Los Atlanta Falcons son un equipo de fútbol americano profesional con sede en Atlanta . Los Falcons compiten en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) como club miembro de la división Sur de la Conferencia Nacional de Fútbol Americano (NFC) de la liga . Los Falcons se fundaron el 30 de junio de 1965 y se unieron a la NFL en 1966 [6] como un equipo de expansión , después de que la NFL le ofreciera al entonces propietario Rankin Smith una franquicia para evitar que se uniera a la rival Liga Americana de Fútbol Americano (AFL).
En sus 57 años de existencia, los Falcons han compilado un récord de 390–503–6 ( 380–489–6 en la temporada regular y 10–14 en los playoffs), ganando campeonatos de división en 1980 , 1998 , 2004 , 2010 , 2012 y 2016. Los Falcons han aparecido en dos Super Bowls , el primero durante la temporada de 1998 en el Super Bowl XXXIII , donde perdieron ante los Denver Broncos 34–19, [7] y el segundo 18 años después, una derrota en tiempo extra 34–28 ante los New England Patriots en el Super Bowl LI . Son el equipo deportivo profesional más antiguo de Estados Unidos sin campeonatos. [8]
El campo de juego actual de los Falcons es el Mercedes-Benz Stadium , que se inauguró para la temporada 2017 ; la sede del equipo y las instalaciones de práctica están ubicadas en un sitio de 50 acres (20 ha) en Flowery Branch , [9] al noreste de Atlanta en el condado de Hall .
El fútbol profesional llegó por primera vez a Atlanta en 1962 , cuando la Liga Americana de Fútbol (AFL) organizó dos partidos de pretemporada: uno entre los Denver Broncos y los Houston Oilers y el segundo entre los Dallas Texans y los Oakland Raiders . Dos años después, la AFL celebró otro partido de exhibición, esta vez entre los New York Jets y los San Diego Chargers .
En 1965, después de que se construyera el estadio Atlanta–Fulton County (conocido entonces simplemente como estadio de Atlanta), la ciudad de Atlanta sintió que era el momento adecuado para comenzar a dedicarse al fútbol profesional. [10] Un grupo independiente que había estado activo en promociones de partidos de exhibición de la NFL en Atlanta solicitó franquicias tanto en la AFL como en la NFL, actuando completamente por su cuenta y sin garantía de derechos en el estadio. Otro grupo informó que había depositado dinero en garantía para un equipo de la AFL. [11]
Con todos corriendo en diferentes direcciones, algunos empresarios locales ( Cox Broadcasting ) elaboraron un acuerdo y obtuvieron una franquicia de la AFL el 8 de junio, sujeta a la adquisición de los derechos exclusivos del estadio de los funcionarios de la ciudad. [12] [13] El comisionado de la NFL, Pete Rozelle , que se había estado moviendo lentamente en los asuntos de Atlanta, fue impulsado por el interés de la AFL y se dirigió al siguiente avión a Atlanta para bloquear el reclamo de la liga rival sobre la ciudad de Atlanta. [6] [10] [13] Obligó a la ciudad a elegir entre las dos ligas; [14] para el 30 de junio, la ciudad eligió a Rankin Smith y la NFL. [10] [15]
Los planes originales de expansión de la AFL en junio de 1965 eran para dos nuevos equipos en 1966 , [16] [17] en Atlanta y Filadelfia. [18] Más tarde evolucionó a los Miami Dolphins en 1966 y los Cincinnati Bengals en 1968. La NFL había planeado agregar dos equipos en 1967 ; la competencia con la AFL por Atlanta obligó a que el primero se agregara un año antes en 1966. El número impar de equipos (15) resultó en un equipo inactivo (bye) cada semana, con cada equipo jugando 14 juegos durante 15 semanas (similar a 1960 : 12 juegos durante 13 semanas). El segundo equipo de expansión, los New Orleans Saints , se unió a la NFL como estaba planeado en 1967 como su decimosexta franquicia.
La franquicia de los Atlanta Falcons comenzó cuando se aprobó su inicio en 1966 por una votación unánime de los propietarios del club de la NFL el 21 de junio de 1965. [19] Rozelle otorgó la propiedad nueve días después, el 30 de junio, a Rankin Smith Sr. , de 40 años , vicepresidente ejecutivo de Life Insurance Company of Georgia. Pagó $8.5 millones, el precio más alto en la historia de la NFL en ese momento por una franquicia. [6] Rozelle y Smith hicieron el trato en aproximadamente cinco minutos y los Atlanta Falcons trajeron el deporte más grande y popular a la ciudad de Atlanta.
