Behalt es un ciclorama de 3,0 x 80,8 m (10 x 265 pies)pintado por Heinz Gaugel a finales del siglo XX. [1] El nombre proviene de la palabra alemana behalten : aferrarse o recordar. [2] La obra ilustra la herencia de los amish y menonitas desde los inicios del cristianismo y se exhibe en el Centro de Patrimonio Amish y Menonita en Berlín, condado de Holmes, Ohio . [3] [4] El Columbus Dispatch dijo que era la "Capilla Sixtina de los amish y menonitas". [1] Uno de los cuatro cicloramas existentes en los EE. UU. y uno de los 16 en el mundo, Behalt es el único ciclorama existente pintado por un solo artista. [5] [4]
La académica anabaptista Susan Biesecker-Mast lo llama "un esfuerzo por superar la economía turística del condado de Holmes ofreciendo una retórica transformadora para sus visitantes". [2] Ella relata la narrativa de la creación del mural como una iniciativa de los líderes religiosos de la zona para mantener el control de la narración de su propia historia. [2]
En 1978, el turismo en la zona oriental del condado de Holmes, con una población predominantemente amish, se había vuelto cada vez más perjudicial para la vida diaria de los residentes, y un herrero amish le comentó a Gaugel que deseaba que hubiera algún lugar al que los turistas pudieran ir para aprender por qué las sectas de las llanuras vivían como lo hacían. [2] Gaugel decidió crear el ciclorama como un instrumento educativo. [2] Investigó la historia del movimiento anabaptista y reclutó a un equipo de historiadores para garantizar la precisión histórica. [6] Consideró el mural como una obra de arte histórica más que religiosa. [7]
La pintura se creó a lo largo de 14 años. Gaugel comenzó a trabajar en 1978; [8] en 1990 todas las escenas estaban completas y el mural instalado en su espacio. El trabajo de detalles y retoques tomó otros dos años y se terminó en 1992. [5] [9] [6] Hasta que fue instalado, Gaugel no había visto su logro en su totalidad. [6]
En junio de 1979, una menonita local, Helen F. Smucker, ofreció financiación para un estudio, materiales y una sala de exposición para la obra terminada a cambio de una participación en la propiedad de la pintura. [2] [8] El primer estudio de Gaugel estaba en la antigua iglesia de Dunkard en Bunker Hill, Ohio. [2] Smucker murió más tarde ese año, y un grupo de inversores compró su parte y decidió construir una sala de exposición en la granja Amish, uno de los primeros negocios orientados al turismo en la zona. [2] Los ministros de la zona estaban preocupados de que, después de la muerte de Smucker, el hecho de que no hubiera menonitas involucrados en el proyecto pudiera afectar el resultado final. [2] Según Biesecker-Mast, la idea de que su historia fuera contada por personas que no eran miembros de la comunidad y exhibida con fines de lucro era "más de lo que algunos líderes religiosos de la comunidad podían soportar". Formaron un comité para desarrollar un Centro de Información Menonita; el tema principal de la agenda en su primera reunión fue la preocupación de que la pintura fuera comprada por alguien que quisiera usarla en una empresa comercial. [2]
Cuando Gaugel les dijo a los inversores que necesitaría cinco años más para completar la pintura, lo demandaron por incumplimiento de contrato y, en 1980, el cuadro inacabado fue confiscado por el sheriff del condado de Holmes "para su custodia". [2] A principios del verano de 1981, el antiguo estudio de Gaugel se abrió al público como Centro de Información Menonita. [2] El cuadro fue devuelto a Gaugel más tarde ese año, pero una demanda le exigió que cambiara su nombre y lo trasladara fuera del estado. [2] En 1984, el grupo de inversores ofreció su parte del mural al Centro. [2] En 1986, un gravamen contra el cuadro provocó que la obra fuera confiscada de nuevo, esta vez en Pensilvania. [2] En 1988, el Centro de Información Menonita finalmente firmó un acuerdo de compra, pero la junta tuvo dificultades para comprar el terreno y construir una instalación. [2] En 1989, un grupo de líderes empresariales menonitas tuvo éxito en su oferta de comprar el cuadro y construir una instalación de exhibición. [8] En 1990, la instalación abrió con el mural en exhibición mientras Gaugel continuaba su trabajo en él. [2]
El ciclorama sigue el desarrollo de la iglesia cristiana primitiva, la aceptación de la iglesia cristiana por el Imperio Romano bajo Constantino y la evolución temprana de la Iglesia Católica Romana. [10] Luego pasa a la Reforma y limita su enfoque a 400 años de historia de la Reforma Radical y los anabaptistas. [8] El resto de la pintura demuestra cómo los movimientos amish, menonita y huterita crecieron, se movieron y se desarrollaron a partir del comienzo anabaptista en 1525 en Zúrich, Suiza , sus persecuciones y sus emigraciones. [7] [6] [11]
Termina con la desaparición de los misioneros menonitas durante la guerra de Vietnam. [7] [12] El mural retrata a más de 1200 personas, representando a los Amish, menonitas, huteritas y otros grupos anabaptistas. [8] [5] En 2019, se estima que entre 18.000 y 20.000 personas de muchos países lo vieron. [5]
El mural tiene una progresión argumental; Gaugel pretendía que cada escena fuera "...la fuente de luz para la siguiente" de modo que la luz irradie de una escena a otra enfatizando la relación entre ellas. [6]
La instalación es octogonal, pero la pintura se curva de modo que no hay esquinas visibles; las escenas están colocadas de manera que brindan la ilusión de un espacio redondo. [6]
En 2019, el centro inició un nuevo proyecto de iluminación que se esperaba que llevara varios años diseñar y completar. Los cierres por la pandemia de COVID-19 de 2020 permitieron a los trabajadores un acceso más intensivo al lugar de trabajo y la instalación se completó en abril de 2021. [13]
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Biesecker-Mast analiza el mural como "una retórica cristiana que, como un recuerdo y una donación, trasciende la economía de intercambio y posesión que lo rodea". [2] Señala que el tema principal del mural es que su historia no es uno sino muchos hilos entrelazados, "complicados y desordenados" y que era poco probable que los espectadores salieran "con una sensación de cronología ordenada".
