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Beechworth es una ciudad histórica bien conservada ubicada en el noreste de Victoria, Australia , famosa por su gran crecimiento durante los días de la fiebre del oro de mediados de la década de 1850. En el censo de 2021 , Beechworth tenía una población de 3290.
Los numerosos edificios históricos de Beechworth están bien conservados y la ciudad se ha reinventado y ha evolucionado hasta convertirse en un popular destino turístico y un creciente centro vitivinícola.
Los planos de la parroquia y el municipio de Beechworth fueron preparados, nombrados y certificados por George D. Smythe después de haber abandonado la propiedad familiar cerca de Liverpool en 1828, y luego nuevamente cerca de Launceston, Tasmania , en 1838.
Originalmente utilizada para pastoreo por el colono David Reid, el área también se conocía a veces como Mayday Hills hasta 1853. [2] La oficina de correos abrió el 1 de mayo de 1853 como Spring Creek y pasó a llamarse Beechworth el 1 de enero de 1854. [3]
Un nombre indígena para el área de origen e idioma desconocidos es Baarmutha. [4]
Entre 1852 y 1857, Beechworth fue una región productora de oro y centro de gobierno; sin embargo, su poder, riqueza e influencia duraron poco. Según Carole Woods, uno de los primeros grupos de buscadores recuperó una cubeta de oro del área que pesaba 14 libras (6,4 kg). [5] Otro grupo afortunado consiguió unas 50 libras (23 kg) de oro en una semana. [6] Y así comenzó una avalancha hacia esta remota región. Durante la primera campaña electoral de 1855, un candidato, Daniel Cameron , montaba un caballo herrado con herraduras de oro macizo. La extravagancia de este evento todavía se conmemora ya que el logotipo de Beechworth es una herradura dorada.
En ese momento, Beechworth estaba muy alejado del centro de la administración colonial en Melbourne, tanto en distancia como en tiempo de viaje. Los debates locales sobre el posible ferrocarril hacia Beechworth abarcaron una opción de vía ancha ( 5 pies 3 pulgadas / 1600 mm ) o un sistema de vía estrecha ( 2 pies 6 pulgadas / 762 mm ), entre Wangaratta y Beechworth y estos debates y opciones aparecieron en el Periódico Ovens y Murray Advertiser . Irónicamente, en la década de 1890 surgió cerca un sistema de vía estrecha, que iba desde Wangaratta hasta Whitfield. Finalmente, un ferrocarril de vía ancha llegó a Beechworth en septiembre de 1876, [7] pero en esa etapa la ciudad y su producción de oro estaban disminuyendo. La línea ferroviaria fue cerrada en 1977 y desmantelada, después de 101 años de servicio.
Durante sus tiempos de auge, la ciudad de Beechworth contaba con una variedad de industrias que incluían una curtiduría, joyerías, fabricantes de botas, una cervecería, herrería y corrales de venta de ganado. Contaba con escuelas, un convento, hoteles, una prisión con imponentes muros de piedra, un hospital, un hospital psiquiátrico, palacio de justicia, cuartel de policía, compañías de diligencias y un polvorín.
En su época dorada llegaban hombres y mujeres de Estados Unidos, Reino Unido y China. En su apogeo, la ciudad de Beechworth tenía más de 3100 residentes. [8] Las áreas circundantes y los campamentos mineros surgieron cuando miles de mineros se apresuraron a áreas como Spring Creek, Reedy Creek, Silver Creek, Nine Mile Creek y Woolshed, lo que aumentó la población de Ovens a alrededor de 22.000. [9] A los chinos no se les permitió vivir en la ciudad de Beechworth y residían en las afueras. Se aplicaron numerosos controles, regulaciones y comprobaciones de licencias a los mineros chinos (ver: Woods; también McWaters; también O'Brien; y Cronin). El cementerio de Beechworth tiene una gran sección conservada de los primeros mineros y pioneros chinos. La presencia de los mineros de oro chinos alrededor de Beechworth y en toda la región noreste de Victoria creó malestar social y esto está registrado en O'Brien's; Bosque'; y las obras de Cronin a continuación.
