Alfred Bird (1811 - 15 de diciembre de 1878) fue un químico y fabricante de alimentos inglés. Nació en Nympsfield , Gloucestershire, Inglaterra en 1811 [1] [2] [3] y más tarde fue alumno de King Edward's School, Birmingham . Fue el inventor de una serie de productos alimenticios, entre los que destacan las natillas y la levadura en polvo sin huevo . [4] Su padre era profesor de astronomía en el Eton College . [5] Su hijo Alfred Frederick Bird continuó desarrollando el negocio después de la muerte de su padre.
Alfred Bird se registró como farmacéutico en Birmingham en 1842, después de haber trabajado como aprendiz con Phillip Harris de esa ciudad. Era un químico y boticario calificado y luego abrió una farmacia experimental en Bull Street.
El primer gran invento de Alfred Bird fue la natilla sin huevo en 1837. Alfred Bird usó harina de maíz en lugar de huevo para crear una imitación de la natilla de huevo . [6] Originalmente estaba destinado únicamente a su esposa Elizabeth, que tenía alergias tanto al huevo como a la levadura . Los Pájaros usaban natillas genuinas para entretener a los invitados, pero en una ocasión se les dio a los invitados a cenar (ya sea por accidente o intencionadamente) natillas sin huevo. Fue bien recibido y Alfred Bird se dio cuenta de que su invento tenía un uso más amplio. Poco después, Alfred Bird fundó 'Alfred Bird and Sons Ltd', que se convertiría en la famosa empresa y marca Bird's Custard . [6]
Bird no se contentó con revolucionar las natillas, sino que inventó un polvo para hornear en 1843 para poder hacer pan sin levadura para su esposa. [4] Esta fórmula del polvo para hornear es esencialmente la misma que se usa en los polvos para hornear modernos. [4]
Alfred Bird murió el 15 de diciembre de 1878 en Kings Norton , Birmingham y está enterrado en el cementerio Key Hill de Birmingham. Es famoso que su obituario en la revista de la Sociedad Química (de la que era miembro) discutiera extensamente sus habilidades e investigaciones, pero no mencionara su otra actividad: las entonces famosas Bird's Custard y Bird's Jelly. Decía: [5]
El Sr. ALFRED BIRD nació en 1811 y su padre, el Sr. John Bird, era profesor de astronomía en el Eton College. Además de ejercer como químico analítico y consultor en Birmingham, dedicó considerable atención a la física y la meteorología. En el curso de sus investigaciones sobre las leyes del sonido, construyó un hermoso conjunto de cuencos de vidrio armonizados, que se extendían a lo largo de cinco octavas, que solía tocar con mucha habilidad. En meteorología ideó un plan para demostrar experimentalmente que el viento sopla en círculos. También, en 1859, construyó un barómetro de agua, cuya descripción se publica en Phil. revista para 1865, y que aún se encuentra en perfecto estado de funcionamiento. Con esto le gustaba observar y mostrar a los demás las diminutas oscilaciones de la presión atmosférica. Era muy conocido por su originalidad y por ser el inventor de varios aparatos útiles.
Su hijo, Alfred Frederick Bird , continuó la obra de su padre. Bird junior inventó el sustituto del huevo en polvo en 1890, el polvo de manjar blanco y la gelatina en polvo.
La Custard Factory en Digbeth, Birmingham, es ahora un centro que ofrece espacio a los artistas.