Aryna Siarhiejeŭna Sabalenka [a] (nacida el 5 de mayo de 1998) es una tenista profesional bielorrusa . Actualmente es la número uno del mundo en individuales y exnúmero uno del mundo en dobles según la Asociación de Tenis Femenino (WTA). Sabalenka ha ganado tres títulos importantes en individuales en los Abiertos de Australia de 2023 y 2024 y el Abierto de Estados Unidos de 2024 , y dos títulos importantes en dobles, en el Abierto de Estados Unidos de 2019 y el Abierto de Australia de 2021 , ambos en pareja con Elise Mertens . Ha ganado 23 títulos en su carrera, 17 en individuales y 6 en dobles. [2]
Sabalenka saltó a la fama en 2017 cuando, junto con Aliaksandra Sasnovich , llevaron al equipo de la Fed Cup de Bielorrusia a un segundo puesto a pesar de que ambas estaban clasificadas fuera del top 75 en ese momento. Terminó 2018 y 2019 en el puesto número 11 del mundo en individuales. Después de dos apariciones en semifinales de individuales importantes en 2021, Sabalenka alcanzó el puesto número 2 del mundo, pero luchó por mantener ese éxito en 2022 de manera constante. En 2023, ganó su primer título importante de individuales en el Abierto de Australia, llegó a las semifinales en los cuatro torneos principales (también terminó subcampeona en el Abierto de Estados Unidos ) y obtuvo el puesto número 1 del mundo, siendo nombrada Campeona Mundial de la ITF de la temporada. Sabalenka también comenzó a jugar dobles regularmente en 2019. Con Mertens como pareja, completó el Sunshine Double al ganar los dos torneos Premier Mandatory en marzo, el Indian Wells Open y el Miami Open . Después del título de dobles del US Open más tarde ese año, también se clasificó para las Finales de la WTA por primera vez. Con el título de dobles del Abierto de Australia de 2021, se convirtió en la número uno mundial en la disciplina. Sabalenka tiene un estilo de juego muy agresivo, acumulando a menudo un alto número de ganadores y errores no forzados. Con su altura, también tiene un servicio muy potente.
Sabalenka nació en Minsk , la capital de Bielorrusia . Su padre, Sergey (fallecido en 2019), era jugador de hockey sobre hielo . Sabalenka empezó a jugar al tenis por casualidad. Ella dijo: "Un día, mi padre me llevaba a algún lugar en el coche y vio unas pistas de tenis en el camino. Así que me llevó a las pistas. Me gustó y lo disfruté, y así fue. Así empezó". Comenzó a entrenar en la Academia Nacional de Tenis de Minsk cuando se inauguró en 2014. [3] [4] [5] En 2015, la Federación Bielorrusa de Tenis convenció a Sabalenka y a su equipo de centrarse en jugar eventos profesionales de bajo nivel en lugar de torneos juveniles, aunque todavía era elegible para competir en el nivel juvenil. [6]
Sabalenka comenzó tarde en el Circuito Junior de la ITF , compitiendo en cambio en los tours U14 y U16 Tennis Europe a una edad más temprana. [7] [8] [9] No compitió en el cuadro principal de ningún evento de la ITF hasta 2013 en la Copa Tallink de nivel bajo Grado 4 en Estonia a la edad de 15 años. Nunca jugó en los torneos Grand Slam junior ni en ningún otro evento de alto nivel Grado A y Grado 1. Sin los niveles de puntos más altos de estos torneos más grandes, tenía un ranking de carrera alto de solo el número 225. [10] [nota 1] Sabalenka ganó su primer título ITF en dobles en la Copa Alatan Tour de Grado 5 de nivel más bajo en Bielorrusia a fines de 2013 con su compatriota Vera Lapko como su compañera. [11] [nota 1] En 2014, se destacó en eventos de Grado 4. Alcanzó su primera final de individuales en el Abierto Júnior de Estonia en junio y ganó su primer título de individuales en la Copa Júnior Total MTV en Finlandia en octubre. [12] [nota 1] Al final de la temporada, Sabalenka defendió su título de dobles de la Copa Alatan Tour, esta vez con su compatriota Nika Shytkouskaya, [11] [nota 1] y también ganó el título de individuales. [12] [nota 1] Solo jugó en un torneo en 2015, el Campeonato Europeo Júnior. Como evento de Grado B1, este fue el torneo júnior de más alto nivel en el que participó. Perdió en la segunda ronda ante la cabeza de serie número uno Markéta Vondroušová . [7] [10] [nota 1]
Sabalenka comenzó a jugar en el Circuito Femenino ITF en 2012, incluso antes de competir en el Circuito Junior ITF . Sus primeros cinco torneos fueron en su ciudad natal de Minsk y se extendieron a lo largo de dos años, pero no ganó un partido del cuadro principal en ninguno de ellos. Ganó su primer partido profesional a finales de 2014 en Estambul. [13] [nota 1] La temporada siguiente en octubre, ganó sus primeros dos títulos en semanas consecutivas en Antalya , ambos en el nivel de $ 10k. Sabalenka también ganó un título de $ 25k la última semana del año. [13] [nota 1] Este título la colocó en el top 300 del ranking WTA por primera vez a principios de 2016. [14] Ese año, hizo su debut en la Fed Cup en abril, perdiendo su único partido. [15] También ganó sus dos títulos más importantes hasta la fecha en el nivel de $ 50k. El primero en Tianjin [16] la colocó entre las 200 mejores en mayo y el segundo en Toyota [17] en noviembre la ayudó a terminar el año en el puesto número 137 del mundo. [13] [nota 1] [14]
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A pesar de algunos éxitos a principios de temporada en la Fed Cup, Sabalenka tuvo un comienzo de año tranquilo. Jugó en su primer cuadro principal del WTA Tour en febrero como jugadora clasificatoria en el Dubai Open ; [18] sin embargo, no ganó su primer partido del WTA Tour hasta Wimbledon en julio. En su debut en el Grand Slam, volvió a alcanzar el cuadro principal a través de la clasificación y derrotó a Irina Khromacheva en la primera ronda. [19] Sabalenka siguió este logro con otra victoria en el Washington Open sobre la número 34 Lauren Davis , la subcampeona de 2016 y la jugadora de mayor ranking a la que había derrotado en ese momento. [20]
Después de perder en la clasificación en el US Open , Sabalenka alcanzó su primera semifinal de la WTA en el Tashkent Open , derrotando a la tercera cabeza de serie y número 53 del mundo, Tatjana Maria , en el camino. [21] [22] Unas semanas más tarde, ingresó al Tianjin Open como la jugadora número 119 del mundo, pero logró llegar a su primera final de un torneo WTA. [23] Allí, se enfrentó a su ídolo de la infancia Maria Sharapova , pero finalmente perdió en dos sets ajustados. Con esta actuación, ascendió al número 76 en el ranking, ingresando al top 100 por primera vez. [24] [14] Después de perder una ajustada final de la Fed Cup ante Estados Unidos , [25] Sabalenka terminó la temporada al ganar el título más importante de su carrera en ese momento en el Mumbai Open , un evento WTA 125. [26] El título la consolidó en el número 73 al final del año. [27]
