La Chiswick Press fue fundada por Charles Whittingham I (1767-1840) en 1811. La gestión de la imprenta pasó a manos del sobrino del fundador, Charles Whittingham II (1795-1876), en 1840. El nombre se utilizó por primera vez en 1811 y la imprenta siguió funcionando hasta 1962. C. Whittingham I ganó notoriedad por sus clásicos de precio popular, pero la Chiswick Press se volvió muy influyente en la impresión y tipografía inglesas bajo C. Whittingham II, quien, sobre todo, publicó algunos de los primeros diseños de William Morris . [1] [2] La Chiswick Press merece un crédito conspicuo por la reintroducción de la impresión de calidad en el comercio en Inglaterra cuando en 1844 produjo The Diary of Lady Willoughby .
La tipografía Basilea Romana fue cortada para la Chiswick Press en 1854 por William Howard y fundida en su fundición en Great Queen Street. [3] [4] Se utilizó por primera vez para The Wife's Manual (un libro de versos religiosos) del reverendo William Calvert, publicado en 1854; le siguieron ediciones posteriores en 1856 y 1861, ambas compuestas en el mismo tipo que aparentemente tenía un solo tamaño, 10-11 pt y sin cursiva. La Basilea Romana es un tipo basado en el tipo de letra romana utilizado por Johannes Froben de Basilea a principios del siglo XVI. En 1889 fue utilizada por William Morris para su romance A Tale of the House of the Wolfings , y nuevamente para The Roots of the Mountains (fechada en 1890 pero publicada el año anterior). Los volúmenes de poesía religiosa del reverendo Orby Shipley también utilizaron el roman de Basilea: Lyra eucharistica (1863), Lyra messianica (1864) y Lyra mystica (1865). [5]
Después del cierre de la imprenta Kelmscott de William Morris , el papel sobrante y las fuentes tipográficas se donaron a la imprenta de Chiswick. [6]