Aquilaria es un género de árboles, llamados lign aloes o árboles lign-aloes , en la familia Thymelaeaceae . Incluye 21 especies nativas del sudeste asiático. Se encuentran particularmente en las selvas tropicales de Indonesia, Tailandia, Camboya, Laos, Vietnam, sur de China, Malasia, noreste de la India , Bangladesh, Filipinas, Borneo y Nueva Guinea. [1] Los árboles crecen hasta 6-20 m (20-66 pies) de altura. Las hojas son alternas, de 5-11 cm (2,0-4,3 pulgadas) de largo y 2-4 cm (0,79-1,6 pulgadas) de ancho, con un ápice acuminado corto y un margen entero. Las flores son de color verde amarillento, producidas en una umbela ; el fruto es una cápsula leñosa de 2,5-3 cm (0,98-1,2 pulgadas) de largo.
El género es mejor conocido, junto con Gyrinops , como el principal productor de madera de agar impregnada de resina utilizada en la producción de incienso aromático, especialmente Aquilaria malaccensis . [2] [3] La disminución de los árboles silvestres debido a la tala indiscriminada para la madera de agar ha dado lugar a que los árboles se incluyan y protejan como especie en peligro de extinción . [2] [3] [4] Actualmente, se están llevando a cabo proyectos en algunos países del sudeste asiático para infectar artificialmente árboles cultivados de Aquilaria para producir madera de agar de manera sostenible. [4] En Indonesia, por ejemplo, ha habido propuestas para fomentar la plantación de gahara, como se la conoce localmente, en el este de Indonesia, particularmente en la provincia de Papúa . [5]
Se aceptan 21 especies. [1]