Apley Hall es una casa de estilo neogótico inglés situada en la parroquia de Stockton , cerca de Bridgnorth , Shropshire . El edificio se terminó de construir en 1811 y tiene una propiedad adyacente de 180 acres (0,73 km2 ) de parque privado junto al río Severn . En su día fue el hogar de las familias Whitmore y Foster. El edificio es un edificio catalogado de grado II* [1] considerado uno de los más grandes del condado de Shropshire . [ cita requerida ]
La familia Whitmore había sido terrateniente feudal de Apley desde 1572 [2], cuando la mansión fue adquirida por William Whitmore (fallecido en 1593), un mercero de Londres. El testamento de William Whitmore, fechado el 6 de agosto de 1593, registra: [3]
ANNO 36 ELIZABETH. Lunes siguiente a la Fiesta de San Ambrosio, Obispo [4 de abril] Whitmore (William), mercero.—A George, William y Thomas, sus hijos, les deja el feudo o señorío de Stockton, condado de Salop, y sus tierras, propiedades, etc., en Stockton, Apley, Hickford, Astley y Norton, condado de Salop, en tercios iguales, en varias colas, con remanentes cruzados; remanente para Elizabeth, Anne, Margaret, Mary, "Francis" y Jane, sus hijas. Se hizo una provisión contra la eliminación del mayorazgo . A Anne, su esposa, la granja llamada "Balmes" (nota 14), situada en las parroquias de Hackney, Shorditch y Tottenham, de por vida; remanente para todos sus hijos por igual. Fechado el 6 de agosto de 35 Elizabeth [1593 d. C.]. Rollo 274 (15).
El hijo mayor de William Whitmore fue Sir William Whitmore de Apley, caballero, alto sheriff de Shropshire en 1620, y su segundo hijo fue Sir George Whitmore (fallecido en 1654), alcalde de Londres . Sir William residió en Apley y en 1634 compró la mansión de Balmes en Hackney , en propiedad de su padre en régimen de arrendamiento, para su hermano Sir George, quien recibió allí al rey Carlos I en 1641. [4] El hijo y heredero de Sir William fue Sir Thomas Whitmore, primer baronet (fallecido en 1653). Tras la muerte sin hijos del segundo baronet en 1699, Apley pasó a manos de su primo William (fallecido en 1725).
La casa de estilo georgiano existente fue remodelada durante el período de la Regencia en estilo neogótico entre 1808 y 1811 para Thomas Whitmore , Alto Sheriff de Shropshire en 1806 y Miembro del Parlamento por Bridgnorth entre 1806 y 1831. Incorporaba una capilla falsa, torretas hexagonales y almenas. [1] El trabajo de diseño se ha atribuido a miembros de la familia arquitectónica Wyatt , pero es más probable que fuera John Webb y el trabajo de construcción lo llevó a cabo la familia Carline de Shrewsbury .
El hijo de Thomas Whitmore, Thomas Charlton Whitmore, se opuso firmemente a la construcción del ferrocarril Severn Valley Railway , que atravesaba la finca Apley Park, en la orilla opuesta del río Severn. El ferrocarril se inauguró en 1862 después de que la Severn Valley Railway Company aceptara pagar una compensación de 14.000 libras y 150 libras por acre por el terreno adquirido, y también proporcionar una estación en la que pudieran detenerse al menos dos trenes por día en cada dirección, si se solicitaba. La estación de Linley se construyó para satisfacer ese requisito. [5]
En 1867, la familia Foster compró la propiedad por una cantidad récord. El famoso excéntrico inglés Gerald Tyrwhitt-Wilson , decimocuarto barón Berners, estaba emparentado con los Foster (como nieto de William Orme Foster , el comprador) y nació en Apley en 1883. La mansión y la finca permanecieron en propiedad de la familia Foster hasta 1960, cuando el último titular de la familia Foster murió y la mansión pasó a su sobrino, el general Goulburn, y de él a Lord Hamilton de Dalzell.
Debido a la inmensidad de la casa y a su considerable mantenimiento, era difícil encontrar una familia dispuesta a ocupar Apley Hall, por lo que se buscaron usos alternativos. En 1962, la casa se convirtió en un internado estatal de secundaria moderno dirigido por el Consejo del Condado de Shropshire y permaneció así hasta su cierre en 1987.
Apley Hall permaneció vacía y sufrió un gran deterioro y vandalismo durante los siguientes 10 años y fue incluida en la lista de edificios en riesgo de English Heritage. En 1997, Neil Avery, un empresario y especialista en conservación, compró la casa como vivienda familiar; la casa fue restaurada y posteriormente eliminada del registro de edificios en riesgo. Durante 2003, la casa se vendió a promotores especializados que desde entonces han dividido la mansión en varios apartamentos independientes.
Durante mucho tiempo se ha especulado con que el autor de Jeeves y Wooster, PG Wodehouse, había basado su castillo ficticio de Blandings en Apley, un punto planteado por Michael Cobb en 1977, basándose en el estudio de los viajes y los tiempos del ferrocarril. [6] En 2003, el Dr. Daryl Lloyd y el Dr. Ian Greatbatch (dos investigadores del Departamento de Geografía y el Centro de Análisis Espacial Avanzado del University College de Londres ) utilizaron un Sistema de Información Geográfica para analizar un conjunto de criterios geográficos, como un análisis de la cuenca visual de The Wrekin y el tiempo de conducción desde Shrewsbury. Su conclusión final fue que Apley era la ubicación más adecuada para cumplir con los criterios geográficos.
En 2004, la sala se puso a la venta y se transformó en apartamentos divididos, el más caro de los cuales se vendió por 1,5 millones de libras, mientras que el resto de la propiedad de 8.500 acres todavía pertenece al barón Hamilton de la familia Dalzell. [7]
52°34′52″N 2°25′36″O / 52.58104, -2.42674