British Commonwealth Pacific Airlines o BCPA , fue una aerolínea registrada en Nueva Gales del Sur , Australia , en junio de 1946 con sede en Sídney. Fue formada por los gobiernos de Australia (50%), Nueva Zelanda (30%) y el Reino Unido (20%) para realizar vuelos transpacíficos. BCPA fue posteriormente adquirida por Qantas .
La BCPA se formó mediante un tratado a través de un "Acuerdo entre los Gobiernos de Australia, Nueva Zelanda y el Reino Unido para la formación de British Commonwealth Pacific Airlines Limited" con un capital inicial de £10.000 australianas. El acuerdo inicial se firmó el 4 de agosto de 1947, [1] y las restricciones de propiedad entre los gobiernos se eliminaron el 27 de octubre de 1949. [2]
La ruta original de BCPA era Sídney – Auckland – Fiji – Isla Cantón – Hawái – San Francisco – Vancouver y más tarde incluía Melbourne . Inicialmente, BCPA alquilaba todos los vuelos a Australian National Airways , que utilizaba sus Douglas DC-4 . El vuelo inaugural partió de Sídney el 15 de septiembre de 1946.
A finales de 1948, BCPA recibió el primero de cuatro aviones Douglas DC-6 , equipados como literas tipo Pullman con pequeños orificios de puerto en cada lado de la cama. Cada avión llevaba el nombre de uno de los cuatro veleros del capitán Cook : Resolution , Discovery , Adventure y Endeavour .
La aerolínea ordenó seis aviones a reacción de Havilland Comet en 1952 para su entrega en 1954. [3] En 1953 acordó comprar tres Comet II para su entrega a fines de 1956 [4] y conservar dos de los DC-6 para transporte en clase turista.
En octubre de 1953, los tres propietarios gubernamentales discutieron una adquisición de la aerolínea por parte de Qantas Empire Airways . [5] En 1954 se anunció que Qantas Empire Airways se haría cargo de los servicios BCPA entre Australia y América del Norte y se haría cargo del pedido de tres Comet. [6] [7]
El 29 de octubre de 1953, un avión Douglas DC-6 que operaba el vuelo 304 de BCPA se estrelló al aproximarse al Aeropuerto Internacional de San Francisco. Entre los pasajeros que murieron en el accidente se encontraba el pianista estadounidense William Kapell , cuyos herederos demandaron a BCPA, BOAC (que supuestamente le había vendido el billete a Kapell) y Qantas, que había adquirido el control de BCPA. [8] En 1964, la viuda de Kapell y sus dos hijos recibieron una indemnización de 924.396 dólares estadounidenses . [9] Esta indemnización fue posteriormente retractada y la familia Kapell recibió únicamente la indemnización estándar de 7.000 dólares acordada internacionalmente.
Medios relacionados con British Commonwealth Pacific Airlines en Wikimedia Commons