Después de jugar relativamente pocos eventos de la WTA en 2017, Sabalenka usó su clasificación más alta para jugar exclusivamente en el WTA Tour 2018. [28] Llegó a dos cuartos de final para comenzar el año, [29] [30] pero perdió su partido de primera ronda en el Abierto de Australia ante la australiana mejor clasificada y No. 18 del mundo Ashleigh Barty . [31] Luego ganó sus primeros partidos en un torneo Premier con una aparición en la tercera ronda del Indian Wells Open antes de que terminara la temporada de cancha dura de principios de año, incluida una victoria sobre la No. 19, Svetlana Kuznetsova . [32] [28]
Sabalenka comenzó la temporada en tierra batida alcanzando una segunda final de su carrera en el Ladies Open Lugano , donde terminó segunda tras la n.° 20 Elise Mertens . [33] Este éxito la colocó entre las 50 mejores por primera vez. [14] Sin embargo, no ganó otro partido durante el resto de la temporada en tierra batida; esto incluyó una derrota en la primera ronda ante la n.° 22 Kiki Bertens en el Abierto de Francia . [34] Sabalenka tuvo mejores resultados en césped, jugando en los entrenamientos durante cada una de las tres semanas antes de Wimbledon. Llegó a los cuartos de final en el Rosmalen Grass Court Championships y a la final en el Eastbourne International de nivel Premier . En este último evento, ganó cinco partidos consecutivos de tres sets, incluidos tres sobre oponentes del top 20 y su primera victoria entre las diez mejores contra la campeona defensora y n.° 7 del mundo Karolína Plíšková . [35] Sabalenka perdió la final ante la número 2 del mundo Caroline Wozniacki . [36] Por tercer evento de Grand Slam consecutivo, quedó eliminada en la primera ronda en Wimbledon . [37]
Durante la temporada de verano de cancha dura de América del Norte, Sabalenka ascendió en el ranking. [14] En los dos torneos Premier 5, llegó a la tercera ronda en el Abierto de Canadá y a las semifinales en el Abierto de Cincinnati . En el primero, vengó su derrota anterior ante la No. 2 del mundo, Wozniacki, para la mayor victoria de su carrera, anotando 64 ganadores durante el partido. [38] En el último, registró dos victorias más entre las diez mejores sobre la No. 8 Plíšková y la No. 5 Caroline Garcia antes de perder ante la No. 1 del mundo, Simona Halep . [39] Solo una semana después, Sabalenka ganó su primer título del WTA Tour en el Connecticut Open de nivel Premier con victorias sobre la No. 9 del mundo, Julia Görges , en la semifinal, y Carla Suárez Navarro en la final. [40] Jugando una cuarta semana consecutiva, cerró esta parte de la temporada con su mejor resultado en un torneo Grand Slam hasta la fecha, llegando a la cuarta ronda en el US Open . En particular, derrotó a la No. 5 del mundo, Petra Kvitová , en la tercera ronda antes de perder ante la eventual campeona, Naomi Osaka . Fue la única jugadora en ganar un set contra Osaka en el torneo. [41] [42]
Después del US Open, Sabalenka obtuvo su primer puesto como cabeza de serie número uno en el Tournoi de Québec , pero perdió su primer partido. [34] No obstante, siguió ganando el Wuhan Open de nivel Premier 5 , el título más importante de su carrera. Durante el evento, derrotó a la número 6 Elina Svitolina en la segunda ronda y no perdió un set en sus últimos cuatro partidos. [43] [44] La semana siguiente, Sabalenka alcanzó los cuartos de final del China Open , una racha que incluyó una victoria sobre la campeona defensora y número 4, Caroline García, para su octava victoria entre las diez mejores de la temporada. [45] Este éxito en China la ayudó a ascender al número 11 del mundo. [14] Al final de la temporada, Sabalenka se clasificó para el WTA Elite Trophy , donde fue agrupada con García y Ashleigh Barty. Derrotó a Barty para abrir el grupo, pero perdió ante García en el partido final del grupo. [46] Barty, tras haber derrotado a García con menos juegos perdidos, avanzó fuera del grupo a través del criterio de tiebreak para poner fin a la temporada de Sabalenka. [47] No obstante, fue nombrada Novata del Año de la WTA por su excelente desempeño en su primer año completo en el WTA Tour. [48]
Aunque Sabalenka volvió a tener problemas en los torneos de Grand Slam, finalmente terminó el año con la misma clasificación de fin de año que en 2018 gracias a tres títulos, todos en China. Comenzó la temporada ganando el tercer título de su carrera de la WTA en el Shenzhen Open , derrotando a Alison Riske en la final en un ajustado partido de tres sets. Debido a los retrasos por lluvia en las rondas anteriores, necesitaba jugar tanto la semifinal como la final el último día del torneo. [49] Sin embargo, no pudo aprovechar este éxito en el resto de la primera mitad del año. Sabalenka perdió ante Amanda Anisimova, de 17 años, en sets seguidos tanto en el Abierto de Australia como en el Abierto de Francia en la tercera y segunda ronda, respectivamente. [50] [51] Había sido considerada la tercera favorita principal para el título en el Abierto de Australia. [52] No obstante, hizo su debut entre los 10 primeros después del evento. [14] A Sabalenka le fue peor en Wimbledon , perdiendo su partido inaugural ante la Nº 139 Magdaléna Rybáriková . [53] Entre los torneos de Grand Slam, el mejor resultado de Sabalenka fue una derrota en semifinales ante la Nº 8, Kiki Bertens, en el St. Petersburg Trophy de nivel Premier en febrero. [54] También llegó a la cuarta ronda en el Indian Wells Open . [55] Su mejor resultado en arcilla fue una semifinal en el Internationaux de Strasbourg en mayo. [56]
Sabalenka tuvo una mejor segunda mitad de temporada. En su primer torneo después de Wimbledon, terminó segunda detrás de Zheng Saisai en el Silicon Valley Classic , un evento de nivel Premier. [57] No tuvo un buen desempeño en ninguno de los torneos Premier 5 en agosto ni en el US Open, perdiendo en la segunda ronda en el último torneo Grand Slam del año. [58] Sabalenka regresó a China después del US Open y produjo tres buenos resultados en cuatro eventos. Después de los cuartos de final en el Zhengzhou Open , defendió su título en el Premier 5 Wuhan Open . Durante el evento, derrotó a la No. 8 Kiki Bertens en la tercera ronda y a la No. 1 Ashleigh Barty en las semifinales, su primera victoria sobre una jugadora No. 1 del mundo actual. [59] Ganó la final sobre Alison Riske . [60] Al final de la temporada, Sabalenka se clasificó para el WTA Elite Trophy por segundo año consecutivo. Barrió a su grupo de todos contra todos formado por Maria Sakkari y su compañera de dobles Elise Mertens. [61] En las rondas eliminatorias, Sabalenka derrotó a Karolína Muchová y Bertens para conseguir su quinto título de su carrera y su tercer título del año en China. [62]
