Amarna ( / əˈmɑːrnə / ; árabe : العمارنة , romanizado : al-ʿAmārna ) es un extenso sitio arqueológico egipcio que contiene los restos de la que fue la ciudad capital de finales de la XVIII Dinastía . La ciudad fue fundada en 1346 a.C., construida bajo la dirección del faraón Akenatón , y abandonada poco después de su muerte en 1332 a.C. [1] El nombre que los antiguos egipcios usaban para la ciudad se translitera como Akhetaten o Akhetaton , que significa " el horizonte de Atón ". [2]
El sitio está en la orilla este del río Nilo , en lo que hoy es la provincia egipcia de Minya . Se encuentra a unos 58 km (36 millas) al sur de la ciudad de al-Minya , 312 km (194 millas) al sur de la capital egipcia, El Cairo , y 402 km (250 millas) al norte de Luxor (sitio de la capital anterior, Tebas) . ). [3] La ciudad de Deir Mawas se encuentra directamente al oeste. En el lado este de Amarna hay varias aldeas modernas, las principales de las cuales son l-Till en el norte y el-Hagg Qandil en el sur.
La actividad en la región floreció desde el período de Amarna hasta la época romana posterior . [4]
El nombre Amarna proviene de la tribu Beni Amran que vivió en la región y fundó algunos asentamientos. El nombre egipcio antiguo era Akhetaton.
(Este sitio debe distinguirse de Tell Amarna en Siria , un relato arqueológico del período Halaf . [5] )
El egiptólogo inglés Sir John Gardner Wilkinson visitó Amarna dos veces en la década de 1820 y la identificó como Alabastron , [6] siguiendo las descripciones a veces contradictorias de los autores de la época romana Plinio ( Sobre las piedras ) y Ptolomeo ( Geografía ), [7] [8] aunque No estaba seguro de la identificación y sugirió Kom el-Ahmar como ubicación alternativa. [9]
El área de la ciudad era efectivamente un sitio virgen, y fue esta ciudad la que Aketatón describió como la "sede de la Primera Ocasión" de Atón, que se había hecho para sí mismo para poder descansar en ella.
Puede ser que el parecido del Wadi Real con el jeroglífico del horizonte mostrara que éste era el lugar donde se fundó la ciudad.
La ciudad fue construida como la nueva capital del faraón Akenatón, dedicada a su nueva religión de culto a Atón . La construcción comenzó alrededor del año 5 de su reinado (1346 a. C.) y probablemente se completó en el año 9 (1341 a. C.), aunque se convirtió en la ciudad capital dos años antes. Para acelerar la construcción de la ciudad, la mayoría de los edificios se construyeron con adobe y encalados. Los edificios más importantes estaban revestidos con piedra local. [10]
Es la única ciudad del antiguo Egipto que conserva grandes detalles de su plan interno en gran parte porque fue abandonada casi por completo poco después de que el gobierno real de Tutankamón abandonara la ciudad en favor de Tebas (la moderna Luxor ). La ciudad parece haber permanecido activa durante aproximadamente una década después de su muerte, y un santuario dedicado a Horemheb indica que estaba al menos parcialmente ocupada al comienzo de su reinado, [11] aunque sólo fuera como fuente de material de construcción en otros lugares. Una vez abandonado, permaneció deshabitado hasta que se inició el asentamiento romano [4] a lo largo del borde del Nilo. Sin embargo, debido a las circunstancias únicas de su creación y abandono, es cuestionable qué tan representativa es en realidad de las ciudades del antiguo Egipto. Amarna se construyó apresuradamente y cubría un área de aproximadamente 13 kilómetros (8 millas) de territorio en la orilla este del río Nilo; en la ribera occidental, se reservaron tierras para proporcionar cultivos a la población de la ciudad. [2] Toda la ciudad estaba rodeada con un total de 14 estelas fronterizas que detallaban las condiciones de Akenatón para el establecimiento de esta nueva ciudad capital de Egipto. [2]
Se sabe que la estela más antigua de la nueva ciudad de Akenatón es la estela de límites K , que está fechada en el año 5, IV Peret (o mes 8), día 13 del reinado de Akenatón. [12] (La mayoría de las 14 estelas fronterizas originales han sido muy erosionadas). Preserva un relato de la fundación de esta ciudad por parte de Akenatón. El documento registra el deseo del faraón de erigir aquí varios templos de Atón, de crear varias tumbas reales en las colinas orientales de Amarna para él, su esposa principal Nefertiti y su hija mayor Meritatón , así como su orden explícita. que cuando muriera, lo llevarían de regreso a Amarna para su entierro. [13] La estela límite K introduce una descripción de los eventos que se celebraban en Amarna:
Su Majestad montó en un gran carro de electro , como Atón cuando se eleva en el horizonte y llena la tierra con su amor, y tomó un buen camino hacia Aketatón, el lugar de origen que [Atón] había creado para sí mismo y que él mismo había creado. podría ser feliz allí. Fue Su hijo Wa'enrē [es decir, Akenatón] quien lo fundó para Él como Su monumento cuando Su Padre le ordenó que lo hiciera. El cielo se alegró, la tierra se alegró y cada corazón se llenó de deleite al contemplarlo. [14]
Este texto luego continúa afirmando que Akenatón hizo una gran oblación al dios Atón "y este es el tema [de la ocasión] que se ilustra en las lunetas de las estelas donde está de pie con su reina y su hija mayor ante un altar lleno de con ofrendas bajo el Atón, mientras éste brilla sobre él rejuveneciendo su cuerpo con sus rayos." [14]
Situadas en la orilla este del Nilo, las ruinas de la ciudad están dispuestas aproximadamente de norte a sur a lo largo de un "Camino Real", ahora conocido como "Sikhet es-Sultan". [15] [16] Las residencias reales se encuentran generalmente al norte, en lo que se conoce como la Ciudad del Norte , con una zona administrativa y religiosa central y el sur de la ciudad está formado por suburbios residenciales.
