El ferrocarril Astara–Rasht–Qazvin es un corredor de transporte que conecta las líneas ferroviarias existentes de Rusia , Azerbaiyán e Irán . El proyecto se lleva a cabo en el marco del Corredor de Transporte Internacional Norte-Sur . El objetivo del proyecto es integrar las rutas de transporte e información de Rusia, Azerbaiyán, Irán e India .
El acuerdo sobre la construcción de la ruta fue firmado por tres partes (Irán, Azerbaiyán y Rusia) en 2005. [1] La sección más desafiante desde el punto de vista de la ingeniería fue la construcción del ferrocarril entre Rasht y Ghazvin , que comenzó en 2009 [2] y tardó casi una década en completarse. El 22 de noviembre de 2018, un tren de prueba funcionó por primera vez en esa sección de 164 km de la línea [3] cuya ceremonia de inauguración formal se celebró el 6 de marzo de 2019 con la presencia del presidente iraní Hassan Rouhani , el ministro de Economía de Azerbaiyán Shahin Mustafayev y funcionarios de Pakistán e Irak. [4] [5] La línea fue un logro de ingeniería importante que incluyó unos 53 túneles con una longitud acumulada de más de 22 km. [6]
El puente y la sección corta de la vía entre Astara (Azerbaiyán) e Irán , utilizando anchos de vía dobles (1520 mm y 1435 mm) más un puente fluvial de 82,5 m sobre el río Astarachay, [7] se completó en marzo de 2017. [8] La primera llegada de un tren que venía desde Rusia hasta Astara (Irán) se documentó el 8 de febrero de 2018. [9] Inmediatamente después de poner en funcionamiento el tramo Astara (Azerbaiyán) - Astara (Irán) en 2018, la sección iraní del ferrocarril junto con la estación Astara y la terminal de carga de nueva construcción se arrendó a Azerbaiyán por un período de 25 años. Durante los primeros 11 meses de operación, se transportaron alrededor de 270.000 toneladas de carga a través de este ferrocarril [10], aumentando a 364.000 toneladas en 2019. [11]
A principios de 2019, la construcción del tramo de 130 km entre Rasht y Astara se encontraba en una "fase de estudio y revisión", pero con la aprobación concedida en Irán en enero [12] y aproximadamente la mitad del coste estimado (1.100 millones de dólares) garantizada mediante un préstamo preferencial de 500 millones de dólares de Azerbaiyán. Algunos informes de prensa afirmaron que la colocación de las vías debería completarse alrededor de 2023 [13], mientras que otros insinuaron que, en la reunión de la OCE del 17 de diciembre de 2019, [14] aún no se había iniciado la construcción física. [15] En noviembre de 2020, se citó al embajador iraní en Rusia pidiendo una rápida finalización de la línea Astara Rasht como un imperativo económico. [16]
En abril de 2022, solo se informó que se esperaba que la primera sección entre Rasht y el puerto del Caspio de Anzali se inaugurara en 2023, [17] luego se revisó a la primavera de 2024, [18] con la inauguración confirmada el 20 de junio de 2024, [19] el resto de la ruta desde el sureste de Bandar Anzali hasta Astara tomará otros 5 años a un costo de € 1.6 mil millones financiados principalmente por un préstamo de Rusia. [20] [21]