Aer Lingus Regional es una marca de Aer Lingus que se utiliza para vuelos regionales y de cercanías. Los servicios regulares de pasajeros de Aer Lingus Regional operan principalmente desde Irlanda hasta el Reino Unido , Francia y las Islas del Canal , junto con servicios desde Belfast , Irlanda del Norte , hasta los lugares mencionados. Los servicios fueron operados por Aer Arann y luego por su sucesora Stobart Air hasta el cierre de esta última en junio de 2021. Luego, el contrato de la franquicia se adjudicó a Emerald Airlines y los servicios se reanudaron el 26 de febrero de 2022. [2]
La posibilidad de la marca y el acuerdo operativo asociado se anunciaron por primera vez el 6 de enero de 2010, cuando Aer Lingus insinuó a los medios de comunicación que estaba interesada en expandir sus servicios en el Reino Unido con la ayuda de lo que entonces era Aer Arann. También se mencionó que se trataría únicamente de una expansión en Cork, sin mencionar Dublín, y Aer Lingus afirmó que se comprarían asientos en masa en los aviones de Aer Arann sin una adquisición financiera real. [3]
El 26 de enero de 2010, se confirmó que Aer Lingus y Aer Arann lanzarían un nuevo acuerdo de franquicia. En esa misma fecha, Aer Lingus Regional anunció nuevas rutas desde Dublín a Doncaster-Sheffield y Durham Tees Valley , además de una nueva ruta desde Cork a Glasgow . [4] También se decidió que las rutas anteriores de Aer Arann a Cork se transferirían todas a Aer Lingus Regional. Los servicios de Aer Arann a Blackpool y Cardiff desde Dublín también se transferirían a Aer Lingus Regional.
Aunque Aer Arann y Aer Lingus fundaron Aer Lingus Regional juntas, Aer Arann operaba todos los vuelos y los gestionaba con tripulación de vuelo de Aer Arann a bordo. Todos los aviones estaban pintados con los colores de Aer Lingus Regional y ambas aerolíneas anticiparon el anuncio de nuevas rutas a medida que creciera la nueva empresa entre las dos aerolíneas. [5]
En marzo de 2012, Aer Arann simplificó sus servicios de marca propia en Aer Lingus Regional, transfiriendo a Aer Lingus Regional las rutas de Dublín a la Isla de Man y Kerry, de Waterford a Londres-Luton, de Londres-Southend y de Manchester. [6] La aerolínea posteriormente suspendió todos los servicios desde Waterford. [7]
En 2012, Aer Arann anunció su intención de comprar ocho aviones ATR 72-600 para reemplazar y expandir sus operaciones. [8] Los primeros de estos aviones se entregaron a fines de abril de 2013 y se espera que el resto se entregue hasta 2024. [9]
El 20 de marzo de 2014, Aer Arann anunció su intención de cambiar de marca y formar Stobart Air para permitir a la compañía buscar más acuerdos de franquicia. No hubo cambios en el funcionamiento de los servicios regionales de Aer Lingus. [10] El 27 de noviembre de 2014, Stobart Air obtuvo contratos de obligación de servicio público (PSO) entre Dublín y el aeropuerto de Donegal a partir del 1 de febrero de 2015. La ruta existente de Dublín al aeropuerto de Kerry también se extendió hasta 2017. En la misma fecha, se confirmó que todos los servicios a/desde Shannon se suprimirían a partir del 5 de enero de 2015, y la base allí cerró en la misma fecha. [11] [12] Posteriormente, la aerolínea reanudó los servicios a/desde Shannon. [13]
En enero de 2018, el Ministro de Transporte, Turismo y Deporte, Shane Ross , anunció que Stobart Air continuaría con sus dos rutas PSO, de Dublín a Donegal y Kerry, hasta enero de 2022. [14] Ese año, la aerolínea agregó 70.000 asientos adicionales durante su temporada de invierno, con 580 vuelos a la semana. [15]
Debido a la pandemia de COVID-19 , todos los vuelos internacionales se redujeron primero a un horario limitado y luego se suspendieron temporalmente a partir del 28 de marzo de 2020 hasta nuevo aviso. Los dos servicios PSO nacionales continuaron, para mantener "vínculos vitales". [16]
El 23 de julio de 2020, Aer Lingus Group, junto con Stobart Air, anunció que establecería una base en el aeropuerto de Belfast–City con seis nuevas rutas a Birmingham, East Midlands, Edimburgo, Exeter, Leeds/Bradford y Manchester con cinco aviones ATR72-600 con base en Belfast City y más de 200 vuelos semanales. [17] La noticia fue bien recibida por los funcionarios del aeropuerto y del gobierno en lo que se describió como "un entorno extremadamente desafiante" durante la pandemia de coronavirus . [18]
En 2021, debido al impacto continuo de la pandemia de COVID-19 en los viajes aéreos, Stobart Air despidió temporalmente a la mayoría de sus 400 empleados, y solo el 16 % de la fuerza laboral de Stobart Air se mantuvo, principalmente para operar las rutas nacionales irlandesas. [19]
Cuando anunció los resultados finales del primer trimestre de IAG, la empresa matriz de Aer Lingus , en mayo de 2020, el director ejecutivo Willie Walsh reveló que un proveedor diferente podría operar las rutas una vez que el contrato con Stobart Air expire a fines de 2022. [20]
Tras un proceso de licitación competitivo en 2020, Stobart Air no logró retener la franquicia regional de Aer Lingus. A partir de enero de 2023, un nuevo operador asumiría el control, siendo Emerald Airlines la opción preferida. [21]
El 11 de junio de 2021, Stobart Air informó a Aer Lingus que rescindía su contrato de franquicia, ya que la empresa iba a ser puesta en liquidación, lo que dio lugar a la cancelación de todos los vuelos regionales de Aer Lingus, lo que afectó a 12 rutas. Posteriormente, Aer Lingus anunció que operaría cinco de estas rutas por el momento y que BA CityFlyer operaría dos durante al menos una semana. [22] La antigua flota de aviones ATR fue puesta a la venta por el principal accionista de Stobart. [23]
El gobierno irlandés buscó una aerolínea que operara las dos rutas PSO de manera temporal antes de una nueva licitación para un contrato a largo plazo. [24] A Amapola Flyg se le concedió la ruta PSO Dublín-Donegal de manera temporal, [25] mientras que Ryanair lanzó el servicio Dublín-Kerry de manera comercial sin financiación PSO. [26]
Emerald Airlines fue confirmada como operador de franquicia regional de Aer Lingus en agosto de 2021, [27] arrendando seis ATR 72-600 de Chorus Aviation , anteriormente operada por Stobart Air y Virgin Australia Regional Airlines , [28] y planeaba lanzar operaciones bajo la marca el 17 de marzo de 2022. [29] Antes de su lanzamiento planificado, a Emerald se le otorgó la ruta PSO entre Dublín y Donegal, acelerando el relanzamiento de las operaciones de la marca hasta el 26 de febrero de 2022. [30]
A partir de agosto de 2023 [actualizar], Aer Lingus Regional opera o ha operado anteriormente a los siguientes destinos:
A partir de agosto de 2023 [actualizar], Aer Lingus Regional, operada por Emerald Airlines, opera las siguientes aeronaves: [32]
Medios relacionados con Aer Lingus Regional en Wikimedia Commons