Si uno se acercara a la ciudad de Amarna desde el norte por el río, los primeros edificios más allá de la estela del límite norte serían el Palacio de North Riverside . Este edificio llegaba hasta el paseo marítimo y probablemente era la residencia principal de la familia real. [17] Ubicado dentro del área de la Ciudad Norte se encuentra el Palacio Norte , la residencia principal de la familia real. [18] Entre esto y la ciudad central, el suburbio norte era inicialmente un área próspera con casas grandes, pero el tamaño de las casas disminuyó y se volvió más pobre cuanto más lejos estaban de la carretera. [dieciséis]
La mayoría de los edificios ceremoniales y administrativos importantes estaban ubicados en el centro de la ciudad. Aquí el Gran Templo de Atón y el Pequeño Templo de Atón se utilizaban para funciones religiosas y entre estos el Gran Palacio Real y la Residencia Real eran la residencia ceremonial del rey y la familia real, y estaban unidos por un puente o rampa. [19] Situada detrás de la Residencia Real estaba la Oficina de Correspondencia del Faraón , donde se encontraron las Cartas de Amarna . [20]
Esta área fue probablemente la primera en completarse y tuvo al menos dos fases de construcción. [15]
Al sur de la ciudad estaba el área que ahora se conoce como los suburbios del sur . Contenía las propiedades de muchos de los nobles poderosos de la ciudad, incluidos Nakhtpaaten (Ministro Principal), Ranefer, Panehesy (Sumo Sacerdote de Atón) y Ramose (Maestro de Caballos). Esta zona también albergó el estudio del escultor Thutmosis , donde se encontró el famoso busto de Nefertiti en 1912. [21]
Más al sur de la ciudad estaba Kom el-Nana , un recinto, generalmente denominado sombrilla , y probablemente fue construido como templo del sol, [22] y luego el Maru-Aten , que era un palacio. o templo del sol originalmente se pensó que había sido construido para la reina Kiya de Akenatón , pero a su muerte su nombre y sus imágenes fueron alterados por los de Meritatón , su hija. [23]
Rodeando la ciudad y marcando su extensión, las Estelas Límites (cada una de ellas un rectángulo de roca tallada en los acantilados a ambos lados del Nilo) que describen la fundación de la ciudad son una fuente principal de información sobre ella. [24]
Lejos de la ciudad, la necrópolis real de Akenatón se inició en un valle estrecho al este de la ciudad, escondido entre los acantilados. Sólo se completó una tumba, que fue utilizada por una esposa real anónima, y la tumba de Akenatón se utilizó apresuradamente para retenerlo a él y probablemente a Meketaten , su segunda hija. [25]
En los acantilados al norte y al sur del Wadi Real, los nobles de la ciudad construyeron sus Tumbas .
Gran parte de lo que se sabe sobre la fundación de Amarna se debe a la preservación de una serie de estelas fronterizas oficiales (se conocen 13) que rodean el perímetro de la ciudad. Estos están tallados en los acantilados a ambos lados del Nilo (10 al este, 3 al oeste) y registran los acontecimientos de Akhetaten (Amarna) desde su fundación hasta justo antes de su caída. [26]
Para trasladarse de Tebas a Amarna, Akenatón necesitaba el apoyo del ejército. Ay , uno de los principales consejeros de Akenatón, ejerció gran influencia en esta zona porque su padre Yuya había sido un importante líder militar. Además, todos en el ejército habían crecido juntos, habían sido parte del período más rico y exitoso de la historia de Egipto bajo el padre de Akenatón , por lo que la lealtad entre las filas era fuerte e inquebrantable. Quizás lo más importante es que "era un ejército cuyas filas masivas el rey aprovechó cada oportunidad para celebrar en los relieves del templo, primero en Tebas y luego en Amarna". [27]
Si bien en general se cree que las reformas de Akenatón estuvieron orientadas hacia una especie de monoteísmo , o quizás más exactamente, monolatrismo , la evidencia arqueológica muestra que también se veneraban otras deidades, incluso en el centro del culto a Atón, si no oficialmente, al menos. por las personas que vivían y trabajaban allí.
