Chauncey Olcott , nacido como John Chancellor Olcott [1] y a menudo escrito Chauncey Alcott (21 de julio de 1858 - 18 de marzo de 1932), fue un actor de teatro, compositor y cantante estadounidense de ascendencia irlandesa. [2]
Nació en Buffalo, Nueva York. Su madre, Margaret (de soltera Doyle), era oriunda de Killeagh, en el condado de Cork. [3]
En los primeros años de su carrera, Olcott cantó en espectáculos de juglares , antes de estudiar canto en Londres durante la década de 1880. Lillian Russell jugó un papel importante al ayudarlo a convertirse en una estrella de Broadway . [4] Cuando el productor Augustus Pitou se acercó a él en 1893 para suceder a William J. Scanlan como el tenor principal en operetas sentimentales sobre temas irlandeses, Olcott aceptó e interpretó papeles pseudoirlandeses durante el resto de su carrera.
Olcott combinó los papeles de tenor, actor, letrista y compositor en muchas producciones. Escribió las partituras completas de musicales irlandeses como Sweet Inniscara (1897), A Romance of Athlone (1899), Garrett O'Magh (1901) y Old Limerick Town (1902). Para otras producciones colaboró con Ernest R. Ball y George Graff en obras como The Irish Artist (1894), Barry of Ballymore (1910), Macushla (1912) y The Isle o' Dreams (1913). Hay unas 20 obras de este tipo entre 1894 y 1920. [5]
Fue un buen compositor que capturó el estado de ánimo de su audiencia irlandesa-estadounidense al combinar frases melódicas y rítmicas de la música tradicional irlandesa con sentimientos melancólicos. Algunos números de sus musicales se hicieron populares, como "My Wild Irish Rose" de A Romance of Athlone , "Mother Machree" de Barry of Ballymore y " When Irish Eyes Are Smiling " de The Isle o' Dreams . A veces utilizó melodías de otros, como la de la canción principal de Macushla del compositor irlandés Dermot Macmurrough (seudónimo de Harold R. White) o " Too Ra Loo Ra Loo Ral " de James Royce Shannon para su producción Shameen Dhu (1914). [6]
En 1925, una grave enfermedad le obligó a retirarse y se trasladó a Montecarlo, donde murió de anemia perniciosa en 1932. Su cuerpo fue llevado a casa y enterrado en el cementerio Woodlawn en el Bronx, ciudad de Nueva York.
La historia de la vida de Olcott se contó en la película de Warner Bros. My Wild Irish Rose de 1947, protagonizada por Dennis Morgan como Olcott. La trama de la película se basó en la biografía de la viuda de Olcott, Rita Olcott, Song in His Heart (1939). [7]
En 1970, Olcott fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Compositores .