Según Biesecker-Mast, Behalt no es simplemente una pintura, sino tres medios separados: una pintura, un espacio y una historia. Añade un cuarto concepto retórico: la propia historia de la creación del mural como una lucha de un pueblo por conservar su capacidad de controlar su propia narrativa. Como no es posible ver la pintura desde un único punto, uno se ve obligado a moverse a través del espacio y experimentarlo tanto como "un límite temporal (en el sentido de que una vez no se puede permanecer allí por mucho tiempo) como temporal (en el sentido de que esto es historia) entre el espectador y las ondulantes colinas y las abarrotadas carreteras del condado de Holmes". Como es imposible capturar el tamaño de Behalt en una sola mirada, ésta es, dice, la historia completa: son demasiadas historias y, por lo tanto, imposibles de captar por completo. [2] Ella, a su vez, compara esto con los intentos de mercantilización fácil de los Amish por parte de los empresarios locales: "Así como uno no puede sostener la pintura en sus manos o con su mirada, el mural sugiere que esta historia y esta gente no son, de hecho, reducibles a una narrativa singular".
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Sue Gorisek, escribiendo en la revista Ohio , dijo: "Como obra de arte, es impresionante... Como historia, es absolutamente escalofriante", con representaciones de decapitaciones, ahogamientos y quemaduras . [8] Gaugel le informó: "Le digo a la gente que es bueno que los haga sentir incómodos. Esto no debería ser demasiado fácil de ver". Gorisek señala que "Gaugel ha elegido representar la era más sangrienta, la de mediados del siglo XVI, en una turbulencia de escenas entrelazadas unidas por sutiles ondas de un tono rojizo, que puede verse como fuego o sangre". [8] El color rojo se utiliza en todo el libro para resaltar incidentes de persecución. [12]
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Gaugel también utilizó el tamaño para transmitir una importancia relativa. [12] Jesús es la figura histórica más grande retratada. [12]
Según Paul Locher, que escribió en The Daily Record después de la muerte de Gaugel, los líderes anabaptistas dijeron que "sólo Gaugel podría haber pintado una obra maestra de tal calibre porque estaba dispuesto a realizar una investigación masiva... y no aportó ningún sesgo al proyecto como lo hubiera hecho alguien perteneciente a la fe". [11] Cuando el cuadro se exhibió por primera vez, algunos miembros de la comunidad Amish tenían reservas, considerándolo un acto de autopromoción y, por lo tanto, indecoroso, y los agricultores locales no permitieron que hubiera carteles en sus tierras. [8] Otros pensaron que podría ser útil como lugar al que enviar turistas que "los acosaran con preguntas". [8]
Heinz Gaugel nació en la región de la Selva Negra de Alemania, donde creció hablando suabo , un dialecto similar al holandés de Pensilvania . [15] Se mudó a Canadá en 1951. [16] Vivía en Ontario cuando viajó a Columbus, Ohio en 1962, se detuvo en la ciudad de Berlín para almorzar y escuchó a alguien hablando lo que sonaba muy parecido a su lengua materna. [15] Se interesó en la cultura y la historia amish. [16]
Él y su familia se mudaron al área del condado de Holmes en 1972 y en 1978, como respuesta al creciente turismo Amish en el área, decidió crear el ciclorama para explicar la historia anabautista a los visitantes. [15] [16] Después de que el Centro de Patrimonio Amish y Menonita comprara la pintura inacabada en 1988, continuó trabajando en ella en su espacio, a menudo mientras los visitantes observaban. [16] Completó la pintura en 1992, pero continuó trabajando en su estudio en el centro hasta poco antes de su muerte en 2000. [16]