41°47′53.9″N 88°20′03.9″O / 41.798306, -88.334417
Aurora Downs era un hipódromo en Aurora, Illinois, que albergó carreras de caballos pura sangre y carreras de arnés desde 1891. En un principio, Downs era una pista de media milla llamada Aurora Driving Park, ubicada al norte de Illinois Avenue y al oeste de Lake Street en Aurora. El parque albergó muchos eventos de la zona además de carreras, incluidos circos, ferias y el primer vuelo de un avión a motor en Illinois el 4 de julio de 1910, con una exhibición del avión de los hermanos Wright . [1]
En 1922, se construyó una nueva pista de una milla en el sitio del recién construido Exposition Park en North Aurora y se la rebautizó Aurora Downs. El famoso Derby de Illinois se celebró allí desde 1932 hasta 1938 antes de suspender la carrera durante 23 años. Un periódico local informó que más de 30.000 aficionados a las carreras abarrotaron la pista en el apogeo de la temporada de 1937. En Downs también se celebraron eventos de carreras de autos, además de carreras de caballos. [2]
El Downs cerró durante la Segunda Guerra Mundial , luego agregó un óvalo de media milla cuando reabrió nuevamente en 1946. La pista cerró en 1952 y las carreras de arnés se trasladaron al vecino Maywood Park . En 1955, hubo dos incendios en Aurora Downs en ocho días. La pista reabrió en 1958 después de una renovación importante, pero con el tiempo, la asistencia a la pista disminuyó y la pista cerró y reabrió varias veces más hasta 1976. En ese momento, un nuevo propietario reabrió la instalación como Fox Fields con carreras solo los domingos, pero la pista cerró permanentemente en 1981. [3]
Según los mapas del Servicio Geológico de los Estados Unidos , [4] Aurora Downs y Exposition Park, fundados el 17 de febrero de 1922 y que contaban con la piscina más grande de 320 pies por 160 pies, una pista de carreras con tribuna y un campo de golf. [5] estaban ubicados justo al norte del aeropuerto original de Aurora, que estaba al sur de Airport Road. El parque se construyó en el lado norte de Airport Road. El ferrocarril de Chicago, Burlington y Quincy tenía una línea secundaria hasta Batavia, Illinois . Esta línea pasaba por Expositon Park y parecía tener apartaderos, presumiblemente para el servicio de carga. Según Current Day Maps y Sattalite Imgery, el área que alguna vez fue Exposition Park y Aurora Downs ahora es el terreno del campo de golf Valley Green y un parque industrial construido en Airport Road.