Chris Townson (24 de julio de 1947 - 10 de febrero de 2008) fue un músico, ilustrador y trabajador social inglés . Fue miembro fundador del grupo de rock de los años 1960 John's Children y miembro de varias otras bandas, incluidas Jook, Jet y Radio Stars . Reemplazó a Keith Moon de The Who en la batería en una gira por el Reino Unido en 1967 después de que Moon se lesionara, [1] y tocó con Jimi Hendrix en el club de rock Speakeasy en Londres. [1] Más tarde en su vida, Townson dejó el negocio de la música y se convirtió en ilustrador y un trabajador social muy respetado . [1]
Chris Townson nació en Battersea , Londres, el 24 de julio de 1947. Fue abandonado por sus padres a la edad de cuatro años, [1] y pasó su primera infancia en hogares de acogida . [2] En 1958, después de aprobar el examen de ingreso , el Consejo del Condado de Londres envió a Townson a la Stoatley Rough School en Haslemere , Surrey, donde residió durante dos años. [1] A principios de la década de 1960, Townson asistió a la Box Hill School , también en Surrey, y allí conoció a Andy Ellison .
En 1965 Townson y Ellison formaron una banda llamada Clockwork Onions, que más tarde se convertiría en The Few y luego en The Silence. [2] La banda estaba formada por Townson (batería), Ellison (voz), Geoff McClelland (guitarra) y John Hewlett (bajo). [3] Townson invitó al mánager de The Yardbirds, Simon Napier-Bell, a ver a The Silence actuar y, aunque Napier-Bell pensó que eran "horribles", quedó impresionado por sus payasadas y aceptó ser su mánager. [2] [3] Cambió el nombre del grupo a John's Children y dijo que debían hacer su actuación "lo más escandalosa posible" para atraer la atención de la prensa. [2] La banda recibió el nombre de su bajista porque tocaba muy mal y Napier-Bell quería estar seguro de que la banda no lo despediría. [3] En marzo de 1967, Marc Bolan se unió a John's Children y Napier-Bell los contrató con Track Records , que incluía artistas como The Who y The Jimi Hendrix Experience . John's Children lanzó varios sencillos , incluido " Desdemona ", que fue prohibido por la BBC debido a su letra. [2] Su actuación en vivo, según Townson, era "teatro", "anarquía" y "deconstrucción". [2] Se peleaban entre sí en el escenario, usaban cadenas, sangre falsa y plumas, y destrozaban sus instrumentos. En general, la banda "puso a la audiencia en un frenesí". [1] [2]
En abril de 1967, John's Children se fue de gira por Alemania con The Who, también conocidos por sus propias actuaciones salvajes en el escenario. Pero John's Children tuvo que irse a casa antes de tiempo porque "eclipsaron" a The Who, y su actuación en Ludwigshafen provocó un motín en la audiencia, que casi impidió que The Who tocara. [2] Sin embargo, unos meses después, The Who recurrió a los servicios de Townson cuando su baterista Keith Moon se lesionó al destrozar su propia batería en el escenario. Townson tocó con The Who, su "banda favorita de todos los tiempos", [3] en cuatro de sus conciertos en junio de 1967. [1] [2] [4] Pero The Who se vengó de Townson por el "comportamiento imprudente" de John's Children en la gira alemana: al final de su último concierto con ellos, "lo volaron del escenario" con pólvora cegadora . [3]
John's Children se separó a finales de 1967 después de sólo 18 meses, pero en ese corto período de tiempo habían alcanzado un "estatus de culto". [2]
Townson tocó en varios grupos después de John's Children, incluyendo Jook, Jet y Radio Stars . [2] A finales de la década de 1970 Townson abandonó el negocio de la música y construyó una exitosa carrera ilustrando portadas de álbumes y libros. [1] Más tarde, y por razones de salud, estudió para ser trabajador social , [1] y trabajó con el National Children's Home , [2] llegando a ser director de su Proyecto Phoenix. [1] Fue la propia infancia difícil de Townson y la ayuda que había recibido de los trabajadores sociales en ese momento lo que le dio una "comprensión innata" de las circunstancias de los niños. [1]
Townson se reincorporó a John's Children cuando se reformaron a fines de la década de 1990 para una gira ocasional, y grabó un sencillo con ellos en 2006. [2] También tocó en todos los álbumes en solitario de Martin Gordon (ex miembro de Jet) , y también ilustró un libro que acompañó a uno de ellos, titulado The Illustrated and Annotated 'God's on His Lunchbreak, Please Call Back' Companion Volume . [5]
Townson murió de cáncer en Londres el 10 de febrero de 2008. Se casó dos veces y fue padre de cuatro hijas y un hijo. [1] [2]
A pesar de la Beatlemanía que arrasaba el país en ese momento, Townson y Ellison estaban más interesados en el sonido rhythm and blues de The Rolling Stones , The Yardbirds y The Who . Cuando Townson vio actuar a The Who, dijo en una entrevista a una revista algunos años después: "Eso fue todo, ¡eso era lo que quería hacer!" [2]