El equipo de expansión de Atlanta se convirtió en la decimoquinta franquicia de la NFL, y se les otorgó la primera selección general en el draft de la NFL de 1966 , así como la selección final en cada una de las primeras cinco rondas. [20] Seleccionaron al linebacker All-American de consenso Tommy Nobis de la Universidad de Texas , convirtiéndolo en el primer Falcon de la historia. La liga también realizó el draft de expansión seis semanas después en el que Atlanta seleccionó a jugadores no protegidos de las 14 franquicias existentes. Aunque los Falcons seleccionaron a muchos buenos jugadores en esos drafts, todavía no pudieron ganar de inmediato. [6]
El equipo de Atlanta recibió su apodo el 29 de agosto de 1965. La señorita Julia Elliott, una maestra de escuela de Griffin , fue señalada entre muchas personas que sugirieron " Falcones " como el apodo para la nueva franquicia. [21] Ella escribió: "El Halcón es orgulloso y digno, con gran coraje y lucha. Nunca suelta a su presa. Es mortal y tiene una gran tradición deportiva". [22] [23]
La temporada inaugural de los Falcons fue en 1966 , y su primer juego de pretemporada fue el 1 de agosto, una derrota ante los Philadelphia Eagles . Bajo el entrenador en jefe Norb Hecker , Atlanta perdió sus primeros nueve juegos de temporada regular en 1966; su primera victoria llegó como visitante contra los New York Giants el 20 de noviembre en el Yankee Stadium . Dos semanas después, Atlanta ganó en Minnesota y venció a St. Louis en Atlanta la semana siguiente para su primera victoria en casa. [24] El equipo terminó con un récord de 1-12-1 el año siguiente, con la única victoria en la Semana 7 en una victoria por 21-20 sobre los Minnesota Vikings en 1967. [25] Después de un comienzo de 0-3 en la temporada de 1968, Hecker fue despedido. [26] Norm Van Brocklin terminó la temporada como entrenador en jefe con un récord de 2-9. [27] Van Brocklin continuó entrenando al equipo la temporada siguiente. El equipo mejoró a un récord de 6-8 en 1969. [28]
Los Falcons jugaron su primer partido de Monday Night Football en Atlanta durante la temporada de 1970 , una derrota por 20-7 ante los Miami Dolphins . El equipo tuvo un récord de 4-8-2 en 1970. [29] Las únicas dos temporadas ganadoras en sus primeros 12 años fueron 1971 (7-6-1) y 1973 (9-5).
En la temporada de 1978 , los Falcons con marca de 9-7 se clasificaron para los playoffs por primera vez y ganaron el juego de comodines contra los Eagles por 14-13. [30] [31] La semana siguiente, perdieron ante los Dallas Cowboys por 27-20 en los playoffs divisionales. [32] El equipo de 1979 retrocedió a un récord de 6-10. [33]
En la temporada de 1980 , después de una racha de nueve victorias consecutivas, los Falcons registraron un récord de franquicia de 12-4, el mejor de la época, y capturaron su primer título de división NFC Oeste. La semana siguiente, su temporada de ensueño terminó en casa con una derrota ante los Cowboys por 30-27 en los playoffs divisionales. En la temporada de 1982 acortada por la huelga , los Falcons con marca de 5-4 llegaron a los playoffs, pero perdieron ante los Minnesota Vikings por 30-24. [34] El entrenador de los Falcons, Leeman Bennett, fue despedido después de la derrota. [35] Luego, el equipo tuvo temporadas perdedoras durante los siguientes ocho años. Dan Henning fue contratado antes de la temporada de 1983. [36]
En el draft de la NFL de 1989 , los Falcons seleccionaron al esquinero Deion Sanders en la primera ronda, quien los ayudó durante los siguientes cuatro años, estableciendo muchos récords para la franquicia. [37] "Neon Deion" (también conocido como "Prime Time") tenía un atractivo llamativo y ayudó a atraer la atención de los medios a una de las franquicias más anónimas de la liga. Sanders también fue famoso por jugar en equipos de béisbol de las grandes ligas ( New York Yankees y Atlanta Braves ) mientras jugaba simultáneamente en la NFL.
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Después de derrotar a los New Orleans Saints en el juego de comodines de la NFC, la temporada de 1991 de los Falcons terminó con una derrota en los playoffs divisionales ante los Washington Redskins . En el draft de la NFL de 1991 , los Falcons seleccionaron al mariscal de campo Brett Favre como la 33.ª selección general. Durante su temporada de novato, jugó en dos partidos en los que acumuló un récord de cuatro intentos de pase sin recepciones y dos intercepciones. El siguiente febrero, Favre fue traspasado a los Green Bay Packers . [38]
En 1992 , los Atlanta Falcons abrieron un nuevo capítulo en su historia al mudarse al recién construido Georgia Dome, donde el equipo ha derrotado a los otros 31 equipos de la NFL al menos una vez durante su tiempo allí. [39]
En 1998, bajo el recientemente adquirido entrenador en jefe Dan Reeves , el mariscal de campo Chris Chandler y el corredor Jamal Anderson, los "Dirty Bird" Falcons tuvieron su mejor temporada hasta la fecha. [40] [41] El 8 de noviembre, vencieron a los New England Patriots 41-10, poniendo fin a una racha de 22 derrotas en sitios de clima frío. El equipo terminó con un récord de temporada regular de 14-2, el mejor de la franquicia, y el campeonato de la división NFC Oeste. [42] El 17 de enero de 1999, los Falcons derrotaron a los Vikings, primeros preclasificados, en el Hubert H. Humphrey Metrodome en el Juego de Campeonato de la NFC 30-27, en una emocionante victoria en tiempo extra. Sin embargo, en su primera aparición en el Super Bowl, perdieron 34-19 ante el campeón defensor Denver Broncos en el Super Bowl XXXIII .
