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En la mitología nórdica , Barnstokkr ( nórdico antiguo , literalmente " baúl infantil " [1] ) es un árbol que se encuentra en el centro del salón del rey Völsung . Barnstokkr está atestiguado en los capítulos 2 y 3 de la saga Völsunga , escrita en el siglo XIII a partir de una tradición anterior, basada en parte en acontecimientos del siglo V y del siglo VI, donde, durante un banquete, aparece un hombre tuerto y muy alto. y clava una espada en el árbol que sólo Sigmund puede liberar. Se han propuesto teorías académicas sobre las implicaciones de Barnstokkr y su relación con otros árboles en el paganismo germánico .
Barnstokkr se introduce en el capítulo 2 de la saga Völsunga, donde se describe que el rey Völsung "hizo construir un excelente palacio de esta manera: un enorme árbol se alzaba con su tronco en el salón y sus ramas, con bellas flores, extendidas a través del techo. Llamaron al árbol Barnstokk[r]". [2]
En el capítulo 3, el rey Völsung celebra una fiesta de bodas para su hija Signy y el rey Siggeir en el salón del rey Völsung. En la sala se encienden grandes hogueras en largos hogares que se extienden a lo largo de la sala, mientras que en el centro de la sala se encuentra el gran árbol Barnstokkr. Esa noche, mientras los asistentes a la fiesta están sentados junto a los hogares en llamas, son visitados por un hombre muy alto, tuerto, al que no reconocen. El desconocido lleva una capa moteada con capucha, pantalones de lino atados a las piernas y está descalzo. Espada en mano, el hombre camina hacia Barnstokkr y su capucha cuelga sobre su cabeza, gris por la edad. El hombre blande la espada y la clava en el tronco del árbol, y la hoja se hunde hasta la empuñadura. Las palabras de bienvenida fallan entre la multitud. [3]
El extraño alto dice que el que saque la espada del tronco la recibirá como regalo, y el que sea capaz de sacar la espada nunca llevará una espada mejor que ella. El anciano sale del salón y nadie sabe quién era ni adónde fue. Todos se ponen de pie, intentando sacar la espada del tronco de Barnstokkr. El intento más noble de liberar la espada primero, seguido por los que estaban clasificados después de ellos. A Sigmund, hijo del rey Völsung, le llega el turno y, como si la espada le hubiera quedado suelta, la saca del baúl. La saga continúa entonces. [3]
Hilda Ellis Davidson relaciona la espada colocada en Barnstokkr con los juramentos matrimoniales realizados con espada en las sociedades germánicas precristianas, señalando una posible conexión entre el porte de la espada por parte de un joven ante la novia en una boda como símbolo fálico, indicando una asociación con la fertilidad. Davidson cita registros de ceremonias de boda y juegos en distritos rurales de Suecia que involucraban árboles o "cepos" hasta en el siglo XVII, y cita una costumbre en Noruega "que ha sobrevivido hasta tiempos recientes" de que "el novio clave su espada en la viga del techo". , para probar la 'suerte' del matrimonio por la profundidad de la cicatriz que dejó". [4]
Davidson señala una posible conexión entre el descriptor apaldr (en nórdico antiguo " manzano ") y el nacimiento del rey Völsung, que se describe anteriormente en la saga Völsunga como ocurrido después de que el padre de Völsung, Rerir, se sienta encima de un túmulo y reza por un hijo. , después de lo cual la diosa Frigg envía una manzana a Rerir. Rerir comparte la manzana con su esposa, lo que resulta en un largo embarazo de su esposa. Davidson afirma que este montículo es presumiblemente el túmulo funerario familiar y propone un vínculo entre el árbol, la fruta, el montículo y el nacimiento de un niño. [5]
Davidson opina que la ira de Siggeir por su incapacidad para obtener la espada que Odín ha hundido en Barnstokkr a primera vista parece excesiva, y afirma que puede haber una razón subyacente para el apasionado deseo de Siggeir por la espada. Davidson señala que el regalo de la espada se hizo en un banquete de bodas y afirma que Barnstokkr probablemente representa el ' árbol guardián ', "como los que solían estar al lado de muchas casas en Suecia y Dinamarca, y que estaban asociados con el 'suerte' de la familia", y que el 'árbol guardián' también tenía una relación con el nacimiento de los hijos. Davidson cita a Jan de Vries en que el nombre barnstokkr "usado en esta historia era el nombre dado al tronco de tal árbol porque solía ser invocado e incluso abrazado por las mujeres de la familia en el momento del parto". [6]
Al proporcionar ejemplos de estructuras históricas construidas alrededor de árboles, o con 'árboles guardianes' alrededor o dentro de la estructura en áreas germánicas, Davidson afirma que la "'suerte' de una familia debe depender en gran medida del éxito en la crianza y crianza de los hijos, y hay una creencia general de que cuando se destruye un árbol guardián, la familia se extingue". En relación con esto, Davidson teoriza que en la fiesta nupcial, debería haber sido Siggeir, el novio, quien sacó la espada del árbol, "y que su posesión simbolizaría la 'suerte' que le llegaría con su novia, y la exitosa continuación de su propia línea en los hijos que nazcan del matrimonio". Al haberle negado la espada, Davidson teoriza que esto bien pudo haber sido un insulto mortal, y que esto le da un aire trágico a la escena en el salón. [7]
Jesse Byock (1990) afirma que es posible que el nombre Barnstokkr no sea el nombre original del árbol y, en cambio, es posible que originalmente haya sido bran(d)stokkr' , habiendo sido potencialmente la primera parte del compuesto brandr. , (que significa marca o tizón ), una palabra a veces sinónima de "hogar", y que apunta a una conexión potencial con el fuego que arde dentro de la sala. Byock señala que el árbol se llama eik (en nórdico antiguo " roble "), lo que tiene un significado poco claro ya que los islandeses a menudo empleaban la palabra como una palabra general para "árbol", y el árbol también se conoce como apaldr , que es también un término general para árboles. Byock teoriza que la última referencia a un manzano puede implicar un significado simbólico adicional que apunta al manzano de la diosa Iðunn , y que el Barnstokkr puede identificarse además con el árbol del mundo Yggdrasil . [1]
Andy Orchard (1997) afirma que el papel y la ubicación de Barnstokkr como un "árbol poderoso, que se sostiene y brota a través del techo de la sala de Völsung" tiene claros paralelos en la mitología nórdica con el árbol del mundo Yggdrasil, particularmente en relación con la posición de Yggdrasil en la sala. del Valhalla . Orchard señala además los paralelos entre la capacidad de Sigmund de retirar únicamente la espada del tronco y el dibujo de la espada Excalibur por parte del Rey Arturo . [8]
En el ciclo de ópera El anillo de los Nibelungos de Richard Wagner , el árbol aparece como Barnstock , cuando el héroe Siegmund, con un gran tirón, saca de él una espada a la que llama Nothung . El árbol sin embargo está en la casa de Hunding , quien reemplaza a Siggeir como marido de Sieglinde y enemigo de Siegmund. [9] Se ha teorizado que Barnstokkr es la fuente inmediata del autor y filólogo inglés JRR Tolkien para una escena de su obra de 1954 El Señor de los Anillos que representa al personaje ficticio de Frodo Bolsón y su aceptación del arma Sting después de haber sido empujada " profundamente en una viga de madera". [10] Algunas de las estructuras descritas en El Señor de los Anillos de Tolkien han sido descritas como "recordantes" de la posición y ubicación de Barnstokkr en la saga Völsunga , con la que Tolkien estaba bien familiarizado. [11]
