Capital City Distribution era una distribuidora de cómics con sede en Madison, Wisconsin, que operó de 1980 a 1996 cuando fue adquirida por su rival Diamond Comic Distributors . Bajo el nombre de Capital Comics , también publicaron cómics de 1981 a 1984.
Durante la mayor parte de sus años de operación, Capital City introdujo muchas innovaciones en la cadena de suministro y controló gran parte del mercado de distribución de cómics del Medio Oeste estadounidense . Más que sus rivales Diamond y Heroes World Distribution , Capital City apoyó tanto a editoriales independientes como a grandes compañías como DC Comics y Marvel Comics . [1]
Capital City también publicó más de 400 páginas de material impreso al mes, incluida correspondencia interna , que proporcionaba cifras de ventas a sus clientes; y Advance Comics , [2] su catálogo mensual que muestra los próximos cómics, juguetes y otros artículos relacionados con la cultura pop que distribuye a tiendas especializadas en cómics.
En la década de 1970, Milton Griepp y John Davis dirigían un pequeño distribuidor con sede en Madison llamado Wisconsin Independent News Distributors (WIND). Obligados a vender sus activos a Big Rapids Distribution , Griepp y Davis cambiaron la situación en 1980 cuando se hicieron cargo de gran parte del negocio en quiebra de Big Rapids para formar Capital City. [2] [3]
Uno de los primeros actos de Capital City fue utilizar el personal de otra antigua adquisición de Big Rapids, Well News Co. de Columbus, Ohio, para convertirse en el núcleo de una sucursal de distribución temprana. En 1982, Capital City adquirió Common Ground Distributors , con sede en Berkeley, California, que había sido fundada por Robert Beerbohm a finales de la década de 1970 (e inicialmente suministrada por Big Rapids).
La ubicación de Capital City en Wisconsin estaba relativamente cerca de la planta de impresión principal de World Color Press en Sparta, Illinois . (Durante ese período, World Color imprimió la mayoría de los cómics estadounidenses, incluidos los de los dos gigantes de la industria Marvel y DC ). [4] En 1982, Capital City operaba desde un gran almacén en Madison que compartían con su cuenta más grande, el correo. ordenar al minorista Westfield Comics. [4] [3]
Griepp se convirtió en director ejecutivo de Capital City en 1984. [2] Ese mismo año, con la desaparición de uno de los editores/distribuidores independientes más grandes, Pacific Comics , los centros de distribución y almacenes de Pacific fueron comprados por Capital City y el distribuidor rival Bud Plant Inc. Capital City También abrió unas instalaciones ampliadas en Sparta, Illinois , en el antiguo espacio de otro extinto rival, Sea Gate Distributors , junto a la planta de impresión de cómics. [5]
En 1988, Capital City y su principal rival superviviente, Diamond Comics Distributors, tenían el control de al menos el 70% del mercado de distribución de cómics entre ellos.
El capital era lo suficientemente grande como para albergar sus propias ferias comerciales de marca en 1993-1994, que se llevaron a cabo a principios de mayo de ambos años.
En 1994, Capital generó controversia al anunciar sanciones para los editores que no entregaran sus productos dentro de los plazos prometidos; Esta medida siguió a un impulso en toda la industria para la devolución de 30 días, una práctica que se utilizaba anteriormente cuando los cómics se distribuían principalmente en los quioscos. [6]
En ese momento, la filial canadiense de Capital City, STV, tenía almacenes en Toronto, Montreal y la ciudad de Quebec; y Capital City tenía otro agente de carga operando desde Seattle, Washington. [ cita necesaria ]
En 1995 se produjo una importante reestructuración del sistema de distribución del mercado directo, provocada por la compra por parte de Marvel Comics a finales de 1994 del tercer distribuidor clasificado, Heroes World Distribution, y la decisión de distribuir sus títulos internamente. [7] [8] Ante la pérdida de un tercio de su negocio (la cuota de mercado de Marvel), Diamond reaccionó superando a Capital City en acuerdos exclusivos con el principal rival de Marvel, DC Comics ; y a pesar de los intensos esfuerzos por parte de Davis y Griepp, [9] Dark Horse Comics e Image Comics también.
Capital City reaccionó demandando a Marvel por la pérdida de su negocio, lo que resultó en un acuerdo que les permitió continuar distribuyendo productos Marvel hasta octubre de 1995 [10] (para todos los demás, Marvel se volvió exclusiva con Heroes World a partir de julio). [11] Además, Capital City pudo firmar acuerdos exclusivos con Kitchen Sink Press , TSR y Viz Comics , además de adquirir el distribuidor Friendly Frank's, con sede en Gary, Indiana. [12] Sin embargo, en 1996 Capital se enfrentó a la elección entre la quiebra o la venta.
En julio de 1996, Diamond adquirió Capital City. [13] En el momento de la venta, Capital tenía más de 150 millones de dólares en ventas anuales. [2] El precio de compra no fue revelado, pero la adquisición generó aproximadamente $50 millones en ingresos por ventas para Diamond, y efectivamente le otorgó a Diamond el control total del sistema de distribución de cómics. [7] La mayoría de los 100 empleados de Capital City en Madison y otros 100 en Sparta perdieron sus trabajos en el acuerdo, [14] aunque algunos miembros clave del personal, incluido el cofundador John Davis, se unieron al personal de Diamond. [15]
Después de vender Capital, Griepp se convirtió en consultor de la industria y, desde principios de 2001, opera ICv2 (" Internal Correspondence vol. 2"), una revista comercial en línea que cubre la " cultura geek ". [2]
En 1981, Capital City decidió entrar también en el campo de la edición de cómics. Bajo el nombre Capital Comics , lanzaron un título de cómics en blanco y negro, Nexus , una serie futurista de superhéroes de Mike Baron y Steve Rude , y lo distribuyeron a través de su propio sistema. [5]
Richard Bruning fue una parte clave del personal de Capital Comics, actuando como editor en jefe y director de arte hasta que la compañía dejó de operar en 1984. Además de Nexus , los otros títulos publicados por Capital fueron Badger y Whisper . En 1984, después de publicar sólo un puñado de números de sus tres títulos, Capital cerró su operación editorial. [16] Sus títulos fueron adquiridos por la nueva editorial independiente First Comics .