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Sabalenka comenzó el año en el puesto número 73 en dobles. [14] Comenzó a asociarse con Elise Mertens en enero, cuando la pareja perdió ante las primeras cabezas de serie Barbora Krejčíková y Kateřina Siniaková en la tercera ronda del Abierto de Australia . Tuvieron su gran avance en marzo en los dos torneos Premier Mandatory. En solo su segundo torneo juntas, Sabalenka y Mertens ganaron el Indian Wells Open . Derrotaron a tres de las cinco primeras cabezas de serie en el evento, incluidas las segundas cabezas de serie Tímea Babos y Kristina Mladenovic en la primera ronda y las primeras cabezas de serie Krejčíková y Siniaková en la final. [63] La pareja igualó este éxito en su siguiente evento al ganar el Miami Open para completar el Sunshine Double. Derrotaron a tres de las seis primeras cabezas de serie, incluidas las terceras cabezas de serie Hsieh Su-wei y Barbora Strýcová en la segunda ronda. Ganaron la final contra las sextas cabezas de serie Samantha Stosur y Zhang Shuai . [64] Con estos dos títulos, Sabalenka ascendió al puesto número 21 del mundo. [14]
Sabalenka y Mertens continuaron trabajando juntas durante todo el año, participando en once eventos antes del campeonato de fin de año. Sabalenka no tuvo mucho éxito en los eventos individuales de Grand Slam, pero produjo resultados mucho mejores en dobles. Sabalenka y Mertens llegaron a las semifinales en el Abierto de Francia , perdiendo ante las segundas cabezas de serie Babos y Mladenovic. [65] Luego llegaron a los cuartos de final en Wimbledon , perdiendo ante las terceras cabezas de serie Hsieh y Strýcová. [66] Estas fueron las dos primeras apariciones de Sabalenka en al menos los cuartos de final en un evento de Grand Slam. Sabalenka y Mertens tuvieron su mejor resultado del año en el Abierto de Estados Unidos . Como cuarta cabeza de serie en el evento, llegaron a la final sin jugar contra otro equipo cabeza de serie de las diez mejores. En la final, se enfrentaron a las octavas cabezas de serie Victoria Azarenka y Ashleigh Barty, la última de las cuales había ganado el título un año antes con CoCo Vandeweghe . Sabalenka y Mertens derrotaron a Azarenka y Barty en sets seguidos para conseguir su primer título de Grand Slam en cualquier disciplina. [67] Con este título, Sabalenka hizo su debut entre las 10 mejores en dobles en el puesto número 6 del mundo. [14]
Sabalenka y Mertens llegaron a una final más durante el año, terminando subcampeonas en el Abierto de Wuhan , donde Sabalenka ganó el título de individuales. [68] Sus tres grandes títulos las ayudaron a ganar la Carrera a Shenzhen y clasificarse para las Finales de la WTA como las cabezas de serie. Antes del evento, Sabalenka y Mertens subieron al número 2 y al número 3 en el ranking, respectivamente, solo detrás de la número 1 del mundo, Barbora Strýcová. [14] En las Finales de la WTA, la pareja fue colocada en un grupo de todos contra todos con las terceras cabezas de serie Babos y Mladenovic, las quintas cabezas de serie Chan Hao-ching y Latisha Chan , así como las octavas cabezas de serie Anna-Lena Grönefeld y Demi Schuurs . En su partido inaugural, fueron derrotadas por Grönefeld y Schuurs en un tiebreak. [69] Después de derrotar a las hermanas Chan, Sabalenka y Mertens perdieron ante Babos y Mladenovic en otro tiebreak. No avanzaron de su grupo. [70]
Sabalenka continuó su racha de finales de temporada al llegar a las semifinales en Adelaida. Remontó un déficit de 3-5 en el último set contra Hsieh Su-wei antes de superar a Bernarda Pera y sorprender a la segunda cabeza de serie Simona Halep, a quien nunca antes le había ganado un set, en sets seguidos. [71] Luego perdió en sets seguidos ante la eventual subcampeona Dayana Yastremska . A pesar de su excelente comienzo de temporada, fue derrotada por Carla Suárez Navarro en dos tie-breaks en la primera ronda del Abierto de Australia. Disfrutó de un éxito moderado en dobles, con Mertens llegando a cuartos de final antes de perder ante las hermanas Chan. Su siguiente torneo fue el Campeonato de Tenis de Dubái , donde llegó a cuartos de final con victorias sobre Maria Sakkari y su compañera de dobles Mertens. Allí se enfrentó a Simona Halep. A pesar de ganar el primer set, no pudo repetir su sorpresa anterior, cayendo ante la eventual campeona en tres sets. Se recuperó en el Abierto de Qatar , llegando a la final con victorias sobre Anett Kontaveit , Maria Sakkari, Zheng Saisai y Svetlana Kuznetsova. En la final, derrotó a Petra Kvitová en sets seguidos para reclamar su tercer título Premier-5. Después de que el tenis se reanudara en agosto debido al COVID-19 , fue la segunda cabeza de serie en Lexington , donde sobrevivió a Madison Brengle en tres sets, pero luego cayó en un thriller de tres sets ante Coco Gauff, de 16 años . Sus resultados continuaron decepcionando, ya que fue cabeza de serie número cinco y se estrelló en la segunda ronda de Cincinnati y Nueva York ante Jessica Pegula y una resurgente Victoria Azarenka. Tuvo un éxito moderado en dobles, llegando a los cuartos de final de ambos eventos. Sus resultados en individuales comenzaron a mejorar en arcilla cuando alcanzó las semifinales en Estrasburgo y la tercera ronda del Abierto de Francia, perdiendo ante Elina Svitolina [72] y Ons Jabeur [73] respectivamente. Esa fue la última derrota de Sabalenka de la temporada. En Ostrava, remontó un 5-2 en el set decisivo para vengar su derrota en Lexington ante Gauff y perdió los primeros diez juegos de su partido de cuartos de final contra Sara Sorribes Tormo antes de ganar los siguientes doce para ganar. En la final, vengó su derrota en el US Open ante Azarenka, derrotando a su compatriota en sets seguidos. Luego también se llevó el título de Linz al vencer a Elise Mertens en la final. Esto le dio a Sabalenka el primer puesto entre las 10 mejores a fin de año en su carrera.