En el segundo partido de la temporada de 1999 de los Falcons, el corredor Jamal Anderson , que había sido un jugador clave en el éxito de los Falcons en 1998, sufrió una lesión de rodilla que le puso fin a la temporada. Los Falcons terminaron la temporada con un récord de temporada regular muy decepcionante de 5-11. [43] En 2000, los Falcons sufrieron otra temporada horrenda, terminando 4-12 y una vez más perdiéndose los playoffs. [44]
En el draft de la NFL de 2001 , los Falcons orquestaron un intercambio con los San Diego Chargers , adquiriendo la primera selección general (que se usó en el mariscal de campo Michael Vick ) a cambio del especialista en devoluciones de receptores abiertos Tim Dwight y la quinta selección general (usada en el corredor LaDainian Tomlinson ). [45]
Los Falcons terminaron la temporada 2001 con un récord de 7-9 y se perdieron los playoffs. [46] Jessie Tuggle se retiró después de 14 temporadas en Atlanta. [47]
El 6 de diciembre de 2001, el multimillonario cofundador de Home Depot, Arthur M. Blank, llegó a un acuerdo preliminar con Taylor Smith de los Falcons para comprar el equipo por una suma estimada de 545 millones de dólares. [48] En una reunión especial antes del Super Bowl XXXVI en Nueva Orleans el 2 de febrero de 2002, los propietarios de la NFL votaron por unanimidad para aprobar el acuerdo. [49]
La temporada 2002 vio a los Falcons regresar a los playoffs con un récord de temporada regular de 9-6-1, empatando a los Pittsburgh Steelers . [50] Fue el primer año de Vick como titular, y el equipo, con el recién adquirido corredor Warrick Dunn, le dio a los Green Bay Packers su primera derrota en casa en los playoffs con un resultado de 27-7 en la Ronda de Comodines. [51] Sin embargo, una derrota de 20-6 ante los Philadelphia Eagles liderados por Donovan McNabb la semana siguiente, terminó la temporada de los Falcons. [52]
El 19 de marzo de 2003, los Falcons presentaron su nuevo logo. [53] [6] Durante la pretemporada de 2003, Vick se rompió la pierna y se perdió los primeros 12 partidos de la temporada. Después de perder 7 partidos consecutivos, se tomó la decisión de despedir al entrenador en jefe Dan Reeves. [54] Wade Phillips actuó como entrenador interino durante los últimos tres partidos. [55] Aunque los Falcons ganaron 3 de sus últimos 4 partidos después del regreso de Vick, terminaron con un récord de 5-11 ese año. [56]
En 2004, un nuevo entrenador en jefe, Jim L. Mora , fue contratado y Vick regresó para la temporada completa . Los Falcons tuvieron un récord de 11-5, ganando su tercer título de división y obteniendo un pase directo a la primera ronda de los playoffs. En los playoffs divisionales, los Falcons derrotaron a los St. Louis Rams , 47-17, en el Georgia Dome , avanzando al Juego de Campeonato de la NFC , que perdieron ante los Eagles , 27-10. [57] [58] [59]
Los Falcons nuevamente se quedaron cortos de lograr temporadas ganadoras consecutivas en 2005 , con un récord de 8-8. [60] En 2006 , Michael Vick se convirtió en el primer mariscal de campo en la historia de la liga en correr más de 1000 yardas en una temporada, con 1039. [61] Sin embargo, después de terminar la temporada con un récord de 7-9, el entrenador Jim Mora fue despedido. [62]
Bobby Petrino , el entrenador de fútbol de la Universidad de Louisville , reemplazó a Mora. [63] Antes de que comenzara la temporada 2007 , Vick fue suspendido indefinidamente por la NFL después de declararse culpable de cargos relacionados con peleas de perros en el estado de Virginia. [64] El 10 de diciembre de 2007, Vick recibió una sentencia de prisión de 23 meses y fue eliminado oficialmente de la lista de Atlanta. [65]
Para la temporada 2007, los Falcons se vieron obligados a poner a Joey Harrington como mariscal de campo titular. [66] El 11 de diciembre, tras 13 partidos en su primera temporada en la NFL como entrenador en jefe, Bobby Petrino renunció sin previo aviso a su puesto de entrenador en la Universidad de Arkansas , dejando a los asediados jugadores solo con una nota en el vestuario. [67] El entrenador secundario Emmitt Thomas fue nombrado entrenador interino para los últimos tres partidos de la temporada el 12 de diciembre. Los Falcons terminaron el año con un triste récord de 4-12. [68]
Después de la tumultuosa y decepcionante temporada de 2007, los Falcons hicieron una serie de movimientos: contrataron a un nuevo gerente general y entrenador en jefe, seleccionaron a un nuevo mariscal de campo titular y ficharon a un corredor titular.
