Robert Dee "Ark" Newton, Jr. (31 de enero de 1903 - enero de 1974) fue un jugador de fútbol americano universitario del equipo de fútbol americano Florida Gators de la Universidad de Florida . [1] Newton también fue miembro de los equipos de béisbol , baloncesto y atletismo de los Florida Gators .
Newton nació el 31 de enero de 1903 en Camden, Arkansas , hijo de Robert Dee Newton, Sr. y Cornelia Ellen Newton. Su padre era agente inmobiliario . [2]
Sus compañeros de equipo universitarios lo llamaban "Ark" porque venía de Arkansas ; antes y después de la universidad, sus amigos de Arkansas lo conocían como "Bud". Su primera estrella fue un tackle estatal en la escuela secundaria Camden High School en Camden. [3] Mientras estuvo allí, trabajó como operador de torre de perforación y conductor de un camión de ocho ruedas en los campos petrolíferos de Arkansas. La primera universidad a la que asistió Newton fue Hendrix College en Conway, Arkansas . Fue miembro de los equipos de fútbol, béisbol, baloncesto y atletismo, y ganó una medalla como el mejor atleta completo de la escuela. [4]
Cuando dejó Hendrix a los 18 años, Newton trabajó para el gobierno en el río Misisipi , entre Vicksburg y Natchez, como capataz de un grupo de trabajadores que fabricaban colchones de mimbre para su uso en la construcción de diques. Muchos de los ingenieros con los que trabajó habían asistido a la Universidad de Florida , y sus elogios intrigaron a Newton lo suficiente como para que fuera a la universidad. [4]
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Newton estudió ingeniería antes de cambiarse a la abogacía. [5] Ganó un total de 14 letras universitarias en Florida y dos veces letras en fútbol, béisbol, baloncesto y atletismo en el mismo año. [6] En ese momento, estableció un récord de la Southern Intercollegiate Athletic Association (SIAA) en salto de longitud con 22 pies y 5 pulgadas (también reportado como 22 pies y 9 pulgadas). [4] [7] También una vez ganó el campeonato de pentatlón del sudeste. [7]
Newton fue un destacado mediocampista del equipo de fútbol americano Florida Gators del entrenador William G. Kline y James Van Fleet desde 1921 hasta 1924. "La llegada del entrenador Kline (y la fuerte presión de los ex alumnos para un equipo de fútbol ganador)" atrajo a jugadores de "la Universidad de Oklahoma y los estados occidentales" como Ferdinand H. Duncan y Newton. [8] Newton supuestamente asistió por primera vez a una práctica solo para mirar, y la mera visión de él fue tan impresionante que le ofrecieron un uniforme y el capitán Tootie Perry lo convenció de entrar al campo . Los despejes de Newton pasaron por encima de la cabeza de los hombres que regresaban y atrajeron la atención de los entrenadores. [9] [5]
Tendría que juzgarlo lo mejor que pueda.
