El Bergregal [1] ( en alemán: [ˈbɛʁk.ʁeˌɡaːl] ) era el derecho histórico de propiedad de los recursos minerales sin explotar en partes de la Europa de habla alemana ; la propiedad del Bergregal significaba el derecho a los derechos y regalías de la minería . Históricamente, era uno de esos privilegios que constituían los derechos soberanos originales del rey . [2]
Además del Bergregal , otro privilegio soberano importante era el Münzregal o derechos de acuñación , que era una consecuencia del Bergregal ya que las monedas se acuñaban cerca de las minas de las que se obtenía su metal. [3]
En los primeros tiempos del Imperio Romano , el terrateniente tenía derecho a extraer minerales. La razón de esto era que los recursos minerales se consideraban "frutos de la tierra" que se consideraban pertenecientes al terrateniente. [4] Las primeras insignias, o privilegios reales, surgieron en el primer milenio, pero todavía no había un Bergregal que regulase los derechos mineros como parte de las leyes que regulaban la propiedad. Los emperadores y reyes, la nobleza o los clérigos que gobernaban un territorio , establecían este derecho para sí mismos, basándose en su propiedad de la tierra y los recursos minerales que se encontraban en ella. Esto era fácil para el rey o los príncipes territoriales porque, por regla general, eran los verdaderos propietarios de las tierras. [5] Pero a menudo eran las circunstancias políticas y económicas, más que la ley y los estatutos, las que contribuían al establecimiento del Bergregal .
El emperador Barbarroja hizo que el Bergregal quedara registrado por escrito por primera vez en Alemania como parte de la Constitución de Roncaglia en 1158. Esto eliminó efectivamente el derecho a extraer minerales del terrateniente que, a partir de entonces, tuvo que comprar dichos derechos al rey. Como resultado de la Constitución de Roncaglia, los derechos mineros pasaron con el tiempo a manos de los señores territoriales. Esto llevó a presunciones arbitrarias de derechos por parte de estos príncipes territoriales. [4] Debido a Kleinstaaterei - la plétora de estados menores - y la posición especial de los principados eclesiásticos en el Sacro Imperio Romano Germánico , la aplicación del Bergregal por parte del emperador era virtualmente imposible. [5] y así, en muchos casos, se le dio a los príncipes. Por ejemplo, Federico I confirió este privilegio a Otón el Rico , el margrave de Meissen . [6] Asimismo, el obispo de Coira recibió el Bergregal en 1349 [4] y el rey de Bohemia ya había recibido estos derechos antes incluso de que se emitiera la Bula de Oro .
En 1356, la Bula de Oro finalmente consagró por escrito que estos derechos no los tenía en última instancia el emperador, sino los siete príncipes electores (los arzobispos de Colonia , Maguncia y Tréveris , el rey de Bohemia, el conde palatino del Rin , el duque de Sajonia y el margrave de Brandeburgo ) como sus señores territoriales. [6] Las concesiones de derechos existentes a los señores de menor rango no se vieron afectadas. En general, los príncipes electores estaban interesados en conservar el Bergregal para ellos mismos.
En 1648, con el Tratado de Westfalia , los derechos de los señores territoriales pasaron de los príncipes electores a la pequeña nobleza. Para hacer valer sus derechos mineros, los señores territoriales hicieron promulgar una normativa minera, la llamada Bergordnung , que regulaba en detalle las actividades mineras, los derechos o diezmos (los Zehnt ), la estructura de las autoridades mineras y los privilegios de los propios mineros . [7]
En el siglo XIX, la Bergregal en los estados alemanes fue reemplazada gradualmente por las leyes mineras o Berggesetze . En Prusia, la Bergregal fue eliminada por la Ley General de Minería para los Estados Prusianos ( Allgemeine Berggesetz für die Preußischen Staaten ) o ABG del 24 de junio de 1865. Los derechos de los terratenientes fueron eliminados y las regulaciones mineras fueron claramente definidas en la Berggesetz . [8] Este proceso comenzó con las conquistas napoleónicas, cuando la ley francesa se promulgó temporalmente en muchas partes de Alemania, y se completó en gran parte con la adopción de la Ley General de Minería del Reino de Sajonia ( Allgemeinen Berggesetzes für das Königreich Sachsen ) el 16 de junio de 1868. [9]
Como resultado del Bergregal , se produjo una separación legal entre la propiedad y los derechos mineros. Los terratenientes locales solo conservaron los derechos de exploración y explotación de unos pocos minerales sin importancia. [6] El príncipe territorial, por otro lado, tenía tres opciones para ejercer sus derechos bajo el Bergregal :
La primera oportunidad de explotar la minería en beneficio del Estado se dio en aquellos países en los que la explotación minera estaba regulada por una declaración libre ( Freierklärung ). Pero en estos casos, el gobernante tenía que haber renunciado expresamente a sus derechos de explotación de los recursos naturales. En la práctica, ningún estado alemán (ni tampoco ningún estado europeo) tenía el monopolio de los derechos mineros.