Sabalenka llegó a 2021 con una racha de nueve victorias consecutivas y participó en su primer torneo en el Abierto de Abu Dabi como cuarta cabeza de serie. Derrotó a Polona Hercog en sets seguidos, recuperándose de un déficit de 5-2 en el primer set, y luego derrotó a Ajla Tomljanović y Ons Jabeur para alcanzar los cuartos de final, de manera similar en sets seguidos. Venció a Elena Rybakina en los cuartos de final, donde perdió su primer set de la semana antes de derrotar a Maria Sakkari en sets seguidos. En la final, Sabalenka derrotó a la finalista por primera vez Veronika Kudermetova en sets seguidos, perdiendo solo cuatro juegos en total. La carrera hacia el título en Abu Dabi extendió su racha ganadora a 15 partidos y la catapultó a un nuevo ranking en el puesto número 7. [74]
Sabalenka llegó al Abierto de Australia buscando llegar a los cuartos de final de individuales de Grand Slam por primera vez en su carrera. En tres sets, fue derrotada en la cuarta ronda por la 23 veces campeona de Grand Slam Serena Williams . Sabalenka ganó la competencia de dobles con Elise Mertens. Al ganar el título, Sabalenka ascendió al número uno mundial en el ranking de dobles por primera vez en su carrera el 22 de febrero de 2021. [75]
Como campeona defensora en el Abierto de Qatar en Doha, y después de recibir un bye en la primera ronda, Sabalenka fue derrotada en su primer partido por la eventual finalista Garbiñe Muguruza en tres sets. [76] En el Campeonato de Tenis de Dubái , en su primer torneo desde que se convirtió en la número uno en dobles, Sabalenka y Mertens recibieron un bye en la primera ronda. Perdieron su partido inaugural ante Jessica Pegula y Bethanie Mattek-Sands . Sabalenka avanzó a los cuartos de final en el evento de individuales, derrotando a la cabeza de serie número 15 Anett Kontaveit en el camino, antes de perder ante Muguruza por segunda vez en dos semanas, nuevamente en tres sets. [77]
Sabalenka ganó el título en el Abierto de Madrid , enfrentándose a Ashleigh Barty en el partido por el campeonato. [78] Fue una revancha de la final del Porsche Tennis Grand Prix 2021 , dos semanas antes, cuando Sabalenka se enfrentó a su vencedora, la número uno del mundo Ashleigh Barty. Como resultado de su cuarto título WTA 1000, entró en el top 5 del ranking en individuales en el puesto número 4 del mundo. [79]
Sabalenka y su compatriota Victoria Azarenka ganaron el evento de dobles en el Abierto de Alemania , derrotando a la pareja cabeza de serie Demi Schuurs y Nicole Melichar . [80]
Segunda cabeza de serie en Wimbledon , Sabalenka alcanzó sus primeros cuartos de final y semifinales de Grand Slam, derrotando a la cabeza de serie número 18 Elena Rybakina y a la cabeza de serie número 21 Ons Jabeur en sets seguidos, respectivamente. Luego perdió su partido de semifinales contra Karolína Plíšková en tres sets. Como resultado de su actuación en Wimbledon, alcanzó el puesto número 3 del ranking mundial de individuales de la WTA. [81] Sabalenka se convirtió en la tercera mujer bielorrusa en llegar a las semifinales de Wimbledon después de Natasha Zvereva en 1998 y Victoria Azarenka en 2011 y 2012. [82]
Sabalenka continuó su temporada en el Abierto de Canadá en Montreal. Llegó a las semifinales, pero perdió contra Karolína Plíšková, en sets corridos. [83] Luego perdió su partido de primera ronda contra Paula Badosa en el Abierto de Cincinnati . [84] A pesar de la derrota, Sabalenka alcanzó el puesto número 2 del mundo, el más alto de su carrera. [85]
En el US Open , Sabalenka alcanzó su segunda semifinal consecutiva (y la segunda en total) tras vencer a Danielle Collins , Elise Mertens y Barbora Krejčíková. En la semifinal, perdió ante Leylah Fernandez en tres sets. [86]
Debido a una prueba positiva de COVID-19, Sabalenka no pudo jugar en Indian Wells . [87]
Sabalenka comenzó su temporada en el Adelaide International 1 de 2022 como segunda cabeza de serie. Después de un bye en la primera ronda, Sabalenka perdió en la segunda ronda en sets seguidos ante Kaja Juvan . Sabalenka cometió 18 dobles faltas y cinco aces. [88] Luego, Sabalenka recibió una wild card para ingresar al Adelaide International 2 y fue cabeza de serie, pero perdió su primera ronda ante una jugadora de la clasificación, la número 93 del mundo Rebecca Peterson , en tres sets. Una vez más, Sabalenka tuvo problemas con su servicio, registrando 21 dobles faltas en el partido. [89]
Entró al Abierto de Australia como segunda cabeza de serie. Los problemas de servicio de Sabalenka continuaron, pero logró obtener victorias en tres sets contra la número 128 del mundo Storm Sanders , la número 100 Wang Xinyu y la número 41 Markéta Vondroušová para avanzar a la cuarta ronda por segunda vez en su carrera. Se enfrentó a la matagigantes Kaia Kanepi , que había derrotado a la cabeza de serie número 16 Angelique Kerber en la primera ronda. Kanepi se impuso en un ajustado partido de tres sets, que terminó en un super tiebreak en el tercer set. [90] [91] Sabalenka logró salvar cuatro puntos de partido durante el partido, pero también sirvió 15 dobles faltas contra las cuatro de Kanepi. [92]
Encontró cierta forma, llegando a los cuartos de final en el Abierto de Qatar , venciendo a Alizé Cornet y Jil Teichmann , antes de perder ante la eventual campeona Iga Świątek en las semifinales. [93] Después de las salidas tempranas en Indian Wells , Miami y Charleston , llegó a su primera final de 2022 en el Abierto Femenino de Stuttgart , derrotando a Bianca Andreescu , la No. 6 del mundo Anett Kontaveit y Paula Badosa , la nueva No. 2 del mundo, y finalmente perdió ante la No. 1 del mundo, Świątek, nuevamente. [94] Al ingresar como campeona defensora en el Abierto de Madrid , Sabalenka fue eliminada por Amanda Anisimova en la primera ronda. [95] En el Abierto de Italia , después de derrotar a Zhang Shuai , Amanda Anisimova y Jessica Pegula, perdió ante Świątek en semifinales por tercera vez en 2022. [96] En el Abierto de Francia , Sabalenka perdió en la tercera ronda ante Camila Giorgi en tres sets. [97]
Sabalenka comenzó la temporada sobre césped en el Abierto de Libéma como cabeza de serie, donde llegó a la final, perdiendo ante Ekaterina Alexandrova . Luego ingresó al Abierto de Alemania como tercera cabeza de serie, pero perdió en la primera ronda ante Veronika Kudermetova. Debido a la decisión de Wimbledon sobre las jugadoras rusas y bielorrusas , a Sabalenka se le prohibió participar en el evento debido a la invasión rusa de Ucrania, lo que acortó su temporada sobre césped. [98]
