Cobra Records fue un sello discográfico independiente que operó en Chicago entre 1956 y 1959 y lanzó las carreras de los artistas de blues de Chicago Otis Rush , Magic Sam y Buddy Guy , una nueva generación que fue pionera del West Side Sound. [1]
Cobra fue fundada en el West Side de Chicago en 1956 por Eli Toscano, dueño de una tienda de discos y un taller de reparación de televisores, con la ayuda del promotor Howard Bedno. [2] Cuando su anterior sello discográfico, Abco Records, no generó mucho interés, Toscano se acercó a Willie Dixon para trabajar con él. [3] Insatisfecho con su acuerdo con Chess Records , Dixon se unió a Cobra y trabajó como cazatalentos, productor, arreglista, compositor y bajista, convirtiéndose en "la visión artística detrás de Cobra Records". [4]
El primero en grabar para Cobra fue Otis Rush. Su sencillo « I Can't Quit You Baby » se convirtió en un éxito, pasando seis semanas en la lista Billboard R&B , donde alcanzó el puesto número seis en 1956. [5] Rush grabó otros siete sencillos para Cobra, descritos como «momentos decisivos del blues de Chicago». [6] En 1957, Magic Sam grabó su canción insignia «All Your Love» y lanzó cuatro sencillos en Cobra. Buddy Guy lanzó dos sencillos en 1958 en la subsidiaria Artistic Records de Cobra.
Entre 1956 y 1958, Cobra publicó sencillos de una variedad de artistas, incluidos Ike Turner y varios veteranos del blues. Sin embargo, en 1959, los problemas financieros se apoderaron de la compañía y cerró. El catálogo de Cobra fue posteriormente comprado por Stan Lewis de Jewel/Paula/Ron Records . La mayoría de las grabaciones de Cobra (y Artistic) (57 pistas, incluidas varias alternativas y tomas descartadas) se lanzaron en The Cobra Records Story: Chicago Rock and Blues 1956–1958 por Capricorn Records en 1993. [4] En 2013, 40 canciones del catálogo de Cobra se lanzaron en un conjunto de dos CD, titulado Double Trouble: The Cobra Record Story . [7]