Circle Hot Springs es una fuente termal y una comunidad no incorporada en el área censal de Yukón-Koyukuk de Alaska en los Estados Unidos. La comunidad alberga una fuente termal y es el sitio del ahora cerrado complejo Arctic Circle Hot Springs. [2] Se puede acceder a la fuente termal en automóvil a través de la autopista Steese o en avión a través del pequeño aeropuerto Circle Hot Springs . El área que rodea la fuente termal es rica en historia minera y conserva un cierto grado de misterio y folclore.
Circle Hot Springs se encuentra a 65°29' N, 144°38' O. [3] Central, Alaska es la comunidad más cercana, ubicada a 8 millas al este de las aguas termales. Fairbanks, Alaska está a 131 millas al SO en la Steese Highway .
Circle Hot Springs tiene un clima subártico continental ( Dfc de Köppen ).
William Greats registró por primera vez la existencia de las aguas termales en 1893, pero ya las habían utilizado los habitantes indígenas atabascanos . Franklin Leach se adueñó de 160 acres de la zona que rodea las aguas termales en 1905 y comenzó la construcción de un complejo turístico poco después. [3]
Circle City, ahora conocida simplemente como Circle, (41,2 millas al NE de Circle Hot Springs) fue originalmente una ciudad de suministro minero que se estableció en 1893. Circle Hot Springs fue fundada por LN Jack McQuesten en 1887. Se pensaba que el puesto comercial en Circle y sus alrededores estaban en el Círculo Polar Ártico , a pesar de que ese marcador latitudinal estaba a 40 millas al norte. El oro del área de Circle era un gran atractivo para los buscadores, que buscaban el área remota en busca de fortuna. Algunos buscadores incluso llegaron a utilizar Circle Hot Springs como refugio de los duros inviernos del interior de Alaska. [6] El interés minero en el área disminuyó drásticamente después de que se encontró oro en Klondike en 1897, y luego en Nome en 1899. [7] Un número limitado de mineros se quedó en el área cerca de Circle Hot Spring después del cambio de siglo, y la minería de oro sigue siendo una atracción hasta el día de hoy.
La oficina de correos de "Circle Springs" se estableció en 1924. [6] Con la esperanza de atraer a los residentes de Fairbanks, además de a los mineros locales, el propietario del complejo turístico, Frank Leach, construyó una pista de aterrizaje de 1600 pies. Noel Wien realizó el aterrizaje inaugural allí en 1924. [8] No fue hasta marzo de 1930 que se inició la construcción de un hotel, debido a que las carreteras locales no eran confiables. [6] La población del complejo turístico era de 17 en 1930; 14 en 1939; y 36 en 1958. [3]
Circle Hot Springs apareció por primera vez en el censo de los EE. UU. de 1930 como una aldea no incorporada. Apareció nuevamente en el censo de 1940. No volvió a aparecer hasta 1990, cuando se lo llamó Circle Hot Springs Station CDP (lugar designado por el censo). A partir de 2000, se fusionó con Central CDP.
Aunque el complejo de aguas termales Arctic Circle Hot Springs ya no está en funcionamiento, la zona sigue recibiendo visitantes durante todo el año que buscan darse un chapuzón en las aguas termales abandonadas, avistar la aurora boreal o buscar oro por descubrir. Muchos cazadores de fantasmas del interior también consideran que el complejo es un destino paranormal. Ray Bonnell, redactor del Fairbanks Daily Newsminer, señaló en un artículo de 2013 que:
"En su apogeo, Circle Hot Springs atraía visitantes de todo Alaska y más allá, y era famoso por sus vistas de la aurora boreal. Se dice que el hotel incluso tiene su propio fantasma. Se dice que algunos empleados vieron o sintieron el espectro de Emma Leach [esposa de Franklin Leach] vagando por los pasillos o rondando la cocina" [6]
Ron Wendt, otro autor y entusiasta de lo paranormal, ha escrito sobre la naturaleza espeluznante de las aguas termales en su libro Haunted Alaska . En una sección relata sus experiencias personales cuando era niño en las aguas termales:
"Puedo dar fe del crujido y el aire de misterio que reinaban en estas antiguas moradas. Pero los jóvenes suelen considerar este tipo de cosas como algo divertido, sin darse cuenta de que alguien podría estar observándolos. Nunca nos encontramos con un fantasma, pero, como supe más tarde, no todo el mundo puede decir eso". [10]
El gobierno de Alaska ha declarado oficialmente inutilizable el lugar. Sin embargo, a partir de enero de 2023, la piscina de aguas termales todavía se encuentra en condiciones de uso, aunque hay alrededor de 10 cm de maleza creciendo en los costados y el fondo de la piscina.
Algunos de los edificios tienen evidencia de haber sido habitados por okupantes en el verano de 2022. El edificio principal está impregnado de olor a podredumbre y las paredes y los techos están cubiertos de moho.