Abrió la gira de cancha dura de EE. UU. en el Silicon Valley Classic , perdiendo ante Daria Kasatkina en los cuartos de final. Luego jugó el Abierto de Canadá , perdiendo ante Coco Gauff en la tercera ronda. Su mejor resultado desde Stuttgart llegó en el Abierto de Cincinnati , donde como sexta cabeza de serie, llegó a las semifinales, derrotando a Anna Kalinskaya , Shelby Rogers y Zhang Shuai antes de perder ante la eventual campeona Caroline García en tres sets. [99] Luego hizo su mejor racha de la temporada en el Abierto de Estados Unidos . Sexta cabeza de serie, derrotó a Catherine Harrison , Kaia Kanepi, Clara Burel , la cabeza de serie 19 Danielle Collins y la cabeza de serie 22 y ex número uno del mundo Karolína Plíšková para llegar a las semifinales, igualando su mejor resultado anterior de 2021. En su partido de segunda ronda contra Kanepi, Sabalenka remontó un 6-2, 5-1 en contra para ganar en tres sets, salvando dos puntos de partido en el proceso. En semifinales, fue derrotada por la número uno del mundo, Iga Świątek, por cuarta vez esta temporada. [100]
En el Abierto de San Diego , Sabalenka derrotó a Sloane Stephens en tres sets antes de perder ante Donna Vekić en los cuartos de final. [101] Tras recibir un bye en la primera ronda en Guadalajara , perdió ante Liudmila Samsonova en la segunda ronda. Sin embargo, logró clasificarse para las Finales de la WTA por segundo año consecutivo. [102] [103] Allí, llegó a la final, derrotando a la No. 3 del mundo Jessica Pegula y a la No. 2 Ons Jabeur en la etapa de todos contra todos, y a la No. 1 Iga Świątek en las semifinales, pero perdió ante Caroline García en sets seguidos. Se convirtió en la cuarta mujer en derrotar a las 3 mejores jugadoras en el mismo torneo, uniéndose a Steffi Graf (Roland Garros 1999), Serena Williams (Abierto de Miami 2002) y Venus Williams (Finales de la WTA 2008). [104] [105]
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Sabalenka llegó a Adelaida 1 como segunda cabeza de serie. Llegó a su primera final de la temporada al derrotar a Liudmila Samsonova, [106] Markéta Vondroušová e Irina-Camelia Begu en el camino. [107] Luego derrotó a la adolescente checa Linda Nosková, que había llegado a la fase previa , para ganar su primer título desde Madrid 2021 y el undécimo título de su carrera sin perder un solo set. [108]
Sabalenka llegó al Abierto de Australia como quinta cabeza de serie y una de las aspirantes al título. Derrotó a Tereza Martincová , Shelby Rogers, a su ex compañera de dobles y cabeza de serie número 26 Elise Mertens, [109] y a la campeona de Adelaida 2 de la semana anterior y número 10 del mundo Belinda Bencic [110] para alcanzar su primer cuarto de final del Abierto de Australia. Luego venció a Donna Vekić para alcanzar su cuarta semifinal de Grand Slam, [111] y ganó su décimo partido consecutivo al vencer a Magda Linette en la semifinal para llegar a su primera final importante. [112] [113] En la final, derrotó a la actual campeona de Wimbledon Elena Rybakina en tres sets para ganar su primer título importante. [114] [115] Se convirtió en la segunda bielorrusa en ganar un título importante de individuales, y la primera desde Victoria Azarenka una década antes. [116] [117] [118] [119] Después de ganar el título en Melbourne, Sabalenka volvió al número 2 en el ranking de la WTA.
En Dubái , Sabalenka derrotó a Lauren Davis [120] y Jeļena Ostapenko para alcanzar los cuartos de final, donde cayó ante la eventual campeona Barbora Krejčíková en tres sets. [121] Luego participó en Indian Wells , donde derrotó a Evgeniya Rodina [122] y se vengó de Krejčíková por su última derrota en tres sets. [123] Luego venció a Coco Gauff [124] y Maria Sakkari para alcanzar su primera final de Indian Wells, [125] donde perdió ante Elena Rybakina en una revancha de la final del Abierto de Australia de 2023. [126] En Miami , Sabalenka derrotó a Shelby Rogers , Marie Bouzková y Krejčíková cada una en sets seguidos para alcanzar los cuartos de final, donde fue derrotada por Sorana Cîrstea .
Sabalenka comenzó su temporada en tierra batida en Stuttgart , donde derrotó a Krejčíková, Paula Badosa y Anastasia Potapova para alcanzar su cuarta final del año. En la final, una revancha de la final del año pasado , fue derrotada por la número uno del mundo Iga Świątek en sets seguidos por segundo año consecutivo. [127] [nota 1] En Madrid , Sabalenka alcanzó su segunda final en este torneo, derrotando a Sorana Cîrstea, Camila Osorio , Mirra Andreeva , Mayar Sherif y Maria Sakkari , perdiendo solo un set en el camino a la final. En la final, se enfrentó una vez más a Świątek y ganó su tercer título del año en tres sets. [127] [nota 1] En Roma , Sabalenka sufrió su primera derrota temprana del año, perdiendo en sets seguidos ante la ex campeona de Grand Slam Sofia Kenin . En el Abierto de Francia , llegó a semifinales sin perder un set, derrotando a Marta Kostyuk , Iryna Shymanovich , Kamilla Rakhimova , Sloane Stephens y Elina Svitolina . En semifinales, perdió ante Karolína Muchová en tres sets, a pesar de liderar 5-2 y tener punto de partido. [128]
Sabalenka comenzó su temporada en canchas de césped en Berlín , derrotando a Vera Zvonareva antes de perder ante Veronika Kudermetova . Sabalenka compitió a continuación en Wimbledon , donde alcanzó su cuarta semifinal consecutiva en un torneo importante. Sabalenka derrotó a Panna Udvardy , Varvara Gracheva , Anna Blinkova , Ekaterina Alexandrova y Madison Keys , antes de perder ante Ons Jabeur , a pesar de liderar por un set y un quiebre. [127] [nota 1]
Su siguiente torneo fue Montreal , donde derrotó a Petra Martić , antes de perder en tres sets ante la eventual subcampeona Liudmila Samsonova . [127] [nota 1] Luego llegó a semifinales en Cincinnati , derrotando a Ann Li , Daria Kasatkina y Ons Jabeur, antes de caer una vez más en tres sets ante Karolína Muchová. [127] [nota 1] En el US Open , Sabalenka llegó a semifinales al derrotar a Maryna Zanevska , Jodie Burrage , Clara Burel , Daria Kasatkina y Zheng Qinwen en sets seguidos, perdiendo solo 21 juegos en los cinco partidos. [127] [nota 1] Después de estas victorias, Sabalenka se convirtió en la primera jugadora desde Serena Williams en 2016 en llegar a las semifinales de los cuatro eventos de Grand Slam en un año. En las semifinales se enfrentó a Madison Keys , recuperándose de un déficit de set y quiebre y sirviendo para permanecer en el partido cuatro veces en los últimos dos sets. En su segunda final importante del año, Sabalenka se enfrentó a Coco Gauff y perdió en tres sets. Debido a la pérdida de la número uno del mundo Iga Świątek en la cuarta ronda, Sabalenka se convirtió, por primera vez, en la tenista número uno del mundo al concluir el torneo. [129] Sabalenka se convirtió en la 29.ª jugadora en ser clasificada como la número uno del mundo en el WTA Tour, y la segunda bielorrusa, después de Victoria Azarenka. También fue la octava jugadora en haber sido clasificada como la número uno en la Era Abierta tanto en individuales como en dobles en algún momento de sus carreras. [130] [b] Con Sabalenka llegando a la final, se convirtió en la primera mujer desde Serena Williams en llegar a las semifinales o mejor en los cuatro majors en una temporada desde 2016. [131]
