El Sistema de Bibliotecas del Condado de Howard (HCLS), establecido en 1940, es un sistema de bibliotecas públicas ubicado en el centro de Maryland . HCLS ofrece igualdad de oportunidades en educación a estudiantes de todas las edades en el Condado de Howard, Maryland .
La sucursal Charles E. Miller alberga el Centro Histórico y la biblioteca de investigación, dedicados a preservar la historia de Maryland. La sucursal Miller trabaja en conjunto con el Museo de la Sociedad Histórica del Condado de Howard en Ellicott City, Maryland.
La recaudación de fondos para la primera biblioteca del condado comenzó en 1938 a manos del Club Cívico de Mujeres "Amigos de la Biblioteca". El 11 de octubre de 1940, la primera biblioteca abrió sus puertas en un edificio portátil en Ellicott City, en una ceremonia con un discurso del juez de Baltimore Joseph N. Ulman. [2] Poco después, se trasladó a un edificio alquilado sobre una carnicería en Main Street. En ese momento, James A. Clark, Sr. solicitó a los comisionados del condado que añadieran dos centavos a la tasa impositiva para financiar la biblioteca. [3]
En 1952, una inundación arrasó la biblioteca y en 1960 la biblioteca se trasladó a Frederick Road y St. Johns Lane. George Morrision financió una nueva biblioteca en 1962 en la esquina de la histórica plantación familiar de esclavos Gray Rock , donada por Charles E. Miller , que estaba intentando crear una subdivisión de viviendas. En 1965, un bibliobús hizo paradas en Savage, Glenwood y Glenelg. En [4] La sucursal de Savage abre en el histórico Carroll Baldwin Hall en 1966. [5] En 1968, la empresa Rouse firmó un acuerdo para que el Sistema de Bibliotecas del Condado de Howard arrendara uno de sus edificios durante cinco años a un costo de $5,511 al año y las evaluaciones de la propiedad de la Asociación de Columbia pagarían los muebles. [6] El 4 de enero de 1981, la Sucursal Central de $4 millones abrió en Columbia, convirtiéndose en una instalación con el segundo mayor número de artículos prestados en el condado en ese momento con un sistema informático llamado "Gandalf". [7]
En 1984, la sucursal Miller recibió una expansión de $3 millones de 7000 pies cuadrados a 22 000 pies cuadrados y la sucursal central implementó dos microcomputadoras disponibles para los residentes que toman una lección de capacitación de dos horas. [8] En 1989, se presupuestó $1 millón para comprar terrenos para la sucursal East Columbia de 33 600 pies cuadrados de $6.3 millones, que se inauguraría en 1991. [9] En 2011, una nueva sucursal Miller y centro histórico de HCLS de 63 000 pies cuadrados reemplaza la instalación adyacente de 22 000 pies cuadrados que se encuentra al lado. En 2013, el sistema de bibliotecas del condado de Howard fue nombrado biblioteca del año 2013 por Gale y Library Journal. [10]
En julio de 2014, la sucursal Savage de HCLS y el centro educativo STEM finalizaron una renovación de 6,1 millones de dólares. La renovación duplicó el tamaño de la biblioteca, que ahora tiene 24 000 pies cuadrados. La sucursal ahora se centra en actividades relacionadas con STEM, y agregó un valioso espacio para aulas y un jardín al aire libre implementado que muestra los principios STEM en acción. [11]
En octubre de 2023, el condado de Howard anunció la compra de un terreno de 16,5 acres adyacente a East Columbia Branch para mejorar y ampliar el parque. La propiedad se compró por 415.000 dólares utilizando la financiación del Programa de Espacios Abiertos proporcionada por el estado. Los planes de remodelación incluyen la remodelación de los tres campos existentes para convertirlos en dos campos de béisbol, dos canchas de baloncesto, un patio de juegos y un pabellón. El proyecto también incluye instalaciones de biorretención de aguas pluviales y trabajos de paisajismo; se espera que la construcción comience en la primavera de 2024 y concluya el año siguiente. [12]
Cualquier persona que viva, trabaje o pague impuestos sobre la propiedad en Maryland tiene derecho a obtener una tarjeta de biblioteca sin cargo en cualquier condado o ciudad de Baltimore. Pueden obtener una tarjeta separada de cada jurisdicción o autorizar que se use una tarjeta de biblioteca de un sistema de biblioteca pública diferente en Maryland. Además, los condados de Maryland adyacentes a la frontera estatal autorizarán a las personas que viven en ciudades y condados del estado que limita con ese condado de Maryland a obtener una tarjeta de biblioteca sin cargo que se pueda usar solo en ese condado, siempre que esa jurisdicción en el otro estado proporcione privilegios recíprocos de biblioteca gratuita para los residentes de ese condado en Maryland. Por ejemplo, los condados de Prince George y Montgomery permitirán privilegios recíprocos de biblioteca con residentes del Distrito de Columbia y condados y ciudades cercanas en Virginia, sin embargo, Baltimore no ofrecería este privilegio. Cuando un no residente no califica para una tarjeta gratuita, puede obtener una de cualquier condado pagando una tarifa anual de $50 a cada condado del que desee una.
