Los cheonmin ( coreano : 천민 ; hanja : 賤民), o "plebeyos vulgares", eran la casta más baja de plebeyos en la Corea dinástica. Abundaron durante los períodos Goryeo (918-1392) y Joseon (1392-1897) de la burocracia agraria de Corea.
En el sistema de castas de Corea , esta clase social era en gran medida hereditaria y se basaba en ciertas profesiones consideradas "impuras" por las clases altas. Esta lista de profesiones impuras incluía a carniceros, chamanes , zapateros, trabajadores del metal, prostitutas, magos, hechiceros, carceleros y artistas (como los kisaeng ). Los nobi (esclavos) eran sirvientes tomados de la clase cheonmin para servir a los yangban (aristocracia) y la realeza, pero al igual que los esclavos, se los consideraba propiedad de sus dueños y podían ser entregados a otras personas de alto rango.
Las kisaeng , artistas femeninas de los yangban , pertenecían a esta clase, educadas pero no respetadas por los demás en la sociedad. La naturaleza hereditaria del sistema de castas generó discriminación y prejuicios institucionalizados desde el principio de la historia de Corea, ya que a los cheonmin se les prohibía la mayoría de las formas de ascenso social, incluido el ingreso al servicio gubernamental o la realización de los exámenes de servicio civil gwageo .
Los cheonmin , aunque estaban un paso por encima de la casta tradicional de intocables o marginados llamada baekjeong , vivían vidas segregadas, como los baekjeong , aislados del resto de la sociedad y relegados a guetos alejados del resto de la sociedad. Si bien los cheonmin realizaban tareas que otros coreanos consideraban sucias o indignas, aún tenían una función y un papel esenciales dentro de la sociedad dinástica coreana. Su trabajo como carniceros, zapateros, artistas de clase baja, realizando trabajos sucios, proporcionaban servicios a las otras clases que nadie más podía ofrecer.
Aunque el sistema de clases y castas de la Corea dinástica ya no existe y ha desaparecido en gran medida en la era moderna, los restos de esa discriminación social basada únicamente en la ocupación de una persona o en la línea de trabajo anterior de un antepasado continúan dando forma al pensamiento y los valores tradicionales coreanos en la actualidad. [ cita requerida ]
En toda la historia de la dinastía Joseon sólo hay unos pocos ejemplos extraordinarios de un cheonmin que superó su estatus de clase.
La consorte noble real Sukbin Choe obtuvo el rango más alto de consorte noble real en Joseon, solo un paso por debajo de la reina. Choe, la madre del rey Yeongjo , originalmente ingresó al palacio como musuri o esclava. Debido a los orígenes humildes de su madre, Yeongjo sufrió múltiples atentados contra su vida cuando fue nombrado príncipe heredero durante el reinado de su medio hermano. Aunque fue adoptado por la reina Inwon y estaba bajo su protección, muchos nobles estaban en contra de que un príncipe de baja cuna gobernara el país como rey.
Jang Geum ( nacida a principios del siglo XVI), originalmente una uinyeo de la clase cheonmin , se convirtió en la primera médica real de la historia de Corea . Según los Anales de la Dinastía Joseon, el rey Jungjong reconoció el conocimiento médico de Jang Geum y le confió el cuidado real de todos los miembros de la familia real. Por lo tanto, el rey Jungjung promovió a Jang Geum para que se convirtiera en el tercer oficial de mayor rango en la Corte, y se le concedió el uso de Dae ( coreano : 대 ; Hanja : 大; RR : Dae ; MR : Tae ) (que significa "grande" en coreano) antes de su primer nombre. [1] [2] [3]
...la única mujer que sirvió como médico jefe del rey en la estructura social rígidamente jerárquica y dominada por los hombres de la dinastía Joseon.
Janggeum fue una persona real, mencionada en los anales de la dinastía Joseon, que vivió en Corea hace unos 500 años.
Cuando el productor Lee Byung Hoon estaba trabajando en el drama histórico "Heo Jun", se encontró con un pasaje notable mientras buscaba en los Anales de la Dinastía Joseon información sobre Heo Jun (1539-1615), un médico de la corte de Joseon que atendía a la familia real. Era una declaración del rey Jungjong (r. 1506-1544) que declaró: "Nadie conoce mis enfermedades tan bien como Jang Geum".