British Insulated Callender's Cables (BICC) fue una empresa de construcción y fabricación de cables británica del siglo XX, que en la actualidad lleva el nombre de su antigua filial Balfour Beatty . Se formó a partir de la fusión de dos empresas de cables de larga trayectoria, Callender's Cable & Construction Company y British Insulated Cables.
Callender's Cable & Construction Company fue fundada por William Ormiston Callender en 1870. [1] Originalmente era un importador y refinador de betún para la construcción de carreteras, pero comenzó a fabricar cables aislados en su planta de Erith en el Támesis en la década de 1880. [1]
Desempeñó un papel importante en la construcción de la red nacional británica en la década de 1930, construyendo el cruce de 132 kV del Támesis en Dagenham con líneas aéreas que abarcaban 3060 pies (932 m) entre dos torres de 487 pies (148 m), y permitiendo un espacio libre de 250 pies (76 m) para el envío. [2] Los laboratorios de investigación e ingeniería de Callender estaban ubicados en una antigua central eléctrica en White City , Londres, cerca de Ormiston House, donde había vivido el fundador de la empresa. [3]
British Insulated Cables fue fundada como British Insulated Wire Company en Prescot , cerca de Liverpool en 1890. [1] Compró los derechos de un cable eléctrico aislado con papel capaz de transmitir electricidad a 10.000 voltios, para su uso en la central eléctrica de Deptford, a Sebastian Ziani de Ferranti . [1] Luego adquirió Telegraph Manufacturing Company en 1902 y pasó a llamarse British Insulated Cables en 1925. [1]
Callender's Cable & Construction Company y British Insulated Cables se fusionaron para formar British Insulated Callender's Cables en 1945. [4] La empresa pasó a llamarse BICC en 1975. [4]
BICC tenía una presencia mundial que inicialmente se limitaba a la Commonwealth, pero en los años 1980 y 1990 se extendió a Europa continental y más allá. La adquisición de empresas españolas y portuguesas le permitió entrar a su vez en Sudamérica y otras partes de África. Las desastrosas inversiones en la ex Alemania del Este y Rusia contribuyeron a poner de rodillas al negocio al mismo tiempo que los márgenes en todas las demás partes del negocio de fabricación de cables se veían amenazados. [1]
En la década de 1970, la empresa tenía plantas en el Reino Unido en Erith , Prescot , Kirkby , Leyton , Helsby , Leigh , Melling , Wrexham , Blackley , Belfast y Huyton (ahora Hi-Wire Ltd) que fabricaban cables de energía eléctrica, cables de telecomunicaciones y metales. Los laboratorios de investigación e ingeniería de BICC (originalmente Callender) en una antigua central eléctrica en White City , Londres, estaban cerca de Ormiston House, la casa de William Ormiston Callender de la década de 1870. [5] En 1988, las instalaciones de investigación e ingeniería se trasladaron a nuevas instalaciones en las instalaciones de la empresa en Wrexham y Helsby . [6]
En enero de 1991, British Copper Refiners, una subsidiaria de BICC, [7] anunció el cierre de la planta de Prescot con la pérdida de 230 puestos de trabajo. [8]
En 1999, la maltrecha BICC vendió su negocio de cables ópticos a Corning y su negocio de cables eléctricos a General Cable . [9]
BICC también era propietaria de la empresa constructora Balfour Beatty y, tras la venta de sus operaciones de cable, BICC cambió su nombre a Balfour Beatty en 2000. [10]
En 2002, Pirelli , que adquirió la planta de Erith de General Cable, anunció el cierre de parte del sitio y la transferencia de la producción de cables llenos de aceite a sus obras de Eastleigh en Hampshire . [11]
En 2020, el nombre BICC Cables siguió utilizándose en la antigua planta de cables eléctricos BICC Egypt en Giza. [12]
Se trataba de una banda de música amateur, activa entre 1898 y 1961, cuyos miembros eran todos empleados de Callender's en Erith. [13] Ensayaban y actuaban en su tiempo libre, mientras que la compañía, en su papel de mecenas, prestaba su nombre y proporcionaba uniformes e instrumentos. La banda transmitió prolíficamente en la BBC Radio en las décadas de 1920 y 1930. [14]