Después del US Open, Sabalenka alcanzó los cuartos de final del China Open , perdiendo ante Rybakina. En las Finales de la WTA , derrotó a Rybakina y Sakkari y perdió ante Pegula en la fase de grupos. Sabalenka luego perdió en semifinales ante Świątek, quien ganaría el evento. [132] Como resultado, Świątek recuperó el puesto número uno del mundo y Sabalenka terminó como número dos al final del año. [133] En diciembre, Sabalenka fue nombrada Campeona Mundial de la ITF. [134]
En enero, Sabalenka llegó a la final del Brisbane International , derrotando a tres oponentes cabezas de serie: Zhu Lin (tercera ronda), Daria Kasatkina (cuartos de final) y Victoria Azarenka (semifinal) [135] antes de caer ante Elena Rybakina. [136]
Sabalenka ganó el Abierto de Australia de 2024 sin perder un set y se convirtió en la primera mujer en defender su título allí desde Azarenka en 2013. Sabalenka recibió elogios por sus actuaciones consistentes y dominantes durante todo el torneo. [137] [138] Las victorias notables incluyeron victorias contra la ex No. 2 del mundo, Barbora Krejčíková (novena cabeza de serie), la actual campeona del US Open Coco Gauff (cuarta cabeza de serie) y Zheng Qinwen (12.ª cabeza de serie), que estaba jugando en su primera final de Grand Slam. Gauff había derrotado previamente a Sabalenka unos meses antes en la final del US Open de 2023. En la final en sí, no cometió ninguna doble falta, en marcado contraste con actuaciones anteriores en torneos importantes. [139]
Después de apariciones menos exitosas en Dubái , Indian Wells y Miami , llegó a los cuartos de final en Stuttgart , donde fue eliminada por Markéta Vondroušová. [140] Como campeona defensora en Madrid , derrotó a Magda Linette , Robin Montgomery , Danielle Collins y Mirra Andreeva antes de obtener una victoria en semifinales en tres sets sobre la número 4 del mundo Elena Rybakina. [141] En total, jugó cuatro partidos de tres sets para llegar a la final, perdiendo 60 juegos en el proceso, la mayor cantidad para llegar a la final individual femenina en Madrid. [141] En una revancha de la final del año anterior, se enfrentó a Świątek. Durante una intensa batalla de tres sets, Sabalenka tuvo tres puntos de campeonato, pero finalmente perdió. [142] En Roma, salvó tres puntos de partido en su partido de cuarta ronda contra Elina Svitolina y sufrió una lesión en la espalda baja antes de derrotar a su oponente en tres sets. [143] En cuartos de final, obtuvo su tercera victoria del año en el Top 10 de la WTA al derrotar a Jeļena Ostapenko. [144] Fue seguida por una victoria en semifinales sobre Danielle Collins, [144] antes de que Sabalenka cayera nuevamente ante Świątek en la final, esta vez en sets seguidos. [145]
Entró en el Abierto de Francia como segunda cabeza de serie y derrotó a Erika Andreeva , Moyuka Uchijima , Paula Badosa y la cabeza de serie número 22 Emma Navarro en sets seguidos. [146] En los cuartos de final, se vio visiblemente afectada por problemas estomacales [147] y perdió ante Mirra Andreeva en tres sets ajustados. [148] Fue la primera vez en un torneo de Grand Slam desde el US Open de 2022 en la que no llegó al menos a las semifinales. Con esta derrota, cayó en el ranking WTA al número 3.
Sabalenka sufrió una lesión en el hombro derecho que la obligó a retirarse durante su partido de cuartos de final contra Anna Kalinskaya en el Abierto Femenino de Berlín 2024 en junio, y se retiró del Campeonato de Wimbledon 2024 , al no haberse recuperado a tiempo para jugar. [149] Ganó el Abierto de Cincinnati en agosto, con una victoria sobre Iga Swiatek en las semifinales y sobre Jessica Pegula en la final. [150]
En septiembre, Sabalenka ganó el US Open , superando a la clasificada Priscilla Hon , [151] Lucia Bronzetti , [152] la 29na cabeza de serie Ekaterina Alexandrova , [153] la ex compañera de dobles Elise Mertens , [154] la campeona olímpica y 7ma cabeza de serie Zheng Qinwen [155] y la 13ra cabeza de serie Emma Navarro , [156] antes de derrotar a la sexta cabeza de serie Jessica Pegula en sets seguidos en la final para reclamar su tercer título de Grand Slam. [157] [158]
Sabalenka representó a Bielorrusia en la Copa Federación Juvenil en 2014, y el equipo terminó en sexto lugar. [159] Luego hizo su debut en la Copa Federación Senior para Bielorrusia en abril de 2016, perdiendo un partido de dobles sin resultado contra Rusia . No obstante, el equipo bielorruso liderado por Victoria Azarenka y Aliaksandra Sasnovich ganó la eliminatoria para clasificarse para el Grupo Mundial de primer nivel la temporada siguiente por primera vez en su historia. [15]
El equipo de la Copa Federación de Bielorrusia hizo su debut en el Grupo Mundial y finalmente llegó a la final, a pesar de ser el perdedor en las tres eliminatorias. [160] [161] No se esperaba mucho del equipo porque no contaba con su veterana líder Azarenka, quien se perdió las dos primeras eliminatorias por licencia de maternidad y la última debido a una batalla por la custodia. [162] Sin ella, Bielorrusia estuvo liderada por Sabalenka y Sasnovich, ninguna de las cuales había estado nunca por encima del puesto 76 en el momento de la final. [14] [163] Sin embargo, tenían la ventaja de jugar todas sus eliminatorias en casa en Minsk. [160] [161]
Los partidos de cuartos de final contra Holanda en febrero y las semifinales contra Suiza en abril se desarrollaron de la misma manera. Mientras que Sabalenka perdió sus primeros partidos contra las jugadoras mejor clasificadas de sus oponentes, Kiki Bertens y Timea Bacsinszky , Sasnovich pudo darle a Bielorrusia una ventaja de 2-1 en cada caso. [164] Sabalenka luego aseguró ambos partidos, con victorias sobre Michaëlla Krajicek y la No. 54 Viktorija Golubic , respectivamente. [165] [166] Ella solo estaba clasificada como No. 125 en el momento de la semifinal, sin victorias en partidos de gira fuera de la Fed Cup. [167]
"Nunca había sentido tanta emoción en un partido. Cuando juegas en casa y vas perdiendo 0-1 y tienes que ganar y luchar contigo mismo... me puse a llorar porque era un partido muy importante".
