El Tribunal Superior de Caballería de Su Majestad es un tribunal de derecho civil (a diferencia del derecho consuetudinario) en derecho inglés y galés con jurisdicción sobre asuntos de heráldica . El tribunal existe desde el siglo XIV; sin embargo, rara vez se reúne. [1] El único juez ahora es el conde mariscal hereditario de Inglaterra, el duque de Norfolk , aunque si no es un abogado profesional, normalmente designa a un abogado profesional como su lugarteniente o sustituto. [1]
En Escocia , este tipo de casos se ven en el Tribunal del Lord Lyon , que es un tribunal civil y penal permanente , con su propio juez, el Lord Lyon King of Arms , y su propio procurador fiscal (fiscal público) según el sistema jurídico escocés . [2]
El tribunal se conocía históricamente como Curia Militaris , Tribunal del Condestable y el Mariscal o Tribunal del Mariscal del Conde . [3] El tribunal se estableció algún tiempo antes de fines del siglo XIV con jurisdicción sobre ciertos asuntos militares, que llegaron a incluir el uso indebido de armas. Fue instituido por Eduardo III, junto con el Conde y otro personal clave.
Desde su creación en el siglo XIV, el tribunal siempre se ha reunido cuando ha sido necesario, salvo durante el breve período transcurrido entre 1634 y su abolición temporal por el Parlamento Largo en 1640 , cuando se reunía con regularidad. Durante este tiempo, el tribunal conoció de más de mil casos, de los que se conservan pruebas de 738 casos. [4]
Su jurisdicción y sus poderes fueron reducidos sucesivamente por los tribunales de common law hasta el punto de que, después de 1737, el Tribunal dejó de reunirse y con el tiempo se lo consideró obsoleto y ya no existía. Sin embargo, esa interpretación fue revocada de manera autoritaria por una reactivación del Tribunal en 1954, cuando el conde Marshal nombró al entonces Lord Presidente del Tribunal Supremo para que actuara como su sustituto. El Lord Presidente del Tribunal Supremo, Lord Goddard, confirmó que el Tribunal conservaba tanto su existencia como sus poderes y falló a favor de la demanda que se le planteaba.
El tribunal se reunió por última vez en 1954 [1] para el caso de Manchester Corporation v Manchester Palace of Varieties Ltd. [ 5] Antes de esto, el tribunal no se había reunido durante dos siglos (desde 1737), y antes de escuchar el caso, el tribunal primero tuvo que decidir si todavía existía. [6] Los procedimientos se abrieron con la lectura de varias cartas patentes para dejar en claro que el duque de Norfolk era de hecho Earl Marshal hereditario y que había designado a Lord Goddard , que era el Lord Chief Justice de Inglaterra y Gales , como su teniente en el tribunal. También había dictaminado que se permitía al Earl Marshal sentarse en el juicio sin el Lord High Constable de Inglaterra , un cargo que hasta 1521 también fue mantenido como dignidad hereditaria por los duques de Buckingham . [1] El caso en sí era que el Palace Theatre había estado mostrando el escudo de la Manchester Corporation (ahora Manchester City Council) tanto en el interior como en su sello y este uso implicaba que estaba vinculado con el consejo de la ciudad. La corporación había solicitado que el teatro dejara de utilizarlo, pero su petición fue denegada. El tribunal falló a favor de la corporación. [1]
En 1832, la Ley de Apelaciones del Consejo Privado de 1832 convirtió al Consejo Privado en el tribunal de apelación para los casos que conocía el Tribunal Superior de Caballería. [7] Desde el 1 de febrero de 1833, tras la aprobación de la Ley del Comité Judicial de 1833, las apelaciones han sido escuchadas directamente por el Comité Judicial del Consejo Privado . [8] Antes de eso, y al igual que los tribunales del almirantazgo y eclesiásticos , las apelaciones del Tribunal de Caballería se hacían a la Corona en Cancillería, y las apelaciones eran escuchadas por comisionados designados por cartas patentes bajo el Gran Sello en cada caso. [9] Las sesiones de estos comisionados se conocieron como el Tribunal Superior de Delegados en el momento de la Ley de 1832. [10] [11]
Históricamente, la corte tenía dos jueces hereditarios: el duque de Norfolk, como conde mariscal de Inglaterra, y el duque de Buckingham, como lord alto condestable de Inglaterra, pero en 1521 Edward Stafford, tercer duque de Buckingham, fue condenado por traición, despojado de sus títulos y cargos y ejecutado. Desde entonces, el cargo de lord alto condestable de Inglaterra solo se ha designado para realizar deberes ceremoniales durante una coronación [12] y solo el conde mariscal ha actuado como único juez.
La Ley de Apelaciones del Consejo Privado de 1832 abolió el Tribunal Superior de Delegados y transfirió sus poderes para escuchar apelaciones en casos eclesiásticos y de almirantazgo al Rey en Consejo. El consejo había servido anteriormente solo como tribunal de última instancia de los delegados bajo el procedimiento infrecuentemente invocado de solicitar comisiones de revisión.