Chawton es un pueblo y una parroquia civil en el distrito de East Hampshire de Hampshire , Inglaterra. El pueblo se encuentra dentro del Parque Nacional South Downs [2] y es famoso por ser el hogar de Jane Austen durante los últimos ocho años de su vida.
La historia registrada de Chawton comienza en el estudio de Domesday de 1086. La aldea tenía diecinueve residentes libres, ocho pequeños propietarios, seis esclavos (parte de los sesenta y siete esclavos en el área desde Alresford hasta las parroquias de la cresta) y un bosque con cincuenta cerdos. [3] En el siglo XIII había una casa solariega real. El propietario, John St John, sirvió como adjunto de Eduardo I en Escocia. Enrique III visitó la mansión en más de cuarenta ocasiones. Los descendientes de John Knight, que construyeron la actual Casa Chawton en la época de la Armada (1588), ampliaron y modificaron el paisaje de manera que reflejan cambios en la política, la religión y los gustos. Uno de esos descendientes fue Elizabeth Knight, cuyos progresos estuvieron marcados por el repique de las campanas de la iglesia y cuyos dos maridos tuvieron que adoptar su apellido. [4] Más tarde, en el siglo XVIII, el hermano de Jane Austen , Edward Austen Knight (que había sido adoptado por los Caballeros), tuvo éxito y en 1809 pudo trasladar a su madre y sus hermanas a una cabaña en el pueblo.
Chawton nunca se convirtió en un asentamiento importante, "posiblemente porque los señores de la mansión deseaban quedarse con el área para ellos". [5] El recinto parlamentario privado de Chawton tuvo lugar en 1740-1, cuando una mala cosecha siguió a un invierno severo y se registraron dieciocho disturbios por alimentos en gran parte del país. [6] Sin embargo, la ley Chawton se refería principalmente a ovejas y su acto privado fue simplemente la confirmación de un acuerdo ya hecho. [7] En Chawton no se mencionan invasiones, cabañas de campesinos o derechos de los campesinos sobre forraje común y demás. Se trataba enteramente de un acuerdo entre los propietarios de la tierra para su beneficio individual. [8] De las listas del libro de Leigh sobre Chawton Manor, uno podría haber esperado que más de treinta familias hubieran tenido intereses, pero todas menos una ya habían desaparecido, no sólo de los Comunes, sino, pronto, de la aldea por completo. "Se insertó una gruesa brecha cultural y social entre los labradores que mejoraban, los mejores de la parroquia y los pobres". [9]
El cercamiento no era nada nuevo en Chawton. En 1605, un tribunal presidido por John Knight reconoció que durante los últimos treinta o cuarenta años una "gran parte" de los bienes comunes había sido cercada por inquilinos con el consentimiento del señor. Sin embargo, estos arrendatarios todavía conservaban el mismo número de ovejas en las reducidas tierras comunales, en detrimento de todos. Las tierras cercadas en Chawton en 1740 procedían de los 312 acres de Common y de 309 acres compuestos por siete campos comunes: Ridgefield, Southfield, Northfield, Upper and Lower Eastfield, Whitedown y Winstreetfield. El señor Thomas Knight, recién llegado al puesto, lo hizo muy bien. Su propiedad local existente ya comprendía quince casas y 1.569 acres: 734 de tierra cultivable, 108 de pastos, 56 de prados, 615 de bosques y 55 de brezales. Ahora, mediante el cercado, añadió 156 acres de campos comunes y 143 acres de campos comunes, el 48 por ciento del total disponible, y casi 2.000 acres en total en Hampshire. [10] La asignación de Knight se incrementó con el pasto de todas las carreteras del Common y, debido a que era el señor, la "libertad libre" en junio de 1742 para "vender, talar, arrancar, tomar, transportar y llevarse". ' todos los árboles maderables, trasmochos, arbustos y madera, en cualquier lugar del Común para los cuales sus trabajadores pudieran ingresar cualquier parcela en cualquier momento.
Chawton Cottage, la casa y el jardín de Jane Austen están abiertos al público.
Chawton House , la casa señorial isabelina de 400 años de antigüedad catalogada como Grado II* que perteneció al hermano de Jane Austen y 275 acres (1,11 km 2 ) de terreno, ha sido restaurada como parte de un importante proyecto internacional para establecer el nuevo Centro para el estudio de la escritura de las primeras mujeres, 1600-1830. Alberga una colección de más de 9.000 volúmenes, junto con algunos manuscritos relacionados. Los visitantes pueden ver la relación entre la biblioteca, la casa, la finca y una granja en funcionamiento del siglo XVIII y principios del XIX. [11]
En 1992, una fundación establecida por Sandra Lerner , cofundadora de Cisco Systems , compró un contrato de arrendamiento de 125 años sobre la casa por £1,25 millones. [12]
Chawton tiene una sola iglesia, San Nicolás. Ha habido una iglesia en el sitio de Chawton desde al menos 1270, cuando se mencionó en un documento diocesano. La iglesia sufrió un desastroso incendio en 1871 que destruyó todo excepto el presbiterio . La iglesia reconstruida fue diseñada por Sir Arthur Blomfield y ahora está catalogada como Grado 2*. [13]
El cementerio estaba reservado para el entierro de la familia Knight, y las tumbas incluyen la de la madre y la hermana de Jane Austen, ambas llamadas Cassandra. [14] [15]
Dentro de la torre hay un total de ocho campanas, seis de las cuales fueron fundidas en 2009 por la firma Taylors, Eayre & Smith en Loughborough Bellfoundry en Leicestershire, y forman un repique de campanas para el tradicional repique de cambios inglés . Estos reemplazaron un repique de campanas anterior, dos de las cuales permanecen en la torre para tocar.
La escuela primaria Chawton C of E es la única escuela en Chawton. Está dentro de la Diócesis de Winchester y acepta niños de cuatro a once años, y tiene estrechos vínculos con la iglesia de San Nicolás. Ha habido una escuela en el sitio desde aproximadamente 1840, y el sitio se encuentra frente al parque del pueblo y al campo de cricket. [dieciséis]
En Winchester Road, que atraviesa el pueblo, hay una tienda de té y una pequeña tienda frente a la casa de Jane Austen llamada Cassandra's Cup, que lleva el nombre de la hermana de Jane Austen. Justo al final de la calle hay un pub Fuller's llamado The Greyfriar, que cuenta con un bar tradicional con vigas de roble, una taberna al aire libre aislada y un amplio aparcamiento. También en Winchester Road se encuentra el Village Hall.
Adyacente a Gosport Road se encuentra un green que contiene un campo de cricket y la casa del Chawton Cricket Club, [17] un área de juegos recientemente renovada y un conjunto de parcelas.
Chawton tiene dos salidas, una que conduce a una rotonda conectada con la A31 y la A32 , y la otra a la A339 /B3006 Selborne Road.
La estación de tren más cercana está a 2,7 km (1,7 millas) al noreste del pueblo, en Alton .
