Aircel Ltd. era un operador de red móvil indio con sede en Mumbai que ofrecía servicios de voz y datos 2G y 3G . Maxis Communications tenía una participación del 74% y Sindya Securities and Investments tenía el 26% restante. [4] Aircel fue fundada por Chinnakannan Sivasankaran y comenzó a operar en Tamil Nadu en 1999. Alguna vez fue líder del mercado en Tamil Nadu y tenía una presencia considerable en los círculos de telecomunicaciones de Odisha , Assam y el noreste . [6] Los servicios 2G y 3G , incluida la voz, se cerraron en todos los círculos después del fracaso de las negociaciones de fusión con Reliance Communications . [7]
Aircel fue fundada por Chinnakannan Sivasankaran de la aldea de Kovilur , taluk de Cheyyar , distrito de Tiruvannamalai y comenzó sus operaciones en el círculo de telecomunicaciones de Tamil Nadu en 1999. [8] Se convirtió en el operador líder en Tamil Nadu y uno de los operadores móviles de más rápido crecimiento en la India. [8] La compañía de telecomunicaciones malasia Maxis Communications compró el 74% de las acciones de la compañía a Sivasankaran en 2005. El 26% restante de las acciones está en manos de Sindya Securities and Investments promovida por Suneeta Reddy, director general de Apollo Hospitals . En 2012, como parte de una importante reorganización de sus operaciones, la compañía redujo sus operaciones en cinco círculos de telecomunicaciones , a saber, Madhya Pradesh , Punjab , Haryana , Rajasthan y Gujarat . [9] El 14 de septiembre de 2016, Reliance Communications y Aircel anunciaron la fusión de sus operaciones de red móvil. Tras la fusión, se esperaba que la entidad conjunta se convirtiera en el cuarto operador de telecomunicaciones más grande de la India en términos de base de consumidores e ingresos. [10] Sin embargo, un año después, ambas compañías cancelaron el acuerdo citando problemas regulatorios y legales. [11]
Aircel había planeado cerrar sus operaciones en círculos no rentables, incluidos Gujarat, Maharashtra, Haryana, Himachal Pradesh, Madhya Pradesh y Uttar Pradesh (Oeste) a partir del 30 de enero de 2018. [12] La Autoridad Reguladora de Telecomunicaciones de la India (TRAI) solicitó a Aircel que informara el número de suscriptores que se habían portado desde Aircel en estos seis círculos. En los casos en que el proceso de portabilidad no se pudo completar, TRAI preguntó las razones. [13] Después del fallido acuerdo de fusión con Reliance, Aircel había considerado fusionarse con Bharti Airtel , cuyo presidente Sunil Mittal había declarado en noviembre de 2017 que Airtel "estaba abierta a conversaciones de adquisición". A diciembre de 2017 [actualizar], Aircel tenía una deuda de alrededor de ₹ 16,000 crore (US$ 1.9 mil millones). [14]
El 19 de mayo de 2010, finalizó la subasta de espectro 3G en la India. Aircel pagó 65 mil millones de rupias por el espectro en 13 círculos: Andhra Pradesh , Assam , Bihar , Jammu y Cachemira , Karnataka , Kerala , Calcuta , Madhya Pradesh y Chhattisgarh , Noreste , Odisha , Punjab , Tamil Nadu , UP East y Bengala Occidental . [15] Pagó 1.440 millones de dólares estadounidenses ( 79.100 millones de rupias ) por el espectro 3G. [8] La compañía, en noviembre de 2012 [actualizar], tenía alrededor de 5 millones de clientes 3G. Siguiendo a los actores clave en 3G, Aircel también recortó su tarifa 3G. [16] En 2011, Aircel se convirtió en el socio de lanzamiento del iPhone 4 de Apple junto con Bharti Airtel . [17]
En junio de 2010, Aircel pagó ₹ 34.38 mil millones para adquirir espectro de banda ancha inalámbrica en ocho círculos: Andhra Pradesh , Assam , Bihar y Jharkhand , Jammu y Cachemira , Noreste, Odisha , Tamil Nadu y Bengala Occidental . [18] Aircel lanzó servicios 4G en Tamil Nadu y Jammu y Cachemira en agosto de 2014, convirtiéndose en el único operador de telecomunicaciones privado en ofrecer las tres tecnologías existentes de 2G, 3G y 4G en estos mercados. [19] El fabricante de equipos chino ZTE anunció el 30 de diciembre de 2013 que había ganado un contrato para implementar una red de banda ancha 4G basada en tecnología LTE para Aircel. La red LTE se lanzará en Tamil Nadu y se expandirá más tarde a otros círculos. [20] [21] El 16 de julio de 2014, lanzó servicios 4G en cuatro círculos: Andhra Pradesh , Assam , Bihar y Odisha . [22]
Aircel Business Solutions (ABS), parte de Aircel, vendió soluciones empresariales como redes privadas virtuales de conmutación de etiquetas multiprotocolo (MPLS VPN), voz sobre protocolo de Internet (VoIP) y servicios de video administrados en plataformas inalámbricas, incluido WI-MAX.
