Booker Telleferro Ervin II (31 de octubre de 1930 – 31 de agosto de 1970) [1] fue un saxofonista tenor estadounidense . Su forma de tocar el saxofón tenor se caracterizaba por un sonido fuerte y duro y un fraseo de blues/góspel. Se lo recuerda por su asociación con el bajista Charles Mingus .
Ervin nació en Denison, Texas , Estados Unidos. [2] Aprendió a tocar el trombón a una edad temprana de su padre, [2] que tocaba el instrumento con Buddy Tate . [3] Después de dejar la escuela, Ervin se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , estacionada en Okinawa , Japón, tiempo durante el cual aprendió por sí mismo a tocar el saxofón tenor. [3] Después de completar su servicio en 1953, estudió en Berklee College of Music en Boston , Massachusetts . [2] Se mudó a Tulsa en 1954, tocó con la banda de Ernie Fields . [3]
Después de estancias en Denver y Pittsburgh, Ervin se mudó a la ciudad de Nueva York en la primavera de 1958, [2] inicialmente trabajando en un trabajo diurno y tocando jam sessions por la noche. Ervin luego trabajó con Charles Mingus regularmente desde fines de 1958 hasta 1960, reincorporándose a varios grupos liderados por el bajista en varias ocasiones hasta el otoño de 1964, cuando partió hacia Europa. [2] A mediados de la década de 1960, Ervin lideró su propio cuarteto, [2] grabando para Prestige Records con, entre otros, el ex pianista asociado de Mingus Jaki Byard , junto con el bajista Richard Davis y Alan Dawson en la batería.
Ervin grabó más tarde para Blue Note Records y tocó con el pianista Randy Weston , con quien grabó entre 1963 y 1966. [2] Weston dijo: "Booker Ervin, para mí, estaba al mismo nivel que John Coltrane . Era un saxofonista completamente original... Era un maestro... 'African Cookbook', que compuse a principios de los años 60, recibió en parte el nombre de Booker porque nosotros (los músicos) solíamos llamarlo 'Book' y decíamos 'Cook, Book'. A veces, cuando tocaba, gritábamos 'Cook, Book, cook'. Y la melodía de 'African Cookbook' se basaba en el sonido de Booker Ervin, un sonido como el del norte de África. Tomaba esas notas y las hacía entrelazarse hipnóticamente. Así que, en realidad, el African Cookbook estuvo influenciado por Booker Ervin". [4]
Entre octubre de 1964 y el verano de 1966, Ervin trabajó y vivió en Europa, tocando en Francia, España, Italia, Alemania, Noruega, Suecia, Dinamarca y los Países Bajos. Instalado en Barcelona , España, actuó regularmente en el Jamboree Club de la ciudad. Grabó y transmitió en el extranjero, haciendo álbumes con su propio cuarteto, Dexter Gordon y la vocalista catalana Núria Feliu , apareciendo en varios programas de radio y apareciendo en varios festivales de jazz, incluyendo un espacio como invitado en el Festival de Jazz de Berlín de 1965 , durante el cual realizó una improvisación de 25 minutos. Esta actuación fue publicada como "Blues For You" en el álbum Lament For Booker Ervin (Enja Records) en 1977.
Tras su regreso a los Estados Unidos en el verano de 1966, Ervin dirigió sus propios grupos en clubes de jazz de todo el país y apareció tanto en el Newport Jazz Festival (1967) como en el Monterey Jazz Festival (1966) tocando con Randy Weston; una grabación de su actuación se publicó en CD en 1994. En 1968, Ervin apareció nuevamente en clubes y festivales en Escandinavia, transmitiendo con la Danish Radio Big Band . Grabó nuevamente para Prestige, pero a fines de 1966 firmó con el sello de la Costa Oeste, Pacific Jazz , para quien grabó dos álbumes, Structurally Sound y Booker 'n' Brass (1967), antes de cambiarse a Blue Note. Ervin grabó dos álbumes para Blue Note bajo su propio nombre, In Between y Tex Book Tenor , este último no fue publicado durante su vida, siendo lanzado inicialmente en la década de 1970 como parte de un álbum doble compartido con grabaciones (en las que Ervin participa) realizadas bajo la dirección de Horace Parlan ( Back from the Gig ). En 2005, Blue Note publicó un CD sencillo de Tex Book Tenor en su serie de edición limitada Connoisseur.
La última aparición grabada de Ervin ocurrió en enero de 1969, cuando apareció como invitado en otro álbum de Prestige encabezado por el multiinstrumentista adolescente Eric Kloss .
Ervin murió de una enfermedad renal en la ciudad de Nueva York en 1970, a los 39 años. [5] La mayoría de los relatos biográficos sobre la muerte de Ervin dan una fecha incorrecta. Su lápida en el Cementerio Nacional de East Farmingdale, Nueva York , muestra claramente la fecha como el 31 de agosto de 1970.
En 2017, Ervin fue objeto de una minibiografía escrita por el saxofonista y autor inglés Simon Spillett , publicada como parte de un paquete de antología titulado The Good Book (Acrobat Records).
Booker Ervin ha sido recordado por muchos artistas, Ted Curson llamó a uno de sus álbumes Oda a Booker Ervin ; la banda "Steam", en su álbum Real Time , llamó a uno de sus temas "Tellefero"; y otros...
Con Bill Barron
Con Jaki Byard
Con Teddy Charles
Con Ted Curson
Con Núria Feliu
Con Roy Haynes
Con Andrew Hill
Con Eric Kloss
Con Lambert, Hendricks y Bavan
Con Charles Mingus
Con Horace Parlan
Con Don Patterson
Con Sonny Stitt
Con Mal Waldron
Con Randy Weston