El Tribunal de Magistrados de Beechworth cerró sus puertas el 1 de enero de 1990. [10]
Como muchas ciudades rurales australianas asociadas con los primeros yacimientos de oro, Beechworth tenía su cuota de personajes y villanos pintorescos. Entre los infames durante la década de 1870 se encontraba el que alguna vez fue propietario de Livery Stable, más tarde el 'Dog Officer', en otro momento el 'Pound Officer' y en otro momento el oficial de ingresos del condado, John Phelan. [11] Phelan fue un litigante continuo, corresponsal de los periódicos y anunciantes. Sus escapadas oficiales y oficiosas fueron reportadas burlonamente en el periódico local. [12]
Robert O'Hara Burke , líder de la desafortunada expedición Burke y Wills, estuvo destinado en Beechworth como inspector superior de policía de 1854 a 1857. [13] El policía John Sadleir, uno de los perseguidores de Kelly Gang, también estuvo destinado en Beechworth durante sus primeros días. (Harvey)
El Museo Burke está ubicado en Loch Street y contiene materiales primarios sobre Beechworth y el pasado del distrito circundante. Los materiales de origen incluyen periódicos, fotografías, artefactos, ropa, pinturas, exposiciones, historias locales publicadas y tesis inéditas sobre el distrito y exhibiciones que datan de los descubrimientos de oro, los primeros mineros chinos y las explotaciones de la década de 1850.
Isaac Isaacs fue el primer gobernador general nativo de Australia , nombrado en 1931. La familia Isaacs se mudó de Yackandandah a Beechworth en 1867 para ayudar a su hijo a obtener una educación de mejor calidad, primero inscribiéndolo en la escuela común y luego en la escuela secundaria de Beechworth. . Se convirtió en dux en su primer año. En su segundo año trabajó a tiempo parcial como profesor asistente en la escuela y comenzó a dar clases particulares a sus compañeros después de la escuela. En septiembre de 1870, cuando Isaacs tenía sólo 15 años, aprobó su examen como alumno de maestro y enseñó en la escuela desde entonces hasta 1873. Luego, Isaacs trabajó como maestro asistente en la Escuela Estatal Beechworth, la sucesora de la Escuela Común. . [14]
A partir de 1875, Isaacs se trasladó a Melbourne para trabajar y realizar estudios de derecho. Su conexión con Beechworth se restableció cuando fue elegido miembro de Bogong en la Asamblea Legislativa de Victoria desde mayo de 1892 hasta mayo de 1893 y entre junio de 1893 y mayo de 1901. Isaacs representó además a Beechworth y sus alrededores cuando fue elegido para el primer Parlamento Federal en 1901 a la sede de Indi . Sirvió hasta 1906 cuando fue designado miembro del Tribunal Superior .
Su hermano poco conocido, John Alfred Isaacs, también era abogado y representó a Ovens , el electorado local, de 1894 a 1902, pero murió insolvente y envuelto en problemas matrimoniales.
El forajido Ned Kelly tenía muchos vínculos con Beechworth: pasó un tiempo en HM Prison Beechworth y peleó en una famosa pelea de boxeo con Isaiah "Wild" Wright en la parte trasera de un hotel local. [15] Aaron Sherritt y Joe Byrne de Kelly Gang procedían del campo minero de Woolshed, en las afueras de la ciudad de Beechworth. Fue en la cárcel de Beechworth donde veintiún hombres, presuntos partidarios de Kelly Gang, familiares y otros simpatizantes, fueron retenidos sin juicio ni pruebas durante más de tres meses por el comisionado jefe de la policía, Capitán Standish, en virtud de la Ley de proscripción . [dieciséis]
George B. Kerferd (1836–1889), residente de Beechworth desde hace mucho tiempo, se convirtió en primer ministro de Victoria y participó de manera importante en garantizar que Beechworth tuviera una conexión ferroviaria con Melbourne.
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Castieau (1831-1885) fue el gobernador de la prisión de Beechworth de 1856 a 1869. La prisión, famosa por sus enormes muros de granito, era conocida como "el castillo de Castieau". Como gobernador de la cárcel de Melbourne en 1880, fue testigo oficial del ahorcamiento de Ned Kelly. Sus diarios fueron publicados posteriormente (2004) como Las dificultades de mi posición . [17] En este libro, un dibujo del Australian Sketcher , del 14 de agosto de 1880, muestra a Castieau sentado con Ned Kelly durante su prisión preventiva (p. 278) y también una fotografía de su firma como uno de los testigos del ahorcamiento de Kelly (p. viii). ). Castieau fue uno de los primeros miembros del Garrick Club de Melbourne . [18]
Nacido en 1897, fallecido en 1983. Deportista, empresario y administrador deportivo. [19]
Nacido en 1886, fallecido en 1962. Juez. [20]
En el extremo sur de South West Slopes , Beechworth tiene un clima fresco gran parte del año. Debido a su longitud occidental, el calor del verano es inconsistente, a menudo interrumpido por frentes fríos y cambios fríos (a diferencia del noreste de Victoria, donde los veranos son bastante estables). Por tanto, el clima de Beechworth recuerda más al del centro de Victoria. Como es una de las ciudades más altas del estado, se pueden esperar nevadas cada año, a veces en cantidades de moderadas a fuertes.
Los registros de precipitaciones se encuentran ya en 1858, pero las lecturas de temperatura no comenzaron hasta 1908.
En su apogeo, Beechworth contaba con dos periódicos influyentes: The Ovens and Murray Advertiser y The Constitution and Mining Intelligencer . Estos periódicos se enfrentaron a una competencia feroz y durante un tiempo fueron temas cotidianos. Los periódicos circularon por todo el distrito y la colonia de Victoria. (O'Brien) Ambos periódicos representaban las opiniones de sus respectivos lectores, a veces con exclusión de todos los demás. (O'Brien) Incluso hoy en día, estos periódicos antiguos son una importante herramienta de investigación histórica, ya que la mayoría de las ediciones de principios de 1850 sobreviven, están microfilmadas y están disponibles en el Museo Burke y en la mayoría de las bibliotecas estatales y nacionales de toda Australia. Estos dos periódicos locales proporcionan ricas fuentes primarias para muchos historiadores de Beechworth y sus alrededores, además de los historiadores de Kelly Gang. (Ver: Woods (1985); McMahon (2000); Lane (1978); McQuilton (1979); Jones (1995). ; McWaters (2002); O'Brien (2005); y Wild & McMahon (2006))
The Ovens and Murray Advertiser todavía sobrevive como periódico local.
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Beechworth es un destino turístico popular. Las atracciones incluyen exhibiciones temáticas de Ned Kelly en el antiguo palacio de justicia y el fin de semana de Ned Kelly, una recreación de la leyenda de Kelly. Conmemora el aniversario de la audiencia de procesamiento del forajido celebrada en el histórico Palacio de Justicia de Beechworth del 6 al 11 de agosto de 1880. Otros atractivos populares de la zona son sus numerosos festivales anuales, incluido el famoso Desfile de Pascua del Festival de las Herraduras Doradas por el centro de la ciudad, el Museo Burke, museo de la Comisión de Bosques, cascadas, Gun Powder Magazine, Newtown Bridge (Puente de Piedra), Tail Race (Carrera Minera), Spring Creek Water Falls, Spring Creek Gorge, Beechworth Lunatic Asylum tours de fantasmas, lagos, edificios históricos, campos de oro, paseos , Beechworth Bakery , Beechworth Honey, cervecería, tienda de paletas y recorridos nocturnos, restaurantes y bodegas. La ciudad es un punto final del Murray to the Mountains Rail Trail .
El vídeo musical del éxito de 1989 del famoso cantante y actor Jason Donovan, " Too Many Broken Hearts ", se filmó en Beechworth.
La ciudad tiene un equipo de fútbol australiano ( Beechworth Football Club ) que compite en la Tallangatta & District Football League . [21]
Los golfistas juegan en el Beechworth Golf Club en Balaclava Road. [22] [23] El Beechworth Chain Gang Mountain Bike Club mantiene una pista exclusiva para ciclismo de montaña de fondo y descenso , el Beechworth Mountain Bike Park. [24] El parque de patinaje Beechworth está ubicado cerca de la piscina Beechworth. Tiene tres cuencos: uno grande, uno mediano y otro pequeño. Beechworth también cuenta con un complejo de natación que consta de tres piscinas de diferentes tamaños para bebés, niños y adultos. La piscina para adultos tiene unos 25 metros de largo. Tiene cinco carriles y no es muy profundo. Dispone de barbacoa eléctrica y además dispone de comedor con bebidas frías y snacks. [25]
El Beechworth Wanderers Cricket Club juega actualmente en Wangaratta & District Cricket Association y tiene equipos en los grados A., A Reserve, B y C, además de menores de 16, 14 y 12 años.
Teniendo en cuenta la naturaleza actual de la ciudad, existe una sorprendente gama y variedad de libros sobre la ciudad de Beechworth, sus campamentos auríferos contiguos, sus alrededores y sus embriagadores días en los yacimientos de oro. Entre ellos se incluyen numerosas historias, un tesoro de historias locales, tesis, material sobre los bandidos, la policía, los chinos, los disturbios, el ir y venir del ferrocarril y novelas ambientadas en el distrito.
