Ace fue una banda de rock británica que gozó de un éxito moderado en la década de 1970. Entre sus miembros se encontraba Paul Carrack , quien más tarde se hizo famoso como vocalista de Mike + The Mechanics y como artista solista. Ace fue quizás más conocido por su exitoso sencillo " How Long ", que fue uno de los 20 mejores sencillos en el Reino Unido en 1974, [1] y alcanzó el puesto número 3 en los Estados Unidos y Canadá en 1975.
La banda se formó en diciembre de 1972 en Sheffield como "Ace Flash and the Dynamos", pero pronto acortó el nombre a "Ace". [2] Los miembros se reunieron de varias bandas profesionales. Carrack y Terry Comer habían tocado previamente con Warm Dust , y Alan "Bam" King con Mighty Baby y antes de eso con la banda de los años 1960 The Action . [2] Fusionando elementos del pop y el funk , Ace alcanzó popularidad en el circuito de pub rock .
Antes de la grabación de su álbum debut , Five-A-Side , [3] el ex baterista de Bees Make Honey , Fran Byrne, reemplazó a Steve Witherington. [2] El sencillo « How Long » fue extraído de este disco y fue un éxito significativo en las listas , logrando un lugar en el top 20 de la lista de sencillos del Reino Unido , [1] y alcanzando el número tres en la lista Billboard Hot 100 de los EE. UU. en la primavera de 1975. El álbum Five-A-Side también tuvo un buen desempeño por sí solo, alcanzando el puesto número 11 en el Billboard 200. Carrack, el tecladista y compositor principal de la banda, cantó la voz principal en «How Long», mientras que los sencillos posteriores fueron cantados por otros miembros de la banda.
Ace finalmente se mudó a los Estados Unidos, reemplazó a Phil Harris por Jon Woodhead en junio de 1976, [4] y lanzó su tercer y último álbum No Strings en enero de 1977. A diferencia de los LP anteriores de Ace, este último contó con la voz de Carrack, con Carrack cantando como líder en los dos sencillos publicados del álbum. Los sencillos no entraron en las listas y Ace se disolvió en julio de 1977, cuando Carrack, Comer y Byrne se unieron a la banda de acompañamiento de Frankie Miller . [4]
Además de su carrera en solitario, Carrack ha tocado con Eric Clapton , Nick Lowe , Roger Waters y su The Bleeding Heart Band , Roxy Music para el álbum y la gira Manifesto , Squeeze a principios de los 80 y Mike + The Mechanics , por el que es más conocido. Su regrabación en solitario de "How Long" se convirtió nuevamente en un éxito del top 40 del Reino Unido en 1996. [5]