... en el propio Akhetaten, una reciente excavación realizada por Kemp (2008: 41-46) ha mostrado la presencia de objetos que representan dioses, diosas y símbolos que pertenecen al campo tradicional de creencias personales. Se han encontrado muchos ejemplos de Bes , la grotesca figura enana que ahuyentaba a los espíritus malignos, así como de la diosa-monstruo Taweret , mitad cocodrilo, mitad hipopótamo, que estaba asociada con el parto. También en la aldea real de trabajadores de Akhetaten se han descubierto estelas dedicadas a Isis y Shed (Watterson 1984: 158 y 208). [28]
El estilo artístico de Amarna rompió con las convenciones egipcias establecidas desde hacía mucho tiempo. A diferencia del estricto formalismo idealista del arte egipcio anterior , representó a sus sujetos de manera más realista. Estas incluían escenas informales, como representaciones íntimas de afecto dentro de la familia real o juegos con sus hijos, y ya no retrataban a las mujeres con un color más claro que los hombres. El arte también tenía un realismo que a veces raya en la caricatura.
Si bien el culto a Atón fue posteriormente denominado herejía de Amarna y suprimido, este arte tuvo un legado más duradero.
La primera mención occidental de la ciudad fue hecha en 1714 por Claude Sicard , un sacerdote jesuita francés que viajaba por el valle del Nilo, y describió la estela fronteriza de Amarna. Como gran parte de Egipto, fue visitado por el cuerpo de sabios de Napoleón en 1798-1799, quien preparó el primer mapa detallado de Amarna, que se publicó posteriormente en la Descripción de l'Égypte entre 1821 y 1830. [29]
Después de esto, la exploración europea continuó en 1824, cuando Sir John Gardiner Wilkinson exploró y trazó un mapa de los restos de la ciudad. El copista Robert Hay y su topógrafo G. Laver visitaron la localidad y descubrieron varias de las Tumbas del Sur entre montones de arena, registrando los relieves en 1833. Las copias hechas por Hay y Laver languidecen en gran medida inéditas en la Biblioteca Británica , donde se encuentra un proyecto en curso para identificar sus ubicaciones está en marcha. [30]
La expedición prusiana dirigida por Richard Lepsius visitó el sitio en 1843 y 1845 y registró los monumentos visibles y la topografía de Amarna en dos visitas separadas durante un total de doce días, utilizando dibujos y recortes de papel. Los resultados finalmente se publicaron en Denkmäler aus Ägypten und Äthiopien entre 1849 y 1913, incluido un mapa mejorado de la ciudad. [29] A pesar de tener una precisión algo limitada, las placas grabadas de Denkmäler formaron la base para el conocimiento y la interpretación escolástica de muchas de las escenas e inscripciones en las tumbas privadas y algunas de las estelas fronterizas durante el resto del siglo. Los registros realizados por estos primeros equipos de exploradores son de inmensa importancia ya que muchos de estos restos fueron posteriormente destruidos o perdidos.
En 1887, una mujer local que excavaba en busca de sebakh descubrió un alijo de más de 300 tablillas cuneiformes (ahora comúnmente conocidas como las Cartas de Amarna ). [31] Estas tablillas registraron correspondencia diplomática selecta del faraón y fueron escritas predominantemente en acadio , la lengua franca comúnmente utilizada durante la Edad del Bronce Final del Antiguo Cercano Oriente para dicha comunicación. Este descubrimiento llevó al reconocimiento de la importancia del sitio y dio lugar a un mayor aumento de la exploración. [32]
Entre 1891 y 1892, Alessandro Barsanti descubrió y limpió la tumba del rey (aunque probablemente la población local la conocía aproximadamente desde 1880). [33] Casi al mismo tiempo, Sir Flinders Petrie trabajó durante una temporada en Amarna, trabajando independientemente del Fondo de Exploración de Egipto . Excavó principalmente en la Ciudad Central, investigando el Gran Templo de Atón , el Gran Palacio Oficial, la Casa del Rey, la Oficina de Correspondencia del Faraón y varias casas privadas. Aunque con frecuencia equivalen a poco más que un sondeo , las excavaciones de Petrie revelaron tablillas cuneiformes adicionales , los restos de varias fábricas de vidrio y una gran cantidad de loza , vidrio y cerámica desechados al tamizar los montones de basura del palacio (incluidos tiestos micénicos). [32] Al publicar sus resultados y reconstrucciones rápidamente, Petrie pudo estimular un mayor interés en el potencial del sitio.
