City Football Group Limited ( CFG ) es un holding con sede en Gran Bretaña que administra clubes de fútbol . El grupo es propiedad de tres organizaciones, de las cuales el 81% es propiedad mayoritaria de Abu Dhabi United Group , el 18% de la firma estadounidense Silver Lake y el 1% de las firmas chinas China Media Capital y CITIC Capital . [1] [2] [3] [4] Abu Dhabi United Group es propiedad de Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan , [5] miembro de la Familia Real de Abu Dabi y Vicepresidente de los Emiratos Árabes Unidos . [6] [7]
El grupo deriva su nombre del Manchester City , su club de fútbol insignia, y actúa como la empresa matriz del club. CFG también posee participaciones en clubes de Estados Unidos, Australia, India, Japón, España, Brasil, Uruguay, China, Bélgica, Francia, Italia y Turquía. [8]
Fundado en 2013, City Football Group es la materialización de una visión empresarial del ex vicepresidente económico del Barcelona, Ferran Soriano . Soriano concibió por primera vez el ideal de una entidad de fútbol global mientras estaba en el club catalán, comenzando con la creación de academias en el extranjero con la marca Barça. [9] Soriano se puso en contacto con el comisionado de la Major League Soccer , Don Garber, para crear una franquicia de la MLS con la marca Barcelona, y la pareja avanzó hasta buscar varias ubicaciones para ubicar al equipo, [10] pero finalmente estos planes se vieron truncados cuando Soriano y otros siete miembros de la junta directiva del Barcelona decidieron dimitir en protesta por el liderazgo del entonces presidente Joan Laporta . [11]
Después de un descanso de cuatro años de la gestión del fútbol, Soriano fue contratado a fines de 2012 para reemplazar a Garry Cook como CEO del Manchester City luego de la renuncia de este último. [12] Soriano revivió sus ambiciones de crear una entidad comercial de fútbol global, comenzando por reanudar los diálogos con Garber. [10] Sus discusiones dieron como resultado el anuncio del New York City como el vigésimo equipo de expansión de la MLS menos de un año después, en mayo de 2013. En el proceso de gestión de la creación de un segundo equipo de fútbol, se creó City Football Group, [13] diseñado para ser el holding al que pertenecían tanto el Manchester City como el NYCFC. CFG se expandió a principios de 2014 cuando se asoció con el equipo de la liga de rugby Melbourne Storm para adquirir una participación mayoritaria en la franquicia de la A-League Melbourne Heart por 12 millones de dólares australianos . [14] Posteriormente, el club cambiaría su nombre a Melbourne City y su escudo se modificaría como parte de los primeros intentos de CFG de sinergizar sus inversiones con Manchester City como marca, [15] y los colores del club se cambiarían lentamente a azul cielo con sus rayas rojas y blancas conservadas como colores de visitante. [16]
En las semanas posteriores a la compra del Melbourne City, CFG manifestó sus intenciones de invertir en el fútbol femenino al cambiar el nombre de la filial femenina del Manchester City a Manchester City Women's Football Club, [17] y presionó con éxito para que el equipo se agregara a la máxima categoría de la FA Women's Super League , prometiendo invertir en el fútbol femenino a una escala nunca antes vista en Inglaterra. Más tarde, el año siguiente, CFG volvería a crecer con la compra de un 20% del equipo japonés Yokohama F Marinos , el equipo tradicional de la empresa patrocinadora del grupo Nissan . [18]
En abril de 2017, después de una pausa de casi tres años en su expansión, City Football Group anunció el club uruguayo de segunda división Club Atlético Torque , [19] que luego pasaría a llamarse Montevideo City Torque. [20] Varios meses después, Torque sería seguido por el club español de segunda división Girona , [21] un club con vínculos de propiedad con el actual entrenador del Manchester City, Pep Guardiola .