Aircel ofrecía una cobertura de red deficiente en Delhi y NCR. [23] Utilizaba tecnología de tiempo de espera de enlace de radio sin la cual las tasas de caída de llamadas serían significativamente más altas y muchos clientes informaron esto. [24] En una encuesta de 2015 realizada por Mint e Insta Vaani en Nueva Delhi , Mumbai , Bengaluru , Chennai , Hyderabad , Ahmedabad y Kolkata , se descubrió que Aircel ofrecía el mejor servicio entre todos los proveedores de telecomunicaciones en las respectivas ciudades. [25]
En diciembre de 2017 [actualizar], Aircel tenía una base de suscriptores de más de 84,93 millones y era el sexto proveedor de servicios móviles GSM más grande de la India. [26] Con presencia en 22 círculos, Aircel era líder del mercado en Tamil Nadu y tenía una presencia considerable en los círculos de Odisha , Assam y el noreste . En 2012, como parte de una importante reorganización en sus operaciones, la empresa redujo sus operaciones en cinco círculos de telecomunicaciones, a saber, Madhya Pradesh , Gujarat , Haryana , Kerala y Punjab . En abril de 2015, Aircel relanzó su servicio en Kerala . [27] [28]
Aircel ahora se encuentra bajo el proceso de resolución de insolvencia corporativa desde el 12 de marzo de 2018.
Aircel fue el principal patrocinador de camisetas del equipo de cricket de la Indian Premier League Chennai Super Kings y del equipo de fútbol de la I-League Shillong Lajong FC . Aircel también fue el patrocinador principal del Atlético de Kolkata FC, que juega en la competición de fútbol de la Indian Super League . También fue un patrocinador importante del torneo de tenis Chennai Open ATP y del Professional Golf Tour of India . Aircel también patrocinó la campaña Save the Tiger para proteger a los tigres de la India. Los embajadores de marca de Aircel incluyeron al capitán del equipo de cricket indio Mahendra Singh Dhoni y al actor tamil Suriya . Aircel también contrató a la boxeadora Mary Kom , los actores tamiles Dhanush y Sameera Reddy . [29]
Aircel está siendo investigada por CBI por supuestas irregularidades en la adquisición de Maxis. Según CBI, el anterior propietario de Aircel, C. Sivasankaran, se vio obligado a vender su participación a Maxis por el entonces Ministro de Telecomunicaciones Dayanidhi Maran en 2005 a cambio de la inversión de Maxis de 5 mil millones de rupias en una empresa DTH propiedad de la familia Maran. [30] También hubo rumores en septiembre de 2012 de que la empresa rusa Sistema estaba en conversaciones para adquirir Aircel, lo que no fue confirmado por ninguna de las empresas. [31] Aircel fue uno de los siete operadores que recibieron avisos del Departamento de Telecomunicaciones por no cumplir con las normas de radiación en sus estaciones de torre base en septiembre de 2012. [32] [33] El 28 de febrero de 2018, Aircel se declaró en quiebra en NCLT . [34] [35]