— El entrenador de fútbol de los Gators , James Van Fleet , sobre Ark Newton [9]
El ex editor deportivo del Tampa Tribune, Pete Norton, calificó a Newton como "el mejor jugador de fútbol de Florida" [10] y "el mejor deportista completo de la última década en Florida". [11] El entrenador Van Fleet dijo de Newton: "Lo consideraría el mejor... Tenía un estilo poco ortodoxo y tratamos de cambiarlo. Eso fue un error. Volvió a su propio estilo y a menudo fue un salvador para nosotros". [9]
Newton pateó un despeje de 92 yardas contra Mississippi College, liderado por Goat Hale . [9] [12] Hizo dos puntos extra en una victoria sobre Oglethorpe . [13]
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En 1922 , Florida sufrió un revés temprano con una derrota 7-6 en la jornada inaugural ante Furman debido al punto extra fallado por Newton. [14] La temporada de 1922 presentó el primer juego de los Gators contra una potencia tradicional del noreste cuando el equipo viajó para jugar contra Harvard . Newton fue uno de los destacados en la derrota 24-0. [15] En una derrota 58-0 de los Mississippi College Choctaws , el punto culminante del juego fue la carrera de 72 yardas de Newton en el segundo cuarto. [16]
Un periodista deportivo afirmó que Newton lanzó 13 pases completos seguidos en una victoria por 27-6 en Tulane . [17] "Newton dio la mejor exhibición de mediocampista esta temporada en Nueva Orleans". [18] En una victoria por 12-0 sobre Oglethorpe , "Aunque Duncan hizo el daño... la mayor parte del crédito por la victoria debería ir a Newton". [19] Una descripción del partido de fútbol con Clemson dice "El silbato encontró frecuentemente a Ark Newton, la estrella de Florida, de pie con cuatro o cinco de los carolinianos aferrándose a él y los otros asfixiados bajo el golpeo de Florida". [20]
La Spalding's Football Guide de 1922 clasificó a Florida como el mejor equipo de pases hacia adelante del país. [21] Newton fue seleccionado para el equipo All-Southern de Ed Hebert del Times-Picayune en 1922. [22]
En 1923 , Newton consiguió la intercepción que condujo al touchdown del empate contra Georgia Tech . En un empate 13-13 con los Mississippi A&M Aggies de Earl Abell , tuvo un despeje de 96 yardas, superando su récord anterior de 92.
Newton fue titular en la victoria sorpresa por 16 a 6 bajo la lluvia sobre Alabama en un empapado Rickwood Field . [23] Su despeje , incluido uno de al menos 60 yardas, junto con la carrera de Edgar C. Jones , le dieron la victoria. [24] Después del juego, Van Fleet dijo: "Tom Sebring ayudó en ese juego con una idea. Ark necesitaba un poco más de tiempo (para despejar) que la mayoría. Sebring propuso que nos preocupáramos solo por la patada y no por el despeje, dejando un bloqueador adicional para Ark. Funcionó". [25] Con múltiples votos, Newton fue considerado All-Southern . [26] Newton, el capitán Robbie Robinson y Goldy Goldstein fueron los primeros Gators en formar parte del equipo compuesto All-Southern.
Fue elegido capitán del equipo de Florida en 1924. [27] Newton atrapó un pase de Edgar Jones para empatar con Georgia Tech . [28]
Van Fleet explicó más tarde que al entrenador de Texas, Doc Stewart, no le gustaba el ex entrenador de Florida, William G. Kline , y por ello acusó a Florida de albergar a un equipo profesional, exigiendo verificación de edades y acusando a Newton de ser un profesional. [9] Florida anotó en una jugada ilegal que pasó desapercibida, un pase de Edgar Jones a Spec Lightsey, que se había alineado como tackle . Texas anotó en el último minuto de la primera mitad, después de que el reloj ya se había agotado y los árbitros decidieron darle a Texas otra jugada. [9]
Newton corrió la patada inicial de la segunda mitad para un touchdown de 102 yardas contra Army en West Point . [29] Sobre la devolución de patada de Newton, Van Fleet dijo que con ella Newton "esculpió su nombre en el salón de la fama del fútbol". [9] Newton tuvo un gol de campo de 25 yardas desde la colocación en la victoria sobre Drake . [30]
En 1926, Newton jugó con los Newark Bears de la American Football League . El equipo se destacó por la cantidad de jugadores de Georgia Tech, pero también incluyó a dos ex Gators, los linieros Cy Williams y Goldy Goldstein . [31] Los Bears son recordados por el grupo de propietarios financieramente débil del equipo, lo que llevó al cierre del equipo a mitad de temporada. [32]
El 20 de junio de 1926, Newton se casó con una tal Ora Belle Simmons de Conway , a quien apodó "la chica más bonita de Arkansas". [33] [5] Más tarde trabajó como sheriff en Arkansas, [34] y como vendedor y gerente para varias empresas en el sur. [5]
Newton ha sido incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de la Universidad de Florida como uno de los "Grandes Gator". [35]