En 2019, la actividad de CFG comenzó a aumentar. A la compra del club chino de tercera división Shenzhen Peng City (conocido en ese momento como Sichuan Jiuniu FC) [22] le siguió hacia finales de año una segunda aventura en Asia, cuando el grupo compró una participación mayoritaria en la franquicia de la Superliga india Mumbai City . [23] De manera similar, en 2020 se verían dos compras de clubes en el fútbol europeo, primero el Lommel de Bélgica [24] y luego el Troyes de Francia, [25] y en ambas acciones se rescataron notablemente a los clubes comprados de las dificultades financieras [10] y se vincularon a los daños económicos provocados por la pandemia de COVID-19 . [26] Ese mismo año, también ampliarían sus intereses comerciales al tomar el control exclusivo de la empresa de fútbol sala Goals Soccer Centers, con sede en EE. UU., una empresa en la que habían invertido anteriormente, tras el casi colapso de los propietarios de la empresa debido a un escándalo interno. [27]
En marzo de 2022, el NAC Breda, equipo de segunda división holandés, anunció que, tras una investigación sobre los mejores postores para vender las acciones del club, los accionistas del club habían acordado una venta a CFG. [28] En respuesta, los fanáticos del club realizaron protestas tanto en Breda como también en Manchester y Lommel . [29] Un mes después, un grupo de accionistas con derechos de voto clave anunció que, a la luz de la reacción, habían optado por vender sus acciones a un consorcio local. [29]
Desde sus inicios, los comentaristas han establecido paralelismos entre City Football Group y las ideas de Ferran Soriano expuestas en su libro de 2011 Goal: The Ball Doesn't Go In By Chance , [30] en el que Soriano remarcó que la evolución natural de las marcas de clubes era expandirse globalmente, y que hacerlo podría incluir la creación de clubes de franquicia en ligas extranjeras. [31] Su libro continuó exponiendo la noción de que atraer a los fanáticos extranjeros que no tenían lealtades no nacionales fuertemente arraigadas era una faceta importante del crecimiento comercial de las marcas deportivas, y que darles a esos fanáticos un equipo nacional al que apoyar y afiliado a su club europeo podría alentar una mayor lealtad de ellos. [31] Esta idea sería denominada " Disneyficación " por el profesor Simon Chadwick , [32] un experto en deporte euroasiático en Emlyon Business School y él mismo un confidente de Soriano. [10]
El crecimiento inicial del grupo se centró en equipos que compartían una identidad común y una marca asociada, que se alineaba con la identidad tradicional del Manchester City y se consideraba una forma clave de ayudar al club de Manchester a construir su apoyo extranjero. [10] Esto también coincidía con el interés bien documentado de Soriano en colocar al City Football Group como un eje en la apertura de mercados nacionales en los que el fútbol de asociación no había podido asegurar previamente una fuerte presencia, a través de la operación e inversión en franquicias en esos países. [33] [34]
La primera entidad en unirse a CFG fue el recién creado New York City, con el club anunciando que luciría el familiar kit azul cielo con pantalones cortos blancos con los que tradicionalmente se ha asociado al Manchester City, [35] y el renombrado Melbourne City (originalmente llamado Melbourne Heart) cambió de manera similar al azul cielo después de derrotar los desafíos del club Sydney de la A-League . [36] Con la compra de Mumbai City y el cambio de nombre de Club Atlético Torque a Montevideo City Torque, cinco equipos del grupo presentan la palabra "City" en su nombre, y de manera similar los cinco visten kits azul cielo. El estilo de insignia circular de NYCFC también sería imitado por Manchester City, Melbourne City, Mumbai City y Torque. [37] A raíz de estos cambios, se informó que el objetivo de la empresa era tener un equipo en cada continente con la marca "City" en su nombre. [38] Sin embargo, han defendido agresivamente la marca City, por ejemplo, emitiendo una carta de cese y desistimiento contra el equipo chileno Santiago City FC por utilizar un escudo del club similar al del Manchester City. [39]
Los cambios en la academia del Manchester City finalmente llevarían a un cambio en la estrategia y el enfoque del grupo. Los esfuerzos por continuar con su éxito en la incorporación de talentos jóvenes llevaron a la compra de jugadores prometedores en los primeros años de la adolescencia, muchos de los cuales serían vendidos por grandes ganancias. Esto impulsó a Soriano y a la dirección ejecutiva del CFG a cambiar sus ambiciones y poner más énfasis en la compra de clubes más pequeños en mercados futbolísticos fuertes existentes, con la intención de convertirlos en centros especializados para la adquisición y el entrenamiento de futuras estrellas de sus áreas locales. [10]
