La Batalla de Cabezón fue un enfrentamiento a principios de la Guerra Peninsular el 12 de junio de 1808 entre el Ejército de Castilla de España, al mando de Cuesta , con base en Valladolid , y destacamentos del Cuerpo del Ejército Francés del mariscal Bessières al mando de los generales Lasalle [2] y Merle . Lasalle ocupó Valladolid sin oposición esa misma noche. [4]
La columna de Merle estaba formada por seis batallones y dos escuadrones, mientras que la de Lasalle estaba formada por cuatro batallones y dos regimientos de cazadores . [4]
Las fuerzas de Cuesta estaban formadas por cuatro cañones y 4.000 o 5.000 voluntarios, que no llevaban más de quince días en armas, más 300 de caballería, sus únicas tropas veteranas. [4]
La batalla tuvo lugar en el puente de Cabezón , donde la carretera principal de Burgos a Valladolid cruza el río Pisuerga . [4]
Después de explorar la posición española, Lasalle ordenó al general Sabatier atacar, mientras Merle impidió a las tropas españolas retirarse a Valladolid. Resistieron el fuego enemigo durante unos 30 minutos y luego comenzaron a huir, dejando tras de sí 1.000 muertos y 4.000 mosquetes. Cuesta, con los restos de su ejército, se retiró a León . [2]
La guerra de guerrillas continuó hasta el final de la guerra peninsular.
La guerra convencional española se inició con las Batallas de El Bruch .
Habían llegado noticias de que el capitán general Cuesta estaba reuniendo una fuerza en Valladolid que amenazaba con cortar el camino entre Burgos y Madrid. Para enfrentarse a él, Bessières regañó a Merle y a otra pequeña columna de cuatro batallones y dos regimientos de cazadores al mando de su brillante brigadier de caballería, Lasalle, uno de los mejores generales jóvenes de Napoleón. Después de saquear Torquemada (donde algunos campesinos intentaron una resistencia infructuosa) y rescatar la rica ciudad catedralicia de Palencia, Lasalle se puso en contacto con las fuerzas de Cuesta en el puente de Cabezón, donde la carretera principal de Burgos a Valladolid cruza el río Pisuerga. El once de junio, Merle se le unió; el doce, sus fuerzas unidas, 9.000 hombres, cayeron sobre las levas del Capitán General.
A lo largo de los dos años en los que ocupó el alto mando en el campo, Gregorio de la Cuesta mostró constantemente una arrogancia y una incapacidad que excedían con creces la de cualquier otro general español. Teniendo en cuenta el estado de su embrión «ejército de Castilla», era una locura por su parte pensar en ofrecer batalla. No tenía más que cuatro cañones; sus únicas tropas veteranas eran 300 jinetes, principalmente los escuadrones que habían acompañado a Fernando VII como escolta en su infeliz viaje a Bayona. Su infantería estaba compuesta por 4.000 ó 5.000 voluntarios del distrito de Valladolid, que no habían estado en armas más de quince días y habían visto poco entrenamiento y menos práctica de fusilería. Fue absolutamente perverso ponerlos en acción. Pero los hombres, en su ignorancia, clamaron por una batalla, y Cuesta no se la negó. Sus disposiciones eran simplemente asombrosas; en lugar de barricar o destruir el puente y ocupar la otra orilla, condujo a su infeliz horda a través del río y los formó en una sola línea, con el puente a sus espaldas.
El 12 de junio, Lasalle se abalanzó sobre el "ejército de Castilla" y lo hizo añicos al primer choque. La caballería española huyó (como hizo generalmente durante toda la guerra), la infantería se rompió, el puente y los cañones fueron capturados. Algunos cientos de desafortunados reclutas fueron sablazados, otros se ahogaron en el río. Cuesta huyó hacia el oeste con los supervivientes, a Medina de Río Seco, abandonando a su suerte Valladolid, que Lasalle ocupó sin oposición esa misma noche. El combate por el que se ganó esta importante ciudad había costado a los franceses sólo doce muertos y treinta heridos. (Omán, págs. 140 y 141.) [4]
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