El copista y artista Norman de Garis Davies publicó descripciones dibujadas y fotográficas de tumbas privadas y estelas fronterizas de Amarna de 1903 a 1908. Estos libros fueron reeditados por la EES en 2006.
En los primeros años del siglo XX (1907 a 1914), la expedición Deutsche Orientgesellschaft , dirigida por Ludwig Borchardt , excavó extensamente en los suburbios norte y sur de la ciudad. El famoso busto de Nefertiti , ahora en el Museo Ägyptisches de Berlín , fue descubierto entre otros artefactos escultóricos en el taller del escultor Thutmosis . El estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914 puso fin a las excavaciones alemanas.
De 1921 a 1936, una expedición de la Sociedad de Exploración de Egipto regresó a las excavaciones en Amarna bajo la dirección de TE Peet , Sir Leonard Woolley , Henri Frankfort , Stephen Glanville , [34] y John Pendlebury . Mary Chubb se desempeñó como administradora de la excavación. Las renovadas investigaciones se centraron en las estructuras religiosas y reales.
Durante la década de 1960, la Organización de Antigüedades de Egipto (ahora Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto ) llevó a cabo una serie de excavaciones en Amarna.
La exploración de la ciudad continúa hasta la actualidad, actualmente bajo la dirección de Barry Kemp (Profesor Emérito de Egiptología, Universidad de Cambridge , Inglaterra) (hasta 2006, bajo el auspicio de la Egypt Exploration Society y ahora con el "Proyecto Amarna").). [11] [35] En 1980, una expedición separada dirigida por Geoffrey Martin describió y copió los relieves de la Tumba Real, y luego publicó sus hallazgos junto con objetos que se cree que provienen de la tumba. Este trabajo fue publicado en 2 volúmenes por la EES.
De 2005 a 2013, el Proyecto Amarna excavó en un cementerio de particulares, cerca de las tumbas de los Nobles del sur. [36]
La reina pintada [37] escrita por la famosa Elizabeth Peters, también conocida como Barbara Mertz , es la entrega más reciente de las novelas de Amelia Peabody después del fallecimiento de la autora en 2013. Elizabeth Peters era una arqueóloga formada en la escuela, pero sus colegas masculinos la convencieron de que una mujer no iba a ser arqueóloga, por lo que "creó personajes basados en aquellos egiptólogos misóginos..." [38] como afirma Sarah Parcak , una arqueóloga especializada en teledetección . La aventura está protagonizada por la arqueóloga Amelia Peabody y el misterio del busto desaparecido de Nefertiti. La Reina Pintada tiene lugar en 1912, varios años después de las excavaciones reales en Amarna, cuando las excavaciones en Egipto son únicamente europeas, contratadas o saqueadoras locales. Como toda buena novela de misterio, hay humor, giros y vueltas y un final predecible de un caso resuelto.
Nefertiti de Michelle Moran [39] es una obra de ficción histórica que guía al lector desde la perspectiva de la reina Nefertiti y su hermana menor Mutnodjmet . La historia sigue la línea de tiempo desde su estancia en Tebas hasta Amarna y después de la muerte de Akenatón. Nefertiti era la esposa principal en la corte o haram de Akenatón. Aunque es bien conocida por su nombre, como muchos modelos femeninos históricos, su historia a menudo pasa desapercibida para los gobernantes masculinos. Michelle Moran entrelaza su historia de la reina y su hermana con secretos políticos, pérdida de la inocencia y fuerza femenina en una sociedad patriarcal.
La ciudad de Akenatón y Nefertiti: Amarna y su gente de Barry Kemp , [17] analiza todo, desde la concepción de Amarna hasta el abandono de la ciudad. Dentro del libro hay imágenes que muestran el arte, la arquitectura y la ciudad tal como era (reconstruida) y ahora. También cuenta con un breve capítulo escrito por Kemp en el libro Cities That Shaped the Ancient World . [40]
En los últimos años National Geographic y artículos arqueológicos han publicado artículos sobre Amarna, Akenatón , Tutankamón o Nefertiti . La mayor parte del artículo se puede encontrar tanto en edición de bolsillo como en el sitio web de National Geographic [41] (actualmente, el artículo más reciente se publicó en enero de 2021).
Akenatón , acto II, escena 3 ("La ciudad") de Philip Glass describe el mandato de Akenatón de construir Aketatón. En las líneas inglesas, se la conoce constantemente como la "Ciudad del Horizonte".