Una de las filosofías centrales del City Football Group desde su creación ha sido el apoyo mutuo de los clubes mediante la búsqueda de jugadores y el intercambio de estos. Si bien prácticamente todos los grandes clubes europeos operan una red internacional de búsqueda de jugadores, [40] las exigencias financieras hacen imposible acceder al conocimiento local en países extranjeros en la misma medida en que lo haría un club nacional. Por lo tanto, los clubes del CFG se brindan servicios invaluables entre sí al usar sus propias redes locales de búsqueda de jugadores para compartir información sobre jugadores entre clubes. Con su conocimiento combinado, el grupo afirma tener información extensa sobre medio millón de jugadores en todo el mundo. [26] Poseer una red de este tipo permite a los clubes locales contratar jugadores en las primeras etapas de su desarrollo, con la tranquilidad de saber que la variedad de clubes que posee el CFG significa que pueden ser ubicados en cualquiera de varios equipos a medida que continúa su desarrollo y surge la necesidad de otros desafíos. [26] El elemento de intercambio de jugadores de la red del City se hizo evidente por primera vez con la transferencia de alto perfil de Aaron Mooy del Melbourne City al Manchester City, un caso temprano de utilización de la red para respaldar la generación de ingresos [41] - con la temporada 2020-21 en la que el Manchester City envió a 14 jugadores juveniles de origen extranjero a préstamo, predominantemente a otros clubes del grupo. [42]
Además de los movimientos internos de jugadores, CFG también ha buscado fomentar movimientos de cuerpo técnico dentro de su red; entre las reubicaciones más notables están el entrenador francés Eric Mombaerts , quien ha trabajado con Yokohama F. Marinos, Melbourne City y Troyes, [43] el entrenador del Manchester City Women, Nick Cushing, quien se transfirió a Nueva York [44] y el entrenador inglés Liam Manning, quien se transfirió de la academia NYCFC para hacerse cargo de la gestión del primer equipo de Lommel. [45]
La segunda filosofía central del CFG en relación con la colaboración entre clubes es el intercambio de información técnica dentro y fuera del campo. Basándose en las tácticas del entrenador del Manchester City, Pep Guardiola (que Ferran Soriano y Txiki Begiristain anhelaban desde hacía tiempo para el puesto en Manchester tras su experiencia trabajando con él en Barcelona [46] [47] ), todos los clubes del City Football Group tienen acceso a extensas bases de datos sobre las tácticas y los métodos de entrenamiento del Manchester City, lo que les permite a todos seguir la directiva del grupo de utilizar el mismo estilo de fútbol, un estilo al que en ocasiones se hace referencia como "el City Way". [48] Esta sinergia de estilo táctico se extiende más allá de sus primeros equipos a las academias y las secciones femeninas. Además de esto, los clubes también comparten otro tipo de información, como la médica, la de control del rendimiento y la de gestión de los jugadores. [10]
Cuatro de los diez clubes del City Football Group cuentan con equipos femeninos. Se espera que Montevideo City Torque lance un equipo femenino en 2021 y que la ciudad de Nueva York haya mantenido conversaciones sobre una afiliación con Sky Blue en 2014. [49] Tanto en Manchester como en Melbourne, CFG (re)lanzó nuevos equipos femeninos en 2014 y 2015, [50] [51] prometiendo invertir en el fútbol femenino de formas sin precedentes. En ambas ciudades, los equipos femeninos finalmente recibirían instalaciones a medida que, a diferencia del estándar para los clubes de fútbol, compartían lugares de entrenamiento con sus equipos masculinos afiliados. [52] [53] De manera similar, ambas ciudades verían retornos por su inversión, con el Manchester City Women terminando repetidamente entre los dos primeros y ganando una serie de trofeos nacionales [54] mientras que la inversión sin precedentes del Melbourne City en el fútbol femenino australiano, un área que anteriormente había sido subfinanciada y en gran medida olvidada en el país, le valió al equipo elogios por su visión de futuro [55] y vería a su equipo femenino coronado ganador de la Gran Final cuatro veces en cinco temporadas. [56]
Buscando capitalizar el crecimiento de los deportes electrónicos y para que City Football Group sea visto siempre a la vanguardia de la innovación, CFG hizo su primera incursión en los juegos digitales en junio de 2016 cuando contrató a Kieran "Kez" Brown para representar al Manchester City en torneos de la FIFA y eventos para fanáticos, así como para hacer contenido digital para sus perfiles de medios. [57]
En los años siguientes, CFG amplió su presencia en los deportes electrónicos, ya que la mayoría de sus clubes ficharon jugadores para que los representaran en los torneos de la FIFA , y la mayoría de los clubes mantuvieron un jugador de PlayStation y un jugador de Xbox en sus registros para representarlos en todo momento. A principios de 2021, CFG tendría un total de 16 jugadores profesionales de deportes electrónicos en sus distintos clubes. [58] En 2021, el Manchester City se convirtió en el primer club de CFG en expandirse más allá de la FIFA cuando fichó a Aiden "Threats" Mong para que los representara en los torneos de Fortnite. [59] A diferencia de los otros equipos de CFG, el Manchester City también crearía equipos de deportes electrónicos separados en China [60] y Corea del Sur [61] para competir en torneos localizados en Asia.