El 13 de enero de 2008, los Falcons nombraron al ex director de exploración de fútbol americano universitario de los Patriots, Thomas Dimitroff , gerente general. [69] El 23 de enero, el entrenador defensivo de los Jacksonville Jaguars y ex entrenador de apoyadores de los Baltimore Ravens, campeones del Super Bowl de 2000, Mike Smith, fue nombrado nuevo entrenador en jefe de los Falcons. [70] El corredor suplente de los Chargers, Michael Turner, acordó un contrato de 6 años por $30 millones el 2 de marzo. [71] El 26 de abril, Matt Ryan (mariscal de campo de Boston College ) fue seleccionado tercero en general en el draft de la NFL de 2008 por los Falcons. [72]
Los Falcons terminaron la temporada regular de 2008 con un récord de 11-5 y el quinto puesto en los playoffs. [73] El 21 de diciembre de 2008, Atlanta venció a los Minnesota Vikings 24-17 para asegurarse un lugar de comodín, ganando un viaje a los playoffs por primera vez desde 2004. Los Falcons perderían en la ronda de comodines de los playoffs de la NFL de 2008 ante el eventual campeón de la NFC, los Arizona Cardinals , 30-24. [74]
Matt Ryan fue titular en los 16 partidos de su temporada de novato y fue nombrado Novato Ofensivo del Año por la Associated Press. [75] El entrenador en jefe de primer año Mike Smith fue nombrado Entrenador del Año de la NFL en 2008. [76]
Aunque no lograron llegar a los playoffs en 2009, el equipo se recuperó para ganar sus últimos tres juegos de la temporada regular y registrar dos temporadas ganadoras consecutivas por primera vez en la historia de la franquicia. Los Falcons derrotaron a los Tampa Bay Buccaneers 20-10 en el último juego de la temporada para mejorar su récord a 9-7. [77]
En 2010, con un récord de temporada regular de 13-3, los Falcons aseguraron una tercera temporada ganadora consecutiva, su cuarto título divisional general y el primer puesto general en los playoffs de la NFC; sin embargo, los Falcons fueron dominados por el eventual campeón del Super Bowl XLV, los Green Bay Packers, en los Playoffs Divisionales de la NFC 48-21. [78] [79] Los Falcons anotaron 414 puntos, la quinta mayor cantidad en la historia de la franquicia. [7] El equipo envió a nueve jugadores, la mayor cantidad de la NFL y la mejor cantidad de la franquicia , al Pro Bowl de 2011. [80]
Los Falcons hicieron un intercambio sorpresa con los Cleveland Browns en el draft de la NFL de 2011 para seleccionar al receptor abierto de Alabama Julio Jones en el sexto lugar general. A cambio, los Falcons renunciaron a sus selecciones de primera, segunda y cuarta ronda del draft de 2011, y a su primera y cuarta selección del draft de 2012. [81] Jones, junto con sus compañeros de equipo Tony Gonzalez y Roddy White , han sido apodados desde entonces los "Tres Grandes" de Atlanta (según su número total de yardas de recepción). [82] El 30 de agosto de 2011, el escritor senior de Sports Illustrated Peter King , quien predijo correctamente el Super Bowl de 2011, hizo sus predicciones para la temporada 2011 y eligió a los Falcons para derrotar a los San Diego Chargers en el Super Bowl de 2012. [83] Los Falcons terminaron la temporada con un récord de 10-6, asegurando el quinto puesto después de una paliza en la Semana 17 a Tampa Bay en la que los Falcons retiraron a sus titulares después de liderar 42-0 a solo 23 minutos de juego. [84]
Los Falcons luego jugaron contra los New York Giants en un juego de comodines de la NFC de 2011 en el MetLife Stadium en East Rutherford, Nueva Jersey . La primera mitad fue una lucha defensiva, con los primeros puntos llegando tras un safety de los Falcons, lo que le dio a Atlanta una ventaja de 2-0. Sin embargo, en el segundo cuarto, Eli Manning se conectó con Hakeem Nicks para un pase de touchdown corto para poner el marcador 7-2 para los Giants de cara a la segunda mitad. Luego, los Giants tomaron el control, ya que Manning lanzó dos pases de touchdown más a Mario Manningham y Nicks y la defensa completó su blanqueada de los Falcons para darle a los New York Giants la victoria, 24-2, y a los Falcons su tercera derrota consecutiva en playoffs con Matt Ryan y Mike Smith . [85] Después de la temporada, el coordinador defensivo Brian VanGorder aceptó un trabajo de entrenador en la Universidad de Auburn , y el coordinador ofensivo Mike Mularkey tomó el trabajo de entrenador en jefe en Jacksonville. [86]
Atlanta explotó desde el principio, con un récord de 8-0 (el mejor de la franquicia) y siendo el último equipo invicto de la NFL ese año. [87] Sus esperanzas de conseguir una temporada invicta llegaron a su fin con una derrota por 27-31 ante el rival de división, los Saints. Julio Jones tuvo un segundo año notable, con 10 touchdowns y 1198 yardas. Los Falcons terminaron la temporada con un récord de 13-3 y se aseguraron el primer puesto en los playoffs de la NFC. [88] [89]
Los Falcons jugaron contra los Seattle Seahawks en su primer partido de playoffs. Aunque perdieron 28-27 con solo 31 segundos restantes en el reloj, Matt Ryan llevó al equipo a su primera victoria en playoffs, 30-28. [90] Fue la única victoria en playoffs en la era de Mike Smith.
