La Conexión Aldene es una conexión entre dos líneas ferroviarias en el barrio Aldene de Roselle Park, Nueva Jersey , Estados Unidos, una anteriormente perteneciente al Ferrocarril Central de Nueva Jersey (CNJ), la otra anteriormente perteneciente al Ferrocarril Lehigh Valley . Las conexiones permiten que los trenes de la línea Raritan Valley de New Jersey Transit viajen desde Cranford y puntos al oeste a través de estaciones en Roselle Park y Union hasta la Conexión Hunter en Newark , que a su vez permite el acceso al Corredor Noreste y la estación Newark Penn . [1]
A mediados de los años 1960, el CNJ estaba perdiendo dinero, en una espiral descendente permanente que llevaría al ferrocarril a declararse en quiebra a principios de 1967. Desesperado por reducir costos, el CNJ recurrió al estado, que creó una "división de transporte ferroviario" dentro de la comisión de carreteras encabezada por Dwight RG Palmer, quien fue puesto a cargo de preservar los servicios de cercanías por ferrocarril como una alternativa más barata a un nuevo programa de construcción de carreteras. [2] La oficina de Palmer elaboró un informe llamado "El problema del transporte ferroviario" en el que se afirmaba que el estado debería subsidiar parcialmente el servicio hasta que se pudieran realizar cambios más fundamentales. Uno de estos "cambios fundamentales" se conoció como el "Plan Aldene". Implicaría la construcción de una rampa para conectar el CNJ y el Lehigh Valley Railroad en el sitio de la recientemente abandonada estación Aldene para desviar los trenes con destino a Jersey City para que siguieran el LV hasta la línea principal del Pennsylvania Railroad (ahora el Corredor Noreste) y hasta la estación Newark Penn, donde los pasajeros podrían hacer transbordo a los trenes PRR hasta la estación New York Penn . Esto permitiría al CNJ abandonar su servicio de ferry intensivo en mano de obra y gran parte de su terminal Communipaw en Jersey City, y todos los trenes locales que operan al este de Cranford, lo que totalizaría hasta aproximadamente $1.5 millones en ahorros anuales. [3] Como concesión a unos pocos cientos de trabajadores de fábrica que trabajaban a lo largo del CNJ al este de Aldene, los vagones diésel Budd Rail se utilizaron como "Bayonne Scoot" [4] entre Cranford y Bayonne sobre el puente CRRNJ Newark Bay hasta el 6 de agosto de 1978. [1]
El día de apertura del Plan Aldene se anunció para el lunes 1 de mayo de 1967, pero se realizó un ensayo de servicio completo el día anterior (un domingo para evitar la afluencia de viajeros). El push-pull operado por CNJ consiste en un vagón de cabina que conduce hacia el este. Hasta 2014, las operaciones siguieron siendo las mismas: los pasajeros con destino a Nueva York desembarcarían en Newark y cambiarían a un tren del Corredor Noreste o de la Línea de la Costa Norte de Jersey operado por New Jersey Transit hasta la Estación Penn de Nueva York o trenes PATH hasta el World Trade Center . Sin embargo, en 2014 NJ Transit comenzó a ofrecer un viaje de un solo asiento a Nueva York haciendo uso de sus locomotoras de modo dual recientemente adquiridas , que pueden cambiar entre energía diésel y energía eléctrica. Los trenes funcionan con energía diésel en la Línea Raritan Valley que nunca ha sido electrificada . En Newark, los motores diésel se apagan y se levanta un pantógrafo , ya que solo los trenes eléctricos pueden operar en la Estación Penn de Nueva York. Actualmente, el servicio de modo dual solo funciona fuera de horas pico, ya que Penn Station no puede acomodar más trenes durante las horas pico.
El servicio Crusader de la Reading Company desde Filadelfia también se vio afectado por el cambio , ya que operaba sobre la CNJ mediante derechos de vía . Después de que el Plan Aldene entró en vigor, comenzó a operar hasta la estación de Newark Penn, y continuó hasta 1981 como un servicio directo, y luego como un tren de conexión desde West Trenton hasta 1982. New Jersey Transit ha explorado la reactivación de este servicio como la línea West Trenton .
Simultáneamente con el inicio del servicio a través de Aldene Connection, se produjo el desvío de los trenes CNJ en NY&LBRR (actual North Jersey Coast Line) desde Perth Amboy a Newark Penn Station a través de las vías PRR, eliminando así el servicio a Jersey City (Communipaw Avenue) a través de Elizabethport.
La Conexión Aldene es de vía única, aunque está nivelada para permitir agregar una segunda vía.
40°39′31″N 74°16′49″O / 40.65861°N 74.28028°W / 40.65861; -74.28028