Además de contar con sus propios jugadores de deportes electrónicos, CFG también ha colaborado con equipos existentes. En 2019, el Manchester City anunció una asociación con FaZe Clan que permitiría a ambos organizar varias competiciones de deportes electrónicos y líneas de merchandising, además de permitir que los jugadores de FIFA del City y FaZe compartan instalaciones y entrenen juntos. [62] En 2022, CFG anunció que patrocinaba a Blue United eFC, en un movimiento que haría que Blue United usara camisetas celestes al estilo CFG en eventos competitivos. [63]
Manchester City FC Manchester City Fútbol Femenino
Girona FC Girona FC Femenina A
Palermo FCMujeres de Palermo
ES Troyes AC.svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Lommel, Eslovaquia
Club de fútbol de la ciudad de Bombay.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Fútbol de la ciudad de Melbourne Mujeres de la ciudad de Melbourne
Yokohama F. Marinos
Shenzhen Peng City FCEl 12 de enero de 2021 se anunció que el Club Bolívar se había convertido en el primer club socio del grupo. [64] El Club Bolívar es el club boliviano más exitoso, habiendo ganado 30 títulos nacionales desde su fundación en La Paz el 12 de abril de 1925. El propietario del club, Marcelo Claure , también es parte del grupo propietario de Inter Miami CF junto a David Beckham , además de ser director de operaciones de SoftBank Group con Masayoshi Son (director ejecutivo de Softbank), así como Jorge Mas y José Mas de MasTec respectivamente.
Honores después de la asociación:
División de Fútbol Profesional (1): 2022-A
El 17 de febrero de 2021 se anunció que el Vannes, equipo de cuarta división francesa , se había convertido en el último club socio del grupo. [65] Los dos clubes ya estaban vinculados después de que el presidente de Vannes, Maxime Ray, se uniera a CFG para convertirse en accionista minoritario de Troyes como parte de la compra de 2020, aunque acordó no tener ningún papel operativo en Troyes como parte de la adquisición. [66]
El 1 de febrero de 2023 se anunció que el club Geylang International de la Liga Premier de Singapur se había convertido en el primer club del sudeste asiático socio del grupo. [67] El acuerdo será una colaboración inicial muy específica entre ambas entidades con el potencial de evolucionar hacia una asociación estratégica más amplia y completa en el futuro.
El 18 de febrero de 2024 se reveló que el club İstanbul Başakşehir de la Süper Lig turca firmó un acuerdo con el grupo para mejorar su estrategia de fútbol, reclutamiento, exploración y metodología de entrenamiento. [68]
El 25 de julio de 2017, City Football Group firmó una sociedad de riesgo compartido con Goals Soccer Centres , un operador de campos de fútbol sala, para invertir capital en las operaciones estadounidenses de la empresa con el fin de expandirse por Norteamérica. [69] El 3 de febrero de 2020, CFG compró el 50 % restante para asumir la propiedad total de la empresa conjunta [70] (que opera bajo el nombre americanizado Goals Soccer Centers ) tras el casi colapso de su socio como resultado de acusaciones históricas de fraude. [71]