Los Atlanta Falcons avanzaron para enfrentar a los San Francisco 49ers . Los Falcons tomaron el control del juego temprano con un gol de campo de Matt Bryant , un trío de pases de touchdown de Matt Ryan atrapados por Julio Jones y Tony Gonzalez junto con un juego defensivo sobresaliente. Al final de la mitad, el marcador era 24-14. Las mareas del juego comenzaron a cambiar en la segunda mitad cuando los 49ers se recuperaron con un par de carreras de touchdown de Frank Gore . La ofensiva de Atlanta intentó responder, pero finalmente fue detenida por la defensa de los 49ers. Unas cuantas series más tarde, al final del cuarto cuarto con poco tiempo restante, Atlanta se encontró en una situación de 4 y 4 en la línea de 10 yardas. Los Falcons necesitaban solo 10 yardas más para asegurar la victoria y avanzar a su primera participación en el Super Bowl en 14 años. Matt Ryan lanzó un pase a Roddy White que finalmente fue desviado por el apoyador interno NaVorro Bowman , lo que resultó en una derrota de 28-24. [91]
Tras el éxito de la temporada anterior, los Falcons eran un contendiente esperado al Super Bowl. Sin embargo, las lesiones obstaculizaron el rendimiento del equipo y el equipo terminó la temporada 4-12. [92] Con eso, la racha de temporadas ganadoras consecutivas llegó a su fin y Mike Smith tuvo su primera temporada perdedora como entrenador en jefe. Tony Gonzalez , en su última temporada en la NFL, fue seleccionado para el Pro Bowl 2014 como titular representando al Equipo Rice. Tras la conclusión de la temporada 2012, el director de personal de jugadores Les Snead dejó el equipo para unirse a los St. Louis Rams y Dave Caldwell , asistente del gerente general Thomas Dimitroff , dejó el equipo para unirse a los Jacksonville Jaguars . Scott Pioli , ex gerente general de los Kansas City Chiefs , fue anunciado como el nuevo asistente del gerente general de los Falcons. Mike Smith recibió una extensión de un año en su contrato como entrenador en jefe. Los Falcons tuvieron la sexta selección general en el draft de la NFL de 2014 con la que seleccionaron a Jake Matthews , quien jugó como tackle ofensivo para Texas A&M . [93]
A pesar de tener otra temporada difícil, los Falcons todavía tenían la oportunidad de clasificar a los playoffs al final de la temporada regular. Los Falcons recibieron a los Carolina Panthers en su final de la temporada regular, con los ganadores asegurando la división NFC Sur . Desafortunadamente, los Falcons perdieron en una paliza de 34-3 cuando Matt Ryan lanzó dos intercepciones que fueron devueltas para touchdowns y fue capturado seis veces. Los Falcons terminaron la temporada 6-10, marcando la segunda temporada perdedora consecutiva para el equipo. [94] Al día siguiente, Mike Smith fue despedido después de siete temporadas como entrenador en jefe. [95] Los Falcons pronto contratarían al coordinador defensivo de los Seattle Seahawks, Dan Quinn, como el 16.º entrenador en jefe del equipo. [96] Los Falcons tuvieron la octava selección general en el draft de la NFL de 2015 con la que seleccionaron a Vic Beasley , un ala defensiva de la Universidad de Clemson. [97]
En febrero de 2015, el equipo fue investigado por la NFL por presunto uso de ruido artificial en el Georgia Dome. [98] Los Falcons perdieron una selección del draft de la NFL de 2016 como resultado de la investigación de la liga. [99]
La primera temporada de Dan Quinn tuvo un inicio de 5-0, el mejor inicio del equipo en cuatro años. Luego tendrían problemas durante el resto de la temporada al perder 8 de sus últimos 11 juegos, lo que resultó en un récord de 8-8 en la temporada 2015. [100] Sin embargo, le dieron a los Panthers su única derrota en la temporada regular. Los Falcons usaron su selección de primera ronda en el draft de la NFL de 2016 en el safety Keanu Neal de la Universidad de Florida . [101]
En la 25.ª y última temporada de los Falcons en el Georgia Dome, Atlanta perdió su partido de la semana 1 ante los Buccaneers por 24-31. Los Falcons luego ganarían sus siguientes cuatro, incluyendo uno sobre los Panthers, cuando la franquicia estableció nuevos récords: Matt Ryan lanzó para 503 yardas y Julio Jones atrapó 12 pases para 300 yardas. [102] Al vencer a los San Francisco 49ers por 41-13 en la semana 15, los Falcons mejoraron a 9-5 y aseguraron su primera temporada ganadora desde 2012. Una semana después, los Falcons derrotaron a los Panthers en Charlotte, Carolina del Norte , y aseguraron su primer título de la división NFC Sur desde 2012. En su último partido de temporada regular en el Georgia Dome, los Falcons derrotaron a los New Orleans Saints y aseguraron un récord de 11-5 y un descanso en la primera ronda. [103]
En la ronda divisional de los playoffs, Atlanta derrotó a los Seahawks 36-20 en el Georgia Dome, y fue anfitrión de su último juego en el Georgia Dome contra los Green Bay Packers en el Juego de Campeonato de la NFC el 22 de enero de 2017. [104] Los Falcons derrotaron a los Packers 44-21 para avanzar al Super Bowl LI como campeones de la NFC. [105] Atlanta estaba arriba 28-3 al final del tercer cuarto, y los New England Patriots anotaron 31 puntos sin respuesta, con los últimos 6 en el primer tiempo extra en el Super Bowl. La remontada de 25 puntos de los Patriots fue la más grande en la historia del Super Bowl. [106]
En 2016, los Falcons anotaron 540 puntos en la temporada regular, la séptima mayor cantidad en la historia de la NFL, empatada con el Greatest Show on Turf (los St. Louis Rams de 2000 ). [107] Sin embargo, la defensa de los Falcons cedió 406 puntos, la 27.ª en la liga. [108]
Los Falcons se mudaron a su nuevo hogar, el Mercedes-Benz Stadium , esta temporada. [109] Su primer partido jugado en el nuevo estadio fue una derrota de pretemporada ante los Arizona Cardinals . El primer partido de la temporada regular en el nuevo estadio fue una revancha del Campeonato de la NFC 2016-17, con Atlanta derrotando a Green Bay 34-23. [110] Su primera derrota de la temporada fue una derrota en casa 23-17 ante los Buffalo Bills en la semana 4. [111] El equipo regresó a los playoffs con un récord de 10-6 (aunque con un tercer puesto en la NFC Sur). Los Falcons derrotaron a Los Angeles Rams 26-13 en la ronda de comodines, pero su temporada 2017 llegó a su fin una semana después en la ronda de playoffs divisionales a manos del eventual campeón del Super Bowl, Philadelphia Eagles, 15-10. [112] [113] Las temporadas 2018 y 2019 vieron a los Falcons tener un récord de 7-9 y perderse la postemporada en ambos años. [114] [115]
