Arkalochori ( en griego : Αρκαλοχώρι ) es una ciudad y un antiguo municipio en la unidad regional de Heraclión , Creta , Grecia . Desde la reforma del gobierno local de 2011 forma parte del municipio de Minoa Pediada , del que es una unidad municipal. [2] La unidad municipal tiene una superficie de 237,589 km² ( 91,734 millas cuadradas). [3]
La ciudad se encuentra en el borde occidental de la llanura de Minoa Pediada, al oeste de la meseta de Lasithi , en el centro de Creta. Contiene el sitio arqueológico de una cueva sagrada minoica . La cueva sagrada se utilizó desde el tercer milenio hasta aproximadamente el año 1450 a. C., cuando se derrumbó el techo natural, protegiendo fortuitamente algunos de los depósitos votivos que había allí.
La ciudad está situada cerca de Partira , a 32 km al sur de Heraklion . En el censo de 2021, la unidad municipal tenía una población de 8.547 habitantes.
Arkalochori se encuentra a 3 km al sur del palacio minoico descubierto recientemente en el pequeño pueblo de Galatas. G. Rethemiotakis [4] ha asociado los objetos votivos de la cueva de Arkalochori con el palacio de Galatas.
La ciudad acoge la Media Maratón de Creta cada octubre.
En el centro de la ciudad hay una estatua de Napoleón Soukatzidis , un combatiente de la resistencia comunista griega cuya familia se instaló en Arkalochori después del intercambio de población de 1923 .
La ciudad resultó gravemente dañada por un terremoto de 5,8 grados en la escala de Richter en septiembre de 2021.
La cueva de Arkalochori llamó la atención de los investigadores por primera vez en 1912, cuando unos campesinos recogieron 20 kilos de armas de la Edad de Bronce de la cueva (conocida localmente como "el agujero del tesoro") y las vendieron como chatarra en la ciudad portuaria de Candia ( Iraklion ). El éforo Iosif Hatzidakis, el primer explorador de la cámara central de la cueva, descubrió montones de armas votivas de bronce y un labrys (hacha doble) de plata . [5]
No se informó de la existencia de oro al Ministerio hasta 1934, cuando un niño encontró un labrys de oro que había sido desenterrado por un conejo; el pueblo se puso a saquear el lugar. [6] El profesor Spyridon Marinatos se hizo cargo inmediatamente del lugar [7] y descubrió las cámaras laterales, que habían sido bloqueadas con escombros del derrumbe del techo natural de la cueva. Se encontraron, intactas, cientos de hachas de bronce (veinticinco de oro y siete de plata), un tesoro de espadas largas de bronce, las más largas (hasta 1,055 m) descubiertas en Europa, [8] y dagas y simulacros de armas de oro, lingotes de aleación de cobre fundidos , un pequeño altar y fragmentos de cerámica que permitieron dar a los depósitos un rango de fechas de ocupación continua [9] desde finales del tercer milenio a. C. hasta finales del Minoico II (aprox. 1500 a 1425 a. C.).
Los instrumentos de guerra, tanto las armas reales como sus simulacros votivos , contrastan marcadamente con los hallazgos completamente pacíficos de otros yacimientos rupestres minoicos . [10] La cueva no fue olvidada después del derrumbe, y se siguieron depositando ofrendas votivas en su entrada. La colina ha seguido siendo sagrada, aunque ahora se asocia con el profeta Elías .
En la cueva de Arkalochori, entre las hachas dobles de bronce y oro, se encontró el hacha de Arkalochori de bronce del segundo milenio, excavada por Marinatos y Edith Eccles entre 1934 y 1935. Se ha sugerido que las marcas en el hacha podrían ser de tipo Lineal A , pero el profesor Glanville Price está de acuerdo con Louis Godart en que "los caracteres del hacha no son más que una 'pseudoinscripción' grabada por un analfabeto en una imitación incomprensible de caracteres auténticos de tipo Lineal A en otras hachas similares". [11]
La cueva de Psychro también contenía ofrendas votivas de labrys .