—Sabalenka sobre su victoria en la Copa Federación sobre Stephens. [168]
En el primer día de la final contra Estados Unidos , Sabalenka derrotó a la actual campeona del US Open y número 13 del mundo, Sloane Stephens , para nivelar la eliminatoria después de que Sasnovich perdiera su primer partido contra la número 10, CoCo Vandeweghe . [169] [168] El día siguiente comenzó con Sabalenka perdiendo ante Vandeweghe, antes de que Sasnovich volviera a nivelar la eliminatoria al derrotar a Stephens. Sabalenka y Sasnovich fueron seleccionadas para el partido decisivo de dobles por la corona de la Fed Cup, pero el dúo fue derrotado por Vandeweghe y Shelby Rogers . [25]
A pesar de quedar en segundo lugar, el éxito de Bielorrusia en la Fed Cup ayudó a popularizar el tenis femenino en Bielorrusia y catapultó a Sabalenka y Sasnovich a la fama internacional. Sasnovich dijo: "Cuando jugamos los cuartos de final y las semifinales en Minsk, mucha gente vino a ver nuestros partidos. Finalmente vieron el tenis en vivo y es como una popularización... Quiero que mi país mejore aún más en el tenis, porque creo que podemos tener aún más de Bielorrusia". [170]
Bielorrusia no pudo repetir su éxito de la Fed Cup de 2017 en 2018. Su eliminatoria de cuartos de final se celebró en Minsk contra Alemania . Aunque Sabalenka ganó sus dos partidos de individuales, Sasnovich y Vera Lapko perdieron cada uno de los suyos para preparar un partido decisivo de dobles. Sabalenka y la especialista en dobles Lidziya Marozava fueron seleccionadas para el partido, con Sabalenka jugando con poco descanso directamente después de su último partido de individuales. Después de ganar el primer set contra Anna-Lena Grönefeld y Tatjana Maria , finalmente perdieron el partido y la eliminatoria. [171]
Su siguiente eliminatoria se disputó nuevamente en Minsk como parte de los play-offs del Grupo Mundial , con Eslovaquia compitiendo para tomar el lugar de Bielorrusia en el Grupo Mundial la temporada siguiente. Sabalenka y Sasnovich dividieron cada una sus dos eliminatorias individuales, con Sabalenka siendo sorprendida por Viktória Kužmová . [172] Las especialistas en dobles Lapko y Marozava fueron elegidas para la final y la pareja ganó el partido para mantener a Bielorrusia en el Grupo Mundial para 2019. [173]
En la Fed Cup de 2019 , Bielorrusia se enfrentó a Alemania en los cuartos de final por segundo año consecutivo. Después de que Sasnovich ganara el partido inaugural contra Maria, Sabalenka ganó sus dos partidos individuales contra Andrea Petkovic y Laura Siegemund para asegurar la eliminatoria. [174] Avanzaron para enfrentar a Australia en las semifinales. Solo participaron dos jugadoras de cada equipo: Sabalenka y Azarenka por Bielorrusia, y Ashleigh Barty y Samantha Stosur por Australia. Tanto Sabalenka como Azarenka derrotaron a Stosur, pero perdieron ante Barty. En el partido decisivo de dobles, Barty y Stosur ganaron en tres sets para eliminar a Bielorrusia. [175]
Sabalenka e Iga Świątek se han enfrentado 12 veces desde 2021, con Świątek controlando el duelo cara a cara por 8-4. [176] Su rivalidad se considera una de las más grandes del tenis femenino. [177] [178] Su partido más elogiado es la final del Abierto de Madrid 2024 en la que Świątek derrotó a la campeona defensora Sabalenka en tres sets en 3 horas y 11 minutos, salvando tres puntos de campeonato en el proceso. [179] [180]
Sabalenka y Ashleigh Barty se han enfrentado 8 veces desde 2018, con un resultado empatado 4-4. [181]
Sabalenka y Elena Rybakina se han enfrentado 9 veces desde 2019, con Sabalenka controlando el cara a cara con 6-3. [182] Tanto Sabalenka como Rybakina son agresivas jugadoras de fondo y tienen el potencial de convertirse en una gran rivalidad. Uno de sus partidos épicos es el Madrid Open 2024 , donde Sabalenka remontó un set y un quiebre en contra y ganó 1-6, 7-5, 7-6 (7-5) . Además, también jugaron en el BNP Paribas Open 2023 - Individuales femeninos , donde Rybakina ganó 7-6 (13-11) , 6-4 para obtener su primera victoria contra Sabalenka.
Sabalenka y Coco Gauff se han enfrentado 8 veces desde 2020, con un balance directo de 4-4. [183]
Sabalenka y Barbora Krejčíková se han enfrentado 7 veces desde 2020, con Sabalenka al mando del enfrentamiento con 6-1. [184]
Sabalenka y Donna Vekić se han enfrentado 8 veces desde 2016, y Vekić domina el duelo por 6-2. [185]
Sabalenka y Karolína Muchová se han enfrentado 4 veces desde 2019, y Muchova domina el duelo por 3-1. [186]
Sabalenka y Danielle Collins se han enfrentado 6 veces desde 2018, con Sabalenka controlando el enfrentamiento directo por 6-0. [187]
Sabalenka y Amanda Anisimova se han enfrentado 7 veces desde 2019, con Anisimova controlando el duelo cara a cara por 5-2. [188]
Sabalenka y Ekaterina Alexandrova se han enfrentado 7 veces desde 2017, con Sabalenka controlando el enfrentamiento directo con 4-3. [189]
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Sabalenka es una jugadora de fondo con un estilo potente y agresivo. Tiene un servicio potente y golpes de fondo igualmente potentes , y su juego se basa en tomar el control de los puntos y pegar tiros ganadores. Ha dicho: "Espero que todos mis tiros puedan ser fuertes, pero creo que mi servicio es el mejor". [3] El fuerte servicio de Sabalenka, que puede alcanzar los 200 km/h (124 mph), le permite sacar una gran cantidad de aces; en 2023, ocupó el tercer lugar de todas las jugadoras en aces servidos, con 401. Sin embargo, su servicio es inconsistente, lo que lleva a un alto recuento de dobles faltas; sirvió 166 dobles faltas en 2020, la mayor cantidad de cualquier jugadora. [190] Sabalenka sufrió notablemente los yips de las Finales WTA de 2021 y en 2022, sacando 152 dobles faltas en 11 partidos, un promedio de 14 dobles faltas por partido. Su segundo servicio comenzó a mostrar mejoras a partir de agosto de 2022, después de haber trabajado con un experto en biomecánica después del Abierto de Canadá de 2022. En general, Sabalenka sirvió 440 dobles faltas en 2022. [191] Sus golpes de fondo a menudo se golpean con un ritmo y una profundidad implacables. [192] La locutora de tenis y ex jugadora profesional Mary Carillo elogió la potencia de su estilo de juego junto con su actitud feroz, describiendo su juego como "el tenis de las grandes chicas personificado". [193] Aunque Sabalenka puede pegar muchos ganadores, pueden ir acompañados de muchos errores no forzados. En su primera victoria entre los diez primeros de su carrera contra Karolína Plíšková, conectó 40 ganadores y 39 errores no forzados. [192] Su segunda victoria entre los diez primeros de su carrera contra Caroline Wozniacki fue similar, con 64 ganadores y 54 errores no forzados. [38] Su entrenador, Dmitry Tursunov, atribuyó su mejora en el verano de 2018 a una mejor selección de tiros. Dijo: "Lo más importante es que dejó de intentar pegar un tiro ganador con cada tiro". [194]
