar de a las Connexions Partnerships). Algunas optaron por contratar los servicios internamente, mientras que otras los encargaron a otros proveedores. Sin embargo, la marca se mantuvo. [4] Como resultado, había muy poca uniformidad en términos de uniformidad. Berkshire Connexions, por ejemplo, se gestionaba y estructuraba de forma diferente a Surrey u Oxfordshire Connexions.
En todo el país había 47 asociaciones Connexions. Estas oficinas de asociación gestionaban el servicio Connexions a nivel local, reuniendo todos los servicios clave de apoyo a los jóvenes en su zona. Las oficinas de asociación gestionaban los centros Connexions en su localidad. [4]
Tras los primeros recortes del gasto público del Gobierno de coalición, los servicios de Connexions se vieron muy afectados. En muchas zonas el servicio desapareció por completo, mientras que en otras se mantuvo. Normalmente, el apoyo al grupo NEET ha seguido financiándose a través de la autoridad local, pero el componente de carreras profesionales del servicio de Connexions acabó delegándose en las escuelas. [ cita requerida ]
En principio, Connexions ofrecía un servicio de orientación, información y empleo imparcial y centrado en el cliente. El personal, conocido como " asesores personales de Connexions", estaba formado para ofrecer asesoramiento confidencial y ayuda práctica en relación con una amplia gama de cuestiones. La preocupación era que el resultado fuera un profesional que "era un aprendiz de todo y maestro de nada", y muchos ex profesionales de la orientación profesional estaban especialmente preocupados por el hecho de que el aumento de las competencias de su función hubiera sido perjudicial para su experiencia y conocimientos en materia de orientación profesional. [5]
Un sitio web, Connexions Direct, ofrecía información sobre diversos temas de interés potencial para los jóvenes de Inglaterra. Connexions también ofrecía apoyo personalizado por teléfono, SMS y mensajería instantánea . [5]
En teoría, se solicitaba el consentimiento antes de compartir información, como los registros de asistencia escolar, a menos que existiera una obligación legal o de derecho consuetudinario de hacerlo. [6] Ese consentimiento no estaba necesariamente limitado en su alcance ni en su vigencia. En consecuencia, no se puede garantizar la confidencialidad.
Se otorgaron poderes para compartir información en virtud de las secciones 114 a 121 de la Ley de Aprendizaje y Habilidades de 2000 , la sección 115 de la Ley sobre Delincuencia y Desorden de 1998 y la sección 12 de la Ley de la Infancia de 2004 .