Birmingham City Transport fue la empresa propiedad de las autoridades locales que proporcionó transporte público por carretera en Birmingham , Inglaterra , entre 1899 y 1969. Se la conocía localmente como Corporation Buses. Inicialmente, se llamó Birmingham Corporation Tramways y, después de que comenzaran los primeros servicios de autobuses a motor en julio de 1914, se convirtió en Birmingham Corporation Tramways and Omnibus Department en 1928. Finalmente, en noviembre de 1937, pasó a llamarse "Birmingham City Transport", aunque Birmingham ya era una ciudad desde 1889. Se incorporó al West Midlands Passenger Transport Executive en 1969.
Birmingham City Transport fue reconocida como una de las mejores empresas de transporte del país. Un empleado de una empresa vecina dijo una vez con envidia que se podía comer en el suelo de un autobús de Birmingham. Birmingham City Transport dejó de existir a medianoche del 30 de septiembre de 1969, cuando se convirtió en el componente más grande de la nueva West Midlands Passenger Transport Executive, que al mismo tiempo se hizo cargo de las empresas municipales de Walsall, West Bromwich y Wolverhampton.
Birmingham también poseía una flota relativamente pequeña de trolebuses y el diseño de todos ellos, excepto el de la primera serie, era paralelo al de los autobuses de la época. Birmingham City Transport parece haber inspirado una lealtad notable entre sus oficiales y tropas; aunque en su momento no la sintieran, su orgullo es inconfundible ahora que Birmingham City Transport ha desaparecido. Birmingham City Transport era un operador conservador con principios bien establecidos; demasiado conservador, dirían algunos. En la década de 1920, Birmingham lideró el camino con autobuses de dos pisos con techo cerrado. Cuando Birmingham City Transport desarrolló su autobús "New Look" en 1950, tomó por asalto la industria británica de autobuses.
Muchos operadores se vieron obligados a cargar con autobuses de un solo piso poco fiables para pasajeros de pie, pero Birmingham City Transport actuó con cautela y fue la primera ciudad en contar con autobuses de dos pisos para una sola persona. La reputación de Birmingham City Transport se basaba en la calidad y la atención al detalle.
En 1899, la Corporación de Birmingham decidió seguir el ejemplo de municipios de otros lugares y operar sus propios tranvías una vez expirados los diversos contratos de arrendamiento otorgados por la corporación a empresas privadas.
Se solicitaron poderes para operar y electrificar sus propios tranvías, lo que dio lugar a la Ley de la Corporación de Birmingham de 1903.
La Corporación poseía poderes limitados para operar sus propios autobuses motorizados bajo la Ley de la Corporación de Birmingham de 1903, pero estos poderes restringían el funcionamiento de dichos vehículos a períodos durante la construcción, alteración o reparación de tranvías, o en la prolongación de cualquier ruta de tranvía, cuya extensión pudiera contemplarse. En noviembre de 1913, dos rutas de autobuses motorizados operaban desde Selly Oak (terminal del tranvía), una a Rednal y la otra, superponiéndose a la primera ruta entre Selly Oak y Longbridge, pero luego dirigiéndose hacia el oeste hasta Rubery. Se compraron diez autobuses Daimler de 40 hp con carrocerías de 34 asientos, numerados del 1 al 10, para operar los servicios y, por lo tanto, fueron los primeros autobuses en llevar la librea azul y crema de la Corporación.
El país se vio rápidamente inmerso en la Gran Guerra (1914-18) y muchos operadores tuvieron que enfrentarse a la confiscación de los chasis de sus autobuses. Como consecuencia, hubo que reducir los servicios y, como BCT no podía proporcionar ningún "extra", Austins en Longbridge puso en funcionamiento unos 15-20 autobuses propios que dieron origen a los diversos servicios independientes a las fábricas que siguen existiendo hoy en día. Sin embargo, se avecinaban más problemas; a mediados de 1917, los servicios volvieron a reducirse drásticamente debido a la grave escasez de gasolina.
En febrero de 1926, la ruta del tranvía desde Selly Oak se había extendido hasta Rednal y Rubery, por lo que la Corporación decidió reemplazar las dos rutas de autobuses por rutas de tranvía.
En 1937, se creó Birmingham City Transport a partir de Birmingham Corporation Tramways . El nombre reflejaba el hecho de que ahora funcionaba en Birmingham una combinación de tranvías, trolebuses y autobuses.
En 1945, para celebrar el Día de la Victoria en Europa , un tranvía iluminado circuló por la ciudad. [1]
Entre 1947 y 1954, Birmingham City Transport adquirió 1.748 autobuses nuevos para reemplazar toda su flota de tranvías y trolebuses, junto con autobuses utilitarios (construidos con estándares inferiores durante la Segunda Guerra Mundial) y todos los de su flota de antes de la guerra, excepto unos 40. El último tranvía funcionó el 4 de julio de 1953.
En 1960, el transporte de la ciudad de Birmingham prohibió a todos los empleados llevar turbante, lo que provocó una huelga entre los sijs . La prohibición se levantó en 1962. [2]
Desde los primeros días de funcionamiento de los autobuses, la Corporación se adhirió a un acuerdo con la compañía de autobuses Midland Red por el cual las rutas no operarían más allá de los límites de la ciudad. A cambio, los servicios de Midland Red desde fuera de la ciudad cobrarían tarifas superiores a las cobradas a los autobuses de la Corporación para desalentar a los pasajeros "locales". Las únicas excepciones eran las rutas operadas conjuntamente a Soho, Bearwood, Oldbury / Dudley y West Bromwich / Wednesbury (esta última con West Bromwich Corporation).
Birmingham City Transport sobrevivió hasta 1969, cuando se incorporó al West Midlands Passenger Transport Executive .