Buckler's Hard es una aldea a orillas del río Beaulieu en el condado inglés de Hampshire . Con sus cabañas georgianas que descienden hasta el río, Buckler's Hard forma parte de Beaulieu Estate, de 9.000 acres (3.600 hectáreas) . La aldea está a unas 2,5 millas (4,0 km) al sur del pueblo de Beaulieu .
Buckler's Hard, originalmente llamado Montagu Town, fue construido por el segundo duque de Montagu y estaba destinado a ser un puerto libre para el comercio con las Indias Occidentales . [1] Su geografía también favoreció el desarrollo de la construcción naval, ya que la aldea poseía acceso a una vía fluvial protegida pero navegable con bancos de grava capaces de soportar rampas para la construcción y lanzamiento de embarcaciones. También se podía conseguir madera para los cascos en el New Forest circundante . [2]
La construcción naval en Buckler's Hard comenzó a principios del siglo XVIII. James Wyatt, un empresario local y comerciante de madera de Hythe en Southampton Water, estableció un astillero privado contiguo a la aldea. Wyatt & Co. ganó un contrato para construir el barco de la Armada HMS Surprise en 1744, y posteriormente otro, el HMS Scorpion , en Buckler's Hard. Henry Adams , un maestro carpintero naval, fue enviado desde Deptford Dockyard a Buckler's Hard en 1744 por el Almirantazgo para supervisar la construcción de estos barcos por parte de Wyatt & Co. Después de que Wyatt completara los barcos iniciales, Buckler's Hard adquirió prominencia nacional bajo el mando de Henry. Adams y ganó contratos posteriores de la Royal Navy. Durante los siguientes sesenta años, Adams supervisaría la construcción de 43 barcos de la Royal Navy en Buckler's Hard, incluidos tres que lucharon en la Batalla de Trafalgar en 1805: HMS Euryalus , HMS Swiftsure y HMS Agamemnon . [3] Los dos principales constructores navales asociados con el astillero son Henry Adams y desde 1783 su hijo Balthazar Adams. [4]
La construcción naval en Buckler's Hard decayó en el siglo XIX. Durante la Segunda Guerra Mundial , el pueblo se utilizó para construir lanchas torpederas a motor , y el río fue una base para cientos de lanchas de desembarco para la invasión de Normandía, la Operación Overlord . Hoy la aldea está dedicada al turismo, con un pequeño museo marítimo y un moderno puerto deportivo . Buckler's Hard fue donde Sir Francis Chichester comenzó y terminó su viaje en solitario alrededor del mundo en el Gipsy Moth IV .