En su primer partido con nuevos uniformes, los Falcons perdieron ante los Seattle Seahawks en casa por 38-25. [116] Los Falcons luego sufrieron remontadas de los Cowboys en la carretera (39-40) y luego de regreso en Atlanta contra los Bears (26-30). [117] [118] El 11 de octubre, después de que el equipo sufriera una derrota por 23-16 en casa contra los Carolina Panthers y cayera a 0-5, los Falcons anunciaron los despidos de Quinn y Dimitroff. [119] El coordinador defensivo Raheem Morris se hizo cargo por el resto de la temporada, lo que llevó al equipo a un récord de 4-12. [120] Morris no fue retenido después de la temporada y pronto se unió a Los Angeles Rams como su coordinador defensivo. [121]
El 15 de enero de 2021, los Falcons anunciaron que el coordinador ofensivo de los Tennessee Titans , Arthur Smith, había sido nombrado el 18.º entrenador en jefe en la historia de la franquicia. [122] Cuatro días después, el ejecutivo de los New Orleans Saints, Terry Fontenot, fue nombrado el nuevo gerente general de los Falcons. [123] El ala cerrada Kyle Pitts fue seleccionado con la cuarta selección del draft de 2021, y el receptor estrella de toda la vida Julio Jones fue traspasado a los Titans, después de solicitar públicamente un traspaso de Atlanta. [124] [125] Los Falcons mejoraron su récord del año anterior, terminando la temporada con un récord de 7-10. [126]
El 21 de marzo de 2022, los Falcons cambiaron al veterano mariscal de campo estrella Matt Ryan a los Indianapolis Colts . [127] Durante la temporada 2022, el equipo terminó último en la NFC Sur con un récord de 7-10. [128]
Los Falcons entraron en la temporada 2023 con mayores expectativas después de reclutar al corredor de Texas Bijan Robinson con la octava selección general del draft de 2023 y realizar mejoras significativas en la agencia libre, incluida la contratación de Jessie Bates y Calais Campbell para mejorar su defensa. [129] Sin embargo, el equipo terminó con un récord de 7-10 por tercera temporada consecutiva, aunque habían estado en la contienda por un lugar en los playoffs hasta el último día de la temporada antes de una derrota por 48-17 ante los New Orleans Saints el 7 de enero de 2024. [130] Al día siguiente, Smith fue despedido después de tres años como entrenador en jefe. [131]
El 25 de enero de 2024, los Falcons anunciaron el regreso de Raheem Morris a la organización, esta vez como el decimonoveno entrenador en jefe en la historia de los Falcons. [132] Durante los primeros meses de su mandato, Morris enfrentó escrutinio y críticas por sus cuestionables decisiones de selección de jugadores. [133]
Los Falcons han tenido tres estadios como su hogar en sus 51 años de existencia, y su tercer estadio en su historia abrió a fines del verano de 2017. El primero fue el Atlanta–Fulton County Stadium , que compartió con el equipo de béisbol de las Grandes Ligas Atlanta Braves hasta 1991. En 1992, se construyó el Georgia Dome , y los Falcons jugaron allí desde su apertura hasta la temporada 2016. El Dome se ha utilizado con frecuencia para fútbol americano universitario , incluido el fútbol americano de Georgia State y los juegos de tazón universitarios como el Peach Bowl .
En un esfuerzo por reemplazar al viejo Georgia Dome y potencialmente albergar un futuro Super Bowl , el dueño del equipo Arthur Blank propuso un acuerdo con la ciudad de Atlanta para construir un nuevo estadio de última generación no muy lejos de donde se encuentra el Georgia Dome. Blank contribuirá con $800 millones y la ciudad de Atlanta contribuirá con $200 millones adicionales a través de bonos respaldados por el impuesto a hoteles y moteles de la ciudad para la construcción de un estadio con techo retráctil. Blank contribuirá con dinero adicional para los sobrecostos si es necesario. El equipo proporcionará hasta $50 millones para los costos de infraestructura que no se incluyeron en el presupuesto de construcción y para cancelar la deuda restante del Georgia Dome. Además, la fundación de Blank y la ciudad proporcionarán cada uno $15 millones para el desarrollo en los vecindarios circundantes. Aunque el costo total del estadio se estimó inicialmente en alrededor de $1 mil millones, [134] el costo total se revisó a $1.5 mil millones según Blank. [135] En marzo de 2013, el Ayuntamiento de Atlanta votó 11 a 4 a favor de la construcción del estadio. [136] El estadio Mercedes-Benz con techo retráctil se inició en mayo de 2014 y se convirtió en el tercer estadio local de los Falcons y el primero del nuevo club de la Major League Soccer, Atlanta United FC, tras su apertura en 2017. [137]
Los colores de los Atlanta Falcons son negro, rojo, plateado y blanco. [138] Cuando el equipo comenzó a jugar en 1966 , los Falcons usaban cascos rojos con un logo de cresta de halcón negro. En el centro del casco había una franja negra central rodeada por dos franjas doradas y dos franjas blancas. Estos colores representaban a las dos escuelas rivales universitarias en el estado de Georgia; las escuelas rivales Georgia Tech Yellow Jackets (blanco y dorado) y los Georgia Bulldogs (rojo y negro). Aunque el dorado fue eliminado después de varias temporadas, el blanco permanece hasta el día de hoy. Usaban pantalones blancos y camisetas negras o blancas. Al principio, el logo de cresta de halcón también se puso en las mangas de la camiseta, pero fue reemplazado por un patrón de rayas rojas y blancas cuatro años después. Cambiaron de camisetas negras a rojas en 1971, y el club comenzó a usar pantalones plateados en 1978. Las máscaras faciales en los cascos fueron inicialmente grises, volviéndose blancas en 1978 y luego negras en 1984; El equipo usó mascarillas negras hasta su rediseño de 2020.