La concesión de derechos mineros se remonta a la época del feudalismo . Sin embargo, los privilegios mineros no se otorgaban sólo a determinados individuos, sino también a haciendas o ciudades enteras. [10] En particular, a las ciudades que habían estado implicadas en la industria minera durante mucho tiempo se les concedieron privilegios y derechos especiales. Uno de ellos fue la concesión de la "libertad de minar" ( Bergfreiheit ), con sus privilegios asociados, a los mineros y burgueses de las ciudades. Estos privilegios tenían por objeto apoyar la industria minera y el crecimiento de las ciudades. [11] Sin embargo, esta libertad no formaba parte del Bergregal ; se basaba, al menos en los estados alemanes, en las antiguas constituciones mineras. En estas constituciones, el Bergregal se ejercía mediante la declaración de dicha libertad. También era bastante común que las tres opciones descritas anteriormente se utilizaran simultáneamente en el mismo estado. [10]
Los minerales que se regulaban en el Bergregal variaban de un estado a otro, pero en general había dos categorías: el Bergregal "superior" o "superior" y el Bergregal "inferior" . [12] El Bergregal superior , que abarcaba la minería de metales preciosos (oro y plata), pero que podía incluir sal y piedras preciosas , permaneció, casi sin excepción, en manos de los gobernantes estatales. [13] Sin embargo , las piedras preciosas y la sal no formaban parte del Bergregal superior en todos los países. [14] El Bergregal inferior abarcaba la minería de metales básicos, como hierro, estaño , cobre, cobalto , plomo y bismuto , así como los minerales arsénico , azufre , salitre y antimonio . En muchos casos, estos derechos se otorgaban a un tercero o se concedían a los terratenientes en virtud de las regulaciones mineras ( Berfordnung ). [13]
La extracción de carbón bituminoso , lignito y turba no estaba inicialmente comprendida en el Bergregal ; en cambio, la propiedad seguía siendo de los terratenientes porque estos recursos estaban clasificados como combustibles fósiles . Pero los señores territoriales se dieron cuenta muy pronto de que la minería del carbón era potencialmente muy lucrativa y, como resultado, el Bergregal pronto se amplió para incluir también el carbón. [6] La extracción de turba siguió estando fuera del Bergregal , [12] al igual que la extracción de grava, arcilla , marga y piedra caliza. Estos minerales eran propiedad de los terratenientes. [14] En los estados prusianos, las piedras semipreciosas y las piedras preciosas no formaban parte del Bergregal si estaban sueltas en un campo o salían a la luz en el curso de una actividad económica como el arado. [12]
En los estados en los que los recursos específicos no estaban regulados por una ley minera ( Bergrecht ), sino que ahora estaban regulados por una nueva ley , las empresas mineras se opusieron seriamente. Al principio, no querían renunciar a su propiedad para arrendar el derecho a explotar la mina o tener que arrendar su propiedad minera. Además, los nuevos impuestos, como el diezmo de la mina y los impuestos especiales sobre la mina, como el llamado Quatembergeld , provocaron malestar entre los operadores de las minas. [8] La introducción de los diezmos del carbón condujo con frecuencia a disputas. Para pagar el diezmo del carbón, el 10 por ciento de la producción de carbón tenía que separarse en montones especiales. Este carbón tenía que venderse primero, y las ganancias iban a parar a los señores territoriales. Este carbón a menudo era robado por la noche. [6] Como resultado, las empresas mineras tenían que ser supervisadas por las autoridades mineras ( Bergbehörde ). En los campos mineros de la Marca de Brandeburgo, hubo tal malestar que los militares tuvieron que intervenir. [8]
Otros problemas surgían a raíz de la localización de los yacimientos de mineral . Si un yacimiento se extendía por dos territorios, podían surgir desacuerdos en la frontera estatal. A menudo, los operadores mineros acababan en conflicto. Como en ambos lados de la frontera había diferentes organizaciones responsables, se planteaba la cuestión de qué jurisdicción minera (tribunal minero o Berggericht ) era la responsable de tramitar un caso. Estas disputas podían afectar negativamente a la relación entre los príncipes territoriales y la industria minera local. La situación se veía ligeramente facilitada si los poderes de un tribunal minero eran mayores que los del otro. [15]
El Bergregal representaba una fuente considerable de ingresos para su propietario. El derecho a un porcentaje fijo (normalmente el 10%) de la mercancía (en los primeros tiempos de la minería, normalmente sal o mineral ) de cada pozo (el llamado diezmo de la mina, Bergzehnt o Fron ) constituía la base de la riqueza de los grandes gobernantes, por ejemplo, en el Electorado de Hannover y el Ducado de Sajonia , ayudando a financiar sus costosas casas reales. [14] El propietario del Bergregal también tenía la opción de tanteo. Esto resultó efectivamente en un monopolio. De esta manera, muchas regiones sentaron las bases económicas para su futuro desarrollo y los señores y príncipes territoriales mostraron un gran interés en la promoción de las minas en sus tierras, ya fuera mediante anticipos, concesiones o construcción conjunta, porque un declive en la industria minera podría dar como resultado un tesoro vacío.
Tras el fin del Bergregal , se introdujeron leyes mineras en los estados individuales para regular la extracción de recursos minerales. En Alemania, la exploración y extracción de recursos naturales está regulada por la Ley Federal de Minería ( Bundesberggesetz ). [16] El equivalente austríaco es la Ley de Materias Primas ( Mineralrohstoffgesetz ). [17] En Suiza, la exploración y extracción de minerales está regulada por el Bergregal suizo . [18] En 1649, diez tribunales en Graubünden se separaron del dominio austriaco. En ese momento ya se había establecido que los derechos mineros bajo el Bergregal correspondían al terrateniente. Esta regulación todavía está vigente hoy en día. [19]