Sabalenka prefiere jugar en césped y canchas duras. Comentó: "Este año [en 2017] jugué por primera vez en canchas de césped [durante Wimbledon]. Y me gustó mucho. Disfruté de mi juego en las canchas de césped, la sensación del césped, eso es agradable. Creo que mi juego es adecuado para césped y para canchas duras". [3] En arcilla, llegó a las finales de individuales y dobles en el Ladies Open Lugano 2018. [ 195] Ganó su primer título en canchas de arcilla en el Madrid Open 2021. [ 196]
Sabalenka suele acompañar sus golpes con fuertes gruñidos . Ella dijo: "Sinceramente, ni siquiera me escucho a mí misma cuando estoy jugando". Expresó su esperanza de que sus gruñidos no molesten a sus oponentes. [197] En el Abierto de Australia de 2018, la multitud se burló de su hábito en un partido contra Ashleigh Barty. [31]
Sabalenka había trabajado con Khalil Ibrahimov durante dos años hasta principios de 2018. En este punto, comenzó a trabajar con los ex tenistas profesionales suecos Magnus Norman y Magnus Tideman . [198] [199] Dmitry Tursunov se convirtió en su entrenador principal a tiempo para la temporada de cancha de césped en 2018. [200] Sabalenka se separó brevemente de Tursunov después del US Open de 2019. Aunque se reunieron más tarde en el año, ella hizo que la separación fuera permanente al final de la temporada. Sabalenka trabajó brevemente con Dieter Kindlmann antes de cambiar de entrenador a su compañero de bateo de toda la vida y compatriota Anton Dubrov , de 25 años en ese momento. [201] [202] A partir de 2024 [actualizar], su equipo de entrenadores incluye a Dubrov; el entrenador físico Jason Stacy, un experto en artes marciales; y el compañero de bateo Andrei Vasilevski . [202]
Sabalenka ha sido patrocinada por Nike para ropa y calzado desde el comienzo de su carrera profesional. Nike comenzó a diseñar prendas personalizadas para Sabalenka a partir del US Open de 2023. También cuenta con el respaldo de Wilson , específicamente utilizando la gama de raquetas Wilson Blade. [203]
Sabalenka tiene un tatuaje de tigre en su brazo izquierdo que le ha valido el apodo de "La Tigresa", que ha usado para referirse a sí misma. [204] [205] [206] Estudió en la Universidad Estatal de Bielorrusia en un programa relacionado con los deportes. [4] Sus ídolos del tenis mientras crecía fueron Serena Williams y Maria Sharapova . [197]
El padre de Sabalenka, Sergey Sabalenka, un exjugador de hockey sobre hielo, murió repentinamente en 2019 a los 43 años. Tenía meningitis . [207] [208]
El novio de Sabalenka desde 2021, Konstantin Koltsov , murió de un aparente suicidio en marzo de 2024 a los 42 años. [209] [210] [211] Sabalenka confirmó más tarde que la pareja estaba separada en el momento de su muerte. [212]
En agosto de 2020, durante las protestas bielorrusas de 2020-2021 , Sabalenka criticó al gobierno de Alexander Lukashenko por dispersar las protestas pacíficas y pidió que no hubiera violencia, pero los miembros de la oposición bielorrusa la criticaron por no usar su plataforma para defender los objetivos del movimiento de protesta. [213] [214] Por separado, elogió al gobierno bielorruso por "todo lo que se hace por el país en general y por los deportes en particular". [213] En 2020, durante las protestas generalizadas después de las controvertidas elecciones, Sabalenka firmó una carta abierta que decía que el deporte debería permanecer fuera de la política. [215] [216] Los medios bielorrusos consideraron que la carta apoyaba a Lukashenko, ya que seguía a una carta abierta de figuras deportivas bielorrusas que exigían que se invalidaran las elecciones. [217]
Tras el inicio de la invasión rusa de Ucrania , Sabalenka expresó su apoyo al pueblo ucraniano y al uso de cintas de colores de Ucrania: "Siento que la gente necesita nuestro apoyo. Solo espero que entiendan que todos estamos realmente preocupados. Creo que incluso 'triste' ni siquiera es la palabra adecuada". [218] [219] En enero de 2023, con respecto a la guerra y la prohibición de los jugadores rusos y bielorrusos del Campeonato de Wimbledon de 2022 , Sabalenka dijo: "Simplemente entiendo que no es mi culpa". [220] Sus comentarios sobre la invasión rusa de Ucrania y la situación de los tenistas ucranianos fueron criticados por el entrenador de Lesia Tsurenko, Nikita Vlasov, y el ex jugador ucraniano Sergiy Stakhovsky por carecer de sustancia y compasión. [221] [222] Sabalenka luego indicó su apoyo para poner fin a la guerra en Ucrania, diciendo: "Si pudiera detener la guerra, lo haría, pero desafortunadamente eso no está en mis manos. Solo espero la paz". [223] Durante una conferencia de prensa en el Abierto de Francia de 2023 , cuando la periodista ucraniana Daria Meshcheriakova le preguntó sobre la guerra , dijo: "Nadie en este mundo, atletas rusos o atletas bielorrusos, apoya la guerra. Nadie. ¿Cómo podemos apoyar la guerra? Nadie, la gente normal nunca la apoyará". [224] Más tarde dijo: "No quiero que mi país esté en ningún conflicto, no apoyo la guerra, lo que significa que no apoyo a Lukashenko en este momento". [224] [225] [226]
Sabalenka aparece en la serie documental de tenis Break Point , que se estrenó en Netflix el 13 de enero de 2023. [227]
У жніўні Арына Сабаленка асудзіла разгон мірных пратэстаў. «Я не магу паверыць, што ўсё гэта адбываецца ў маёй мірнай роднай Беларусі, пісала 13 жніўня ў сваім інстаграме найле пшая беларуская тэнісістка, 11-я ракетка свету. — Я не магу спаць ужо чацвёртую ноч. Я не магу глядзець на жорсткасць у адносінах да безабаронных людзей. Навошта? ¡¡¡Калі ласка, спыніце гвалт!!! Беражыце сябе і сваіх блізкіх, мае дарагія беларусы».[En agosto, Aryna Sabalenka condenó la dispersión de protestas pacíficas. "No puedo creer que todo esto esté sucediendo en mi pacífica Bielorrusia natal", escribió en Instagram el 13 de agosto la mejor tenista bielorrusa, 11.ª del ranking mundial. - No puedo dormir por cuarta noche ya. No soporto la crueldad hacia personas indefensas. ¿Por qué? ¡Por favor, detengan la violencia! Cuídense a ustedes mismos y a sus seres queridos, queridos bielorrusos".]
