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Black Falls es una presa de roca basáltica natural y un importante cruce del río Little Colorado en el condado de Coconino , Arizona, cerca del Monumento Nacional Wupatki . El cruce debe su nombre a la comunidad escasamente poblada de Black Falls de la Nación Navajo que se encuentra cerca. [1] [2]
Hace unos 20.000 años, el flujo de lava de Grand Falls, que consistía en basalto olivino alcalino, avanzó a lo largo del lecho del río Little Colorado desde un respiradero cerca del cráter Merriam . [3] En Black Falls Crossing, el flujo de lava ha bloqueado el canal del río de modo que cuando el río fluye se forma una cascada de diez pies de altura. [4] En otras ocasiones, la roca está completamente cubierta de arena. [4]
El pueblo navajo se ha visto afectado por la minería de uranio en la zona. Hay una gran cantidad de minas de uranio abandonadas al norte y al este del cruce. [5] En 2007, el pueblo navajo de la comunidad de Black Falls recibió una subvención de justicia ambiental de la EPA debido a la contaminación por uranio de los pozos de agua potable. [1]
Black Falls Crossing ha sido durante mucho tiempo un lugar de cruce importante. [6] Estaba en el principal sendero Hopi desde los pueblos hasta los picos de San Francisco , fue el punto de inflexión de la expedición Sitgreaves y una parada de descanso en el Camino Mormón . [6]
En 1940, la Oficina de Asuntos Indígenas y el Cuerpo Civil de Conservación iniciaron el Proyecto de Irrigación de Black Falls para mejorar las perspectivas agrícolas en la zona. [6] [7] La presa de Black Falls se construyó junto al cruce en un intento de desviar agua hacia un sistema de irrigación. [7] El proyecto se abandonó en 1942 debido a la falta de fondos, dejando la presa en su lugar. [6]
En 1941, Emmett Kellam estableció el puesto comercial Black Falls en el lado suroeste del río para comerciar con los navajos que acampaban en el lado norte y trabajaban para el proyecto de irrigación. [6] Después de que el proyecto cesó, el puesto comercial continuó sirviendo a los navajos que vivían en el área y se convirtió en uno de los lugares más importantes para la actividad comercial local navajo durante las décadas de 1940 y 1950. [6] Una transferencia de tierras en 1943 hizo que el puesto fuera parte del Monumento Nacional Wupatki y, en consecuencia, sirvió como centro para actividades sociales y reuniones. [6] El puesto fue demolido en 1964. [6]
35°34′44″N 111°17′04″O / 35.57889, -111.28444