Las laderas sudoccidentales , también conocidas como laderas sudoeste , son una región predominantemente en Nueva Gales del Sur , Australia. Abarca las laderas interiores más bajas de la Gran Cordillera Divisoria , que se extiende desde el norte de Dunedoo a través del centro de Nueva Gales del Sur y hacia el noreste de Victoria , encontrando su extremo sudoeste alrededor de Beechworth . Más del 90% de la región se encuentra en el estado de Nueva Gales del Sur y ocupa aproximadamente el 10% de ese estado, más de 80.000 km 2 . [1] [2]
La biorregión incluye partes de las cuencas de los ríos Murray , Murrumbidgee , Lachlan y Macquarie . [3]
La biorregión se divide en tres subregiones: [4]
Las temperaturas medias anuales en la región varían de muy frías a cálidas; desde apenas 8 °C (46 °F) hasta 17 °C (63 °F) dependiendo de la altitud y la latitud. La variación en la precipitación anual es igualmente grande: desde apenas 400 milímetros (16 pulgadas) en la llanura más occidental alrededor de Griffith , hasta 1.700 milímetros (67 pulgadas) en la cara occidental de las Montañas Snowy en Cabramurra . [5]
Según la latitud, las precipitaciones alcanzan su punto máximo en invierno o en primavera; las zonas más meridionales y montañosas muestran un pico invernal diferenciado, a diferencia de uno en primavera. El período más seco suele ser desde mediados del verano hasta mediados del otoño, con tendencia a sequías severas.
La nieve es común en las laderas más altas por encima de una altitud de aproximadamente 600 metros (2000 pies) en el límite más meridional de la región; y por encima de los 1000 metros (3300 pies) en el límite más septentrional, pero puede ocurrir tan abajo como 300 metros (980 pies) o menos. Se ha registrado en varias ocasiones nieve cayendo y depositándose tan abajo como Albury y Wagga Wagga , 165 metros (541 pies) y 180 metros (590 pies) respectivamente; y en tres ocasiones incluso tan abajo como Narrandera al noroeste, 145 metros (476 pies). [6] El aguanieve es una ocurrencia regular en todas las partes más altas de la región, y ocurre incluso en las áreas de tierras bajas, especialmente en el sur.
Esta región presenta la mayor amplitud estacional de temperaturas máximas que cualquier otra en Australia, con algunos lugares que alcanzan temperaturas máximas de hasta 20 °C entre enero y julio. Esto se debe a que está a barlovento de la Gran Cordillera Divisoria, con las masas de aire predominantes del oeste y la cobertura de nubes que las acompaña, lo que genera temperaturas máximas bajas en invierno; y la ubicación en el interior, que prolonga las olas de calor en verano. Estas áreas tienen un clima que es más similar al de Adelaida y Perth , que al de las ciudades cercanas como Sídney y Wollongong , con sus inviernos húmedos y veranos relativamente secos.
El área de pronóstico de las laderas del suroeste utilizada por la Oficina de Meteorología incluye solo una región que se extiende aproximadamente entre Young y Tumbarumba de norte a sur. El área es mucho más pequeña que la definida como biorregión por el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur , ya que la Oficina de Meteorología ha dividido esta biorregión en tres distritos de pronóstico adicionales: las laderas y llanuras del centro oeste , que constituyen las partes septentrionales de la biorregión; así como el noreste (Victoria) y Riverina , que constituyen el sur y el oeste restantes de la biorregión. [7]
La mayor parte del sitio es una zona modificada de cultivo de trigo y pastoreo de ovejas con solo vestigios de su vegetación original. Los parches remanentes de bosque y árboles grandes dispersos, especialmente mugga ironbark , apple box , grey box , white box , yellow box , red box , yellow eucalipto , river red eucalipto y Blakely's red eucalipto , aún brindan hábitat para los loros. Las áreas protegidas dentro del sitio incluyen varias reservas naturales y bosques estatales , así como los Parques Nacionales Livingstone y Weddin Mountains , y la Reserva Tarcutta Hills .
BirdLife International ha identificado un área de 25.653 kilómetros cuadrados (9.905 millas cuadradas), en gran parte coincidente con la biorregión, como el Área Importante para las Aves (IBA) de las Laderas Suroeste de Nueva Gales del Sur porque sustenta una importante población invernante de loros veloces en peligro de extinción y la mayor parte de la población más grande de loros soberbios vulnerables , así como poblaciones de mieleros pintados y colas de fuego de diamante . [8]
Las laderas sudoeste de Nueva Gales del Sur son algunas de las tierras más desbrozadas y alteradas del estado. La vegetación nativa permanece generalmente solo en parches pequeños y aislados. Continúa la tala sustancial. Menos del 2% de la biorregión está protegida como reservas . Los esfuerzos de conservación se están centrando en los acuerdos de administración de tierras con los propietarios. [9] [10]
Las laderas sudoccidentales estaban ocupadas por el pueblo Wiradjuri , el grupo lingüístico aborigen más numeroso de Nueva Gales del Sur. [11]
Las ciudades y pueblos notables dentro de la biorregión, desde Beechworth en el suroeste hasta Dunedoo en el noreste, incluyen Wodonga , Albury , Corryong , Tumbarumba , Batlow , Narrandera , Wagga Wagga , Junee , Tumut , Gundagai , Cootamundra , Temora , West Wyalong , Grenfell , Young , Cowra , Forbes , Parkes , Wellington y Mudgee . Griffith , Leeton y Condobolin se encuentran justo fuera del límite occidental; mientras que Orange , Crookwell y Yass se encuentran justo fuera del límite oriental de la biorregión. [1] Las regiones de las tierras altas más cercanas a la Gran Divisoria también pueden considerarse parte de la biorregión de las Tierras Altas del Sudeste .
Áreas de gobierno local incluidas en la biorregión: