Brachylaima es un género de trematodos que pueden infectar el tracto gastrointestinal de los seres humanos.
El primer caso documentado de infestación por Brachylaima (conocida como braquilaimiasis ) en un ser humano fue en 1996, con 8 casos posteriores en los siguientes 4 años. El diagnóstico se ha extendido desde Australia a otras partes del mundo, como las ciudades españolas de Barcelona , Bilbao , Madrid , Tudela , Valencia y Zaragoza . [1] En 2020, se informó que los caracoles en Francia también estaban infectados por metacercarias de dos especies de Brachylaima . [2] Además, un estudio en 2022, del Reino Unido identificó tres Brachylaima ( Brachylaima arcuate, B. fuscata y B. mesostoma ) presentes en especies de gasterópodos terrestres silvestres en la ciudad de Nottingham . [3]
La transmisión se produce a través de la ingestión de gasterópodos terrestres infectados poco cocidos (o crudos) , como Cornu aspersum (Pulmonata: Stylommatophora). Los gasterópodos actúan como primer y segundo huésped intermediario en el ciclo de vida terrestre de las especies de Brachylaima . El primer huésped intermediario alberga esporocistos asexuales y produce cercarias a través de sus glándulas mucosas para infectar a otros gasterópodos a través del contacto piel con piel. El segundo huésped intermediario alberga metacercarias no enquistadas en sus riñones (por ejemplo, Cochlicella acuta , Cernuella virgata y Theba pisana ). Los huéspedes definitivos de esta especie incluyen varias especies de anfibios , aves , mamíferos y reptiles . [4] Primero se creyó que la infección de los humanos se debía a niños que habían comido los caracoles a propósito, y los adultos habían ingerido accidentalmente caracoles en vegetales y se habían infectado. [5] Aunque esto puede ser así en algunas partes del mundo, se ha demostrado que los humanos ingieren activamente estos caracoles como fuente de alimento en algunas áreas. Un estudio mostró que la ciudad española de Tudela tenía una prevalencia muy alta del parásito en los caracoles que se vendían como alimento, aunque esta prevalencia fluctúa a lo largo del año, siendo la temporada alta el otoño. Esta prevalencia se ha convertido en una preocupación pública en muchos países españoles debido a la propagación de la braquilaimiasis. Los huevos de esta especie pueden permanecer viables en las heces o el suelo hasta doce meses. La infección por esporocistos se produce entre 7 y 10 semanas después de la ingestión de los huevos.
Las características clínicas varían desde dolor abdominal episódico recurrente de corta duración hasta diarrea acuosa grave recurrente , que tiene una tasa de mortalidad del 5 al 10 % [1].
Se presentaron arritmias cardíacas asociadas a insuficiencia cardíaca refractaria al tratamiento en un niño infectado y se resolvieron completamente con tratamiento antihelmíntico .
El diagnóstico se realiza mediante el examen de las heces , en busca de los huevos del parásito, pero depende en gran medida de la habilidad y la técnica del trabajador de laboratorio, ya que hay diagnósticos previos que fueron pasados por alto por otros laboratorios hospitalarios y que solo se notaron después del examen en el Hospital Queen Elizabeth en Woodville, Adelaida , Australia del Sur .
El tratamiento con una ronda de praziquantel da como resultado la resolución completa de los síntomas y la eliminación de los huevos de las heces.