Se desarrolló un prototipo de casco blanco para el equipo antes de la temporada de 1974 , pero nunca se usó.
En 1990 , el diseño del uniforme cambió a cascos negros, pantalones plateados y camisetas negras o blancas. [139] Los números en las camisetas blancas eran negros, pero se cambiaron a rojo en 1997. (Los números rojos se pudieron ver brevemente en las camisetas de visitante en 1990).
Tanto el logotipo como los uniformes cambiaron en 2003. El logotipo fue rediseñado con acentos rojos y plateados para representar un halcón más poderoso y agresivo, que ahora se parece más a la letra F mayúscula . [53] [140]
Aunque los Falcons todavía usaban cascos negros, los nuevos uniformes incluían camisetas y pantalones con ribetes rojos en los costados. El diseño del uniforme consistía en camisetas negras o blancas y pantalones negros o blancos. Durante ese mismo año, también se introdujo una camiseta alternativa roja con ribetes negros. Los Falcons también comenzaron a usar botines negros con estos uniformes. [141]
En 2004 , las camisetas rojas se convirtieron en las camisetas principales y las negras en las alternativas, ambas usadas con pantalones blancos. En algunos juegos como visitante, los Falcons usan pantalones negros con camisetas blancas. Los Falcons usaron una combinación completamente negra para los juegos en casa contra sus archirrivales, los New Orleans Saints , ganando los primeros dos encuentros (24-21 en 2004 y 36-17 en 2005 ), pero perdiendo 31-13 en 2006. Los Falcons usaron la combinación completamente negra contra los New Orleans Saints durante cuatro temporadas consecutivas a partir de 2004, siendo la última vez en 2007, perdiendo 34-14. Usaron la combinación nuevamente en 2006, contra los Tampa Bay Buccaneers en la Semana 2. Los Falcons ganaron ese juego, 14-3. Los Falcons también usaron su uniforme completamente negro en 2007 contra los New York Giants, y en 2008 contra los Carolina Panthers y contra los Tampa Bay Buccaneers (por segunda vez). Después de eso, los pantalones y uniformes negros fueron retirados y los pantalones blancos se usaron a tiempo completo con los uniformes regulares.
En la década de 1980, los Falcons usaban sus uniformes blancos en casa la mayor parte del tiempo debido al calor. Cuando los Falcons comenzaron a jugar en un domo, el equipo cambió a sus uniformes oscuros para los juegos en casa, pero han usado sus uniformes blancos en casa algunas veces desde que cambiaron al domo. Se anunció en la reunión del estado de la franquicia de 2009 que los Falcons usarían uniformes retro de 1966 para un par de juegos durante la temporada 2009. Los Atlanta Falcons usaron camisetas retro de 1966 para dos juegos en casa en 2009: contra los Carolina Panthers el 20 de septiembre y contra los Tampa Bay Buccaneers el 29 de noviembre. Los Falcons ganaron ambos juegos. Se vistieron con las camisetas retro de 1966 nuevamente para 2 juegos en 2010, contra Baltimore y San Francisco, ganando ambos juegos también. Las camisetas retro se usaron dos veces en 2011 y 2012; ambas veces fueron contra los Panthers y los Saints. Sin embargo, los modelos antiguos fueron retirados luego de una regla de la NFL de 2013 que requería solo un casco por equipo.
Los Falcons presentaron un uniforme Color Rush completamente rojo el 13 de septiembre de 2016; sin embargo, debido al hecho de que los Falcons y los Tampa Bay Buccaneers tenían uniformes Color Rush completamente rojos similares, los Falcons no pudieron usar su uniforme Color Rush hasta la temporada 2017. [142] [143]
También en 2016, los Falcons presentaron un conjunto de uniforme retro mixto. Las camisetas, los pantalones y los calcetines del uniforme se parecían mucho a sus kits de la década de 1960. De 2016 a 2021, debido a la regla de una sola carcasa de la NFL, los Falcons usaron los cascos negros con la calcomanía del logotipo original similar al diseño que usaron en la década de 1990. Sin embargo, a partir de 2022, cuando la NFL restableció el uso de cascos alternativos, los Falcons recuperaron los cascos rojos originales para combinarlos con sus uniformes retro. [144]
En enero de 2020 se reveló que los Falcons cambiarían de uniforme para la temporada 2020 de la NFL . [145] El diseño resultante presentó el regreso al negro como el color principal del uniforme local por primera vez desde 2003. Tanto el uniforme principal local como el visitante presentaban la abreviatura "ATL" en rojo sobre números blancos o negros con sombras rojas. Las camisetas blancas y negras suelen combinarse con pantalones blancos o negros. El uniforme alternativo presentaba un diseño degradado rojo/negro y también presentaba la abreviatura "ATL" en blanco sobre números blancos con sombras negras. Los pantalones negros solo se usan con este uniforme. Los tres uniformes presentan rayas laterales rojas. El uniforme actual también se mantuvo. Además, los Falcons cambiaron a cascos mate con el logotipo del halcón agrandado y máscaras grises. [146] Las alternativas de degradado rojo/negro solo duraron tres temporadas antes de que se eliminaran de la rotación de uniformes en 2023. [147]
Los Falcons han compartido una acalorada rivalidad divisional con los New Orleans Saints (primero la NFC Oeste, y ahora la NFC Sur). Los dos equipos solían ser los últimos en la división; pero la rivalidad creció como un medio de orgullo entre las dos ciudades, ya que fueron los únicos dos equipos de la NFL en el Sur Profundo durante varias décadas. La serie es la rivalidad más antigua e icónica en la NFC Sur, ya que los dos equipos han albergado durante mucho tiempo rencor entre sí. [148] La serie está empatada actualmente a 55-55, incluida la derrota más reciente ante los Saints el 7 de enero de 2024, cuando los Falcons perdieron 48-17. [149]
Además, los Falcons comparten una rivalidad similar con los Carolina Panthers , con ambos equipos habiendo estado en la NFC Oeste desde la fundación de los Panthers en 1995 hasta la realineación de la NFL en 2002. Similar a su rivalidad con los Saints, los Falcons a menudo han soportado varias batallas divisionales competitivas con los Panthers por el liderazgo de la NFC Sur , aunque los dos aún no se han enfrentado en la postemporada. La serie también es conocida como la " Rivalidad de la I-85 " [150] debido a que Atlanta y Charlotte están a solo cuatro horas de distancia en la Interestatal 85. [ 151] [152] Los Falcons lideran la serie 36-22. [153]
Los Falcons comparten una rivalidad divisional menos intensa con los Tampa Bay Buccaneers desde la realineación de la NFL en 2002. Los dos habían sido oponentes regionales, pero muy poco había vinculado una mayor animosidad hacia los dos, ya que los Buccaneers jugaban en la antigua NFC Central antes de la realineación. [154] [155] [156] Los dos equipos se encontrarían compitiendo por el personal y los jugadores por igual, particularmente durante la década de 2000 después de que los Falcons habían atraído al gerente general Rich McKay después de ganar el Super Bowl XXXVII la temporada anterior. [157] Los lazos de McKay con Tampa se extienden a su familia, ya que su padre John McKay fue entrenador en jefe de los Buccaneers durante nueve temporadas. [158] [159] [160] [161]
Los Eagles lideran a los Falcons 21-15-1, con una ventaja de 3-1 en juegos de playoffs. [162] La rivalidad surgió por primera vez después de que los Falcons derrotaran a los Eagles 14-13 en la Ronda de Comodines de 1978 , [163] y solo se intensificó aún más en la década de 2000 gracias a la rivalidad entre los destacados mariscales de campo de doble amenaza Donovan McNabb y Michael Vick . Recientemente, los Falcons perdieron ante los Eagles en la ronda divisional de 2017. [ 164] [165] [166]
Los Falcons también han compartido una rivalidad en los playoffs con los Green Bay Packers, ya que gran parte de las conexiones entre los dos equipos se deben a que Atlanta intercambió al futuro mariscal de campo del Salón de la Fama Brett Favre con los Green Bay el 11 de febrero de 1992, a cambio de una selección de primera ronda. [167] [168] Los dos equipos se han enfrentado cuatro veces en la postemporada, la más reciente durante el Campeonato de la NFC 2016-17 , ya que también sería el último partido jugado en el Georgia Dome . [169] [170] [171] Los Packers lideran la serie de todos los tiempos 19-16, mientras que ambos equipos están empatados en la postemporada 2-2. [172]
Incluye récords de postemporada [173]
Fuente: [174]
Nota: G = Victorias, P = Derrotas, T = Empates
Humphrey es la única persona en el Salón de la Fama que pasó la mayor parte de su carrera con los Falcons.
Trece miembros están incluidos en el Anillo de Honor de los Atlanta Falcons. Matt Ryan está programado para ser incluido en 2024. [200] [201] [202] [203]
En la historia del equipo, los Falcons han tenido la selección general número uno cuatro veces. [205]
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En su historia, los Atlanta Falcons han tenido 18 entrenadores principales. Cinco entrenadores han desempeñado funciones interinas [206] [207]
La estación de radio insignia de los Falcons es WZGC 92.9 The Game. [208] Wes Durham , hijo de Woody Durham , la voz de los Tar Heels de Carolina del Norte desde hace mucho tiempo , es el locutor de los Falcons, mientras que el ex mariscal de campo de los Atlanta Falcons y veterano del fútbol profesional, Dave Archer , actúa como comentarista de color. [209] [210]
En 2014, la afiliada de The CW, WUPA, se convirtió en la estación de televisión oficial de los Falcons, obteniendo los derechos de sus juegos de pretemporada, que son producidos por CBS Sports . [211]
En la temporada regular, los partidos del equipo se ven en WAGA, afiliada de Fox O&O . Cuando los Falcons desafían a un equipo de la AFC, WANF, afiliada de CBS , transmitirá esos partidos, mientras que los partidos del domingo por la noche se televisan en WXIA , la afiliada local de NBC.
Fuente: [212]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)La saga, que duró un mes, finalmente llegó a su fin, ya que los Packers acordaron canjear a su futuro mariscal de campo miembro del Salón de la Fama a los New York Jets, según ha podido